他进门，一步一步踏进内殿，里面有被清拭过的痕迹。

“慕容叔？”

透纸轩窗，慕容席转过身来。

“砒|霜是吗？”

“你都知道了。”

慕容席背手道，应得平静：“宫中不会有的东西，她能从哪得来。”

“……”

拓跋旻想了想，“或许是那日出宫。”

慕容席笑笑，否定的很果断，“奴与之同乘一车，从始至终公主和她那小侍女都没单独外出过。”

“……除非那些文士。”

此话他说的很玄乎。

“不会。他们里面没人敢让她冒这个险。”

“所以问题出在哪？”慕容席追问道，像逼着他道出个所以然。

拓跋旻瞥回眼似能将案台上的花瓶捅穿，袖口垂出的手不知何时攥紧成了拳头。

挤出咔咔，压抑的声响。

四方宫殿仿佛是逼仄的，空气里再度传来一道低沉的声音：“有人在帮她。”

灯火葳蕤，墙上映灰影，背着身子的人手忽然举起，半空中，一封密信从袖袍里露出，打上了束金光，明澄澄的，声音隐秘地浮动进尘埃之间：

“察子送来消息，六皇子还活着。”

第24章 鹧鸪天

◎悄立往世不负在，三寸纸帛道平生。◎

阳月初一，寒衣节。

《豳风·七月》载：“七月流火，九月授衣。”北风劲吹，寒潮来袭，随着时间推移，人们渐渐发现九月制衣又寻过早，便选了入冬后的首月定做寒衣节。每当这日，女子常会备上厚衣裁好粗布送给远在戍边的将士，服徭役的亲人，再后来也有了祭祖，亡故的意思。

穿堂风过，院不变，天在看。

寒鸦哀晚，高阁伴云，石板泛青光，地映一滩水洼，其上架有石桌，鼓形雕镂，露天圆座，两只笋指伸入罐中，轻挑着几片好叶拨入壶，随茶水打旋。

四下安静，汀香凤眸上瞥，仿佛可闻热茶翻滚的声音：“公主这是画的哪位郎君？”

“一个……爱闹腾的少将军。”萧徽柔牵动唇角，恹恹地回了句，眉眼略显倦色，目光紧紧聚焦在油纸上，笔在她手中仿佛变得极其轻便，三五下就勾勒出画中人身形。

下晌金桃端着漆木盘，绕过她周遭立着的圆筒状灯笼，躬身放在挨她手最近的矮架边。

明黄，火红，赤绀，朽黑，玄赭，朱砂凑成六碟。

羊毫染水，与色相调，柔软地扑张开，它们就似一幅幅连环画，黄纸上的小人神态各异，瞬间都换上了新衣。

“哗哧！”

萧徽柔只觉肘臂一麻。

忽近忽远地响起声惊乍：“怎么这么不小心！”

她连忙起身退步，掀过遇水变深的摆角，才瞧见白瓷云龙的水盂翻倒在地，菊形圆口倾斜着溢出里面盛的水，层层波散泅染黑石板。

哎啊！

金桃的心声冒到了嗓子眼。

她手反应疾快，速即撤开身侧这圈成品的灯笼，护在石砌后面。

嗯？刚刚那声，不对。萧徽柔疑神耳朵偏偏侧过去。

迎面嗅到股凉气轻咳了声，半明半昧的日光照在王应缇那张人畜无害笑吟吟的脸侧，鲛绡掩唇，目色朦胧，甜滑道：“姐姐。”

不知道的还以为她嘴里含着蜜饯。

“我可以这么叫你吧，姐姐？”她手放下来，尾音拖长，莞尔一笑，带了钩子似的询问到。

萧徽柔的乌发全数低挽在脑后，简由一支桃木簪固定，鹄颈外露，白皙逼冷，交领衣衿忍冬纹，捏着摆角的手洒开，靛蓝的裙袂散落，身若裹雪，不由亲近。

“姐姐这么戒备做甚，”王应缇拉弯了眼，步履盈盈地凑上前，“我又不会害你，是吧。”

萧徽柔双眸微微半眯，云淡风轻道：“无故套近乎，我又怎知你装的什么浑水？”

“嗯嗯嗯？”王应缇做出一副认真思索的样子，把嘴小抿，三两步绕到她身后，“姐姐是在作画吗？”她弯低了腰，一眼扫尽，“没想到姐姐还有这手艺！不过今日寒衣节，姐姐为何在作画？难道是大梁的风俗？”

她踅身抬颌，问题一个接着一个抛出来，吐字如珠，听得金桃一双眼木讷地移向萧徽柔。

“不是。”

萧徽柔回答的她最后一个问题。

说罢她双目对视上金桃，侬言软语道：“去屋里把衣服拿出来。”

金桃闷闷顿首，掩门时不忘小心地瞧了眼在旁的那位着曙色云襦齐腰裙的不速之客。

王应缇依旧提唇笑眼，两腮酒窝浅陷似花坞，实在令人挑不出端倪。

堂外有风，漫卷枯叶入怀。

正是此时，汀香从室内走出，定睛一怔，朝前端欠了欠身，握着竹杆子大臂一甩，重重推拿，没几下墩布便将地拖干，萧徽柔摆回椅，不动声色的四下巡睃一番，就像略去了身边的活气全当缕吐息罢，拾起工笔，继续作画。