接下来的几日，江灵一边帮着照料红袖和念安，一边继续指导村民们烧制水泥、加固岩洞。

“水泥的产量已经足够了，接下来要加快加固岩洞的速度，争取三日内完成。” 江灵沉声道，“另外，要安排人日夜在村口和后山值守，一旦发现异常，立刻发出信号。”

严夫子点了点头：“我已经安排好了，壮丁们分成三班值守，绝不会出问题。”

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大盛朝，盛京，皇宫。

御书房内烛火摇曳，映得满室沉郁。

案几上堆叠如山的加急文书，每一本都印着 “边关急报” 的朱红印记，像一道道催命符，压得人喘不过气。

太子猛地抓起最顶上一本文书，狠狠砸向跪在下方的方世杰，文书的纸页刮过脸颊，留下一道红痕。

“方世杰！睁开你的狗眼看看！这就是你出的馊主意！”

太子的声音震怒，带着滔天怒火，

“现在！大宇朝已经悍然犯边，兵锋直指我腹地！满朝文武都在问孤，当初为何要信你之言，行这和亲之计，贻误战机，反遭算计！你说！孤现在是不是该立刻拿你的人头去祭旗，平息军心民怨！”

方世杰膝行半步，低着头，额角的青筋隐隐跳动，却不敢有丝毫辩驳。

谁也未曾料到，这场和亲竟会演变成如今的滔天祸事。

起初，大盛朝压根没打算与大宇朝讲和，也根本没考虑要跟大宇朝和亲。

是方世杰从大宇朝归来后，力排众议，向太子进言，说大宇朝境内有一位神女般的人物 —— 江灵。

他绘声绘色地描述，那江灵手中有取之不尽的物资，有能起死回生的神药。

若能将这位神女招揽至大盛朝麾下，大盛朝便能所向披靡，不仅能让百姓安居乐业，更能一举碾压周边诸国，成就万世基业。

这才向太子进言，要他提出和亲，而且和亲人选还必须是程家嫡女。

也正因这番话，太子才动了和亲的心思。

方世杰本来也以为胜券在握，只要红袖和程娇娇在大盛朝，就不怕江灵不过来。

可他千算万算，没想到大宇朝竟会将计就计，更没料到对方手中竟握有火药这般毁天灭地的秘密武器。

站在一旁的端王上前一步，眼神轻蔑地扫过方世杰，语气里满是煽风点火，

“大哥，事到如今，生气有何用？当初臣弟就劝过您，这等军国大事，岂能听信一个青楼出身的庶子……呵，出身微贱、惯会使些上不得台面伎俩之人妄言？放到两国交锋、刀兵相见的大事上，岂不是儿戏？如今可好，赔了公主，折了兵将，还引狼入室，让人家拿着咱们求来的借口打上了门。啧啧……”

“青楼出身” 四个字，像一把淬毒的尖刀，狠狠扎进方世杰的心里。

他最恨的，便是有人拿他的出身做文章。

他是皇帝一夜风流的产物，母亲是低贱的营妓，这是他永远洗刷不掉的耻辱，也是他在皇室与朝堂中步履维艰的原罪。

他与太子和端王，本是兄弟，如今却因为低贱的身份，让他的身世不能公之于众，也不允许在朝堂为官，远派到大宇朝做商人。

若不是靠着一身智谋和狠劲，根本爬不到如今的位置。

他重新伏低身体，以额触地，声音因为急促和某种新生的决心而微微发颤，却异常清晰：

“太子殿下！端王殿下！事已至此，罪臣万死难辞其咎！然则，请殿下再给罪臣一次机会！给罪臣时间！罪臣必定倾尽全力，寻到江灵下落！”

“给你机会？” 太子冷笑，“你还想耍什么花样？”

方世杰的声音陡然拔高，带着一丝急切的笃定，“她手中不仅有我们尚未知晓的诸多秘技，如今更可能掌握了对抗火药的关键！只要能找到她，一切都还能挽回！”

太子沉默，显然不为所动。

方世杰继续加大筹码：“臣愿立军令状！请殿下给臣十日时间，臣必定能找到江灵，不仅要让她归顺大盛朝，还要逼她交出火药的破解之法！”

他顿了顿，语气更加沉重：“若十日内臣未能完成此事，臣愿亲自领兵出征，镇守边关，与大宇朝血战到底！胜，则戴罪立功；败，则战死沙场，以死谢罪！”

御书房内陷入死寂，烛火跳动，映着太子阴晴不定的脸。

不可否认，方世杰并非草包。

这些年，他蛰伏大宇朝，确实给大盛朝传回了不少至关重要的情报，若不是他在大宇朝暗中搅动风云，牵制对方精力，大盛朝恐怕连喘息的机会都没有。

更何况，他口中所说的 “神女” 与 “仙药”，太子也曾暗中派人求证，确实并非空穴来风。