引路的壮丁带着他们接连看了三个岩洞，每个岩洞都宽敞开阔，洞顶虽不算高耸，却足够容纳全村人藏身。

岩洞内干燥无积水，角落还藏着细小的泉眼，水源问题也能解决。

可江灵越看，眉头皱得越紧。

她伸手触摸岩洞的岩壁，指尖能感受到风化后的松散，轻轻一抠，便有细碎的石屑掉落。

石老用锤子敲了敲岩壁，发出 “咚咚” 的空响，脸色也沉了下来：

“这些岩洞常年风吹日晒，岩壁已经松了，怕是经不起碰撞，万一遇到炮火震动，很容易塌方。”

严夫子举着松明火把，照向洞口方向：“更麻烦的是洞口。诸位请看，这几个岩洞的出口都甚是开阔，前方少有高大林木或巨石遮蔽，视野一览无余。若真有敌军搜索至此，远远便能发现洞口，藏匿之效大打折扣。届时，村民困于洞中，便是……瓮中之鳖。”

江灵绕着岩洞走了一圈，洞口需要遮挡和伪装，岩壁需要加固以承受冲击。寻常的土木石材，恐怕难以在短时间内达到要求。

如果有水泥就好了。

对了！水泥！

火药的爆炸力对土砖瓦墙的破坏力达到惊人的效果，可是对于水泥墙就显得一般般。

这个时代的原料都没有提纯过，虽然江灵给的是军事配方，可是火药爆炸的实际效果比现代差了好几倍。

“水泥？” 严夫子捻着胡须，满脸困惑，

“此乃何物？老夫只知石灰、黏土，用于砌墙尚可，如何能抵御姑娘所说那开山裂石的火药？”

石老也投来疑惑的目光，两位猎户更是一头雾水。

江灵知道空口解释无用，她需要实际的东西来证明。

她定了定神，指向洞外：“此事说来复杂，需得动手制作方能明了。首先，我们需要一座窑。”

“窑？” 猎户中的一人，名叫石勇的壮汉想了想，

“村东头倒是有个旧窑，早年村里试着烧过砖，后来嫌费柴火，出砖也慢，就废弃好些年了。不知还能不能用。”

“带我去看看。” 江灵当机立断。

一行人又转道村东。

那旧窑半嵌在山坡里，窑口被杂草和藤蔓遮掩大半，像是荒废了许多年。

庆幸整体结构尚在，窑膛、烟道依稀可辨，只是内壁多有坍塌，需要修缮。

“就是它了。” 江灵仔细查看后，心中有了计较，

“虽有破败，稍微修缮就能用，比新建快得多。石老，严夫子，我需要人手，还需要几种原料。”

她不再迟疑，迅速分派任务：“石勇哥，麻烦你带几位乡亲，尽快加固这座旧窑，窑膛内壁尽量修补平整。阿竹，你跟着我，我们去认几种石头和土。”

她又看向石老和严夫子：“烦请二老在村中动员，我们需要大量木柴，最好是耐烧的硬木。另外，收集村里所有的破陶罐、碎瓦片，不拘多少，都要。”

众人虽不明所以，但见江灵指挥若定，眼神笃定，也便按下疑虑，各自行动起来。

接下来的日子，石家村的后山与旧窑旁，成了最忙碌的地方。

江灵带着阿竹和几个细心的妇人，在山间溪边辨认采集原料。

之前在网上搜索火药配方的时候，她就看到过水泥的配方。

几本旧书上也有记载水泥所需要的原料。

第一种是石灰石。

一种主要由碳酸钙组成的沉积岩，常见为灰色、白色或黄色的岩石。

幸好这种石头在这里很常见，江灵很快就找到了不少。

“这种石头经过煅烧，能变成石灰，是水泥的主要原料。”她解释道。

第二种是黏土。

并非所有泥土都行，江灵要的是一种略带红色、黏性极强、可塑性好的胶泥。

第三种则是活性掺合料。

江灵知道，单纯石灰和黏土的混合物就是古代的三合土，强度有限，耐水性也一般。

她需要能发生“火山灰反应”的物质，以提高最终产物的强度和耐久性。

她让村民搜集来的破陶片、碎瓦，碾磨成粉后，可以部分替代。

幸运的是，他们在山中发现了一种质地疏松、颜色暗红的浮石状矿石，含有一定的铝硅成分。

原料齐备，接下来是处理和配比。

石灰石被敲成拳头大小，投入初步修好的窑中，与木柴层层相隔，点燃煅烧。

控制火候是关键，需烧至石灰石完全分解，变成结构疏松的生石灰。

这个过程烟尘滚滚，火光映红了半边天，惹得村里孩童远远围观，又被大人赶开。

烧好的生石灰块被小心取出，在远离人畜的坑中加水“熟化”。

顿时，白烟升腾，热气逼人，石灰块在剧烈的反应中崩解、沸腾，最终化为一堆细腻洁白的熟石灰粉。村民们都惊异地避开，称之为“会咬人的白面”。