府内已是宾客云集。温丞相门生故旧遍布朝野，五十寿辰自然热闹非凡。前厅摆开数十桌宴席，觥筹交错，笑语喧哗。见贵妃驾临，众人又要行礼，温锦书温声道：“诸位不必多礼，今日本宫只为父亲贺寿，大家尽兴便是。”

她走到主桌，温丞相与夫人早已起身。五年未见，父亲鬓边白发又添了许多，母亲眼角皱纹更深了。温锦书鼻尖一酸，强忍着才没落下泪来。

“女儿给父亲贺寿，愿父亲福寿安康。”她盈盈下拜，被温丞相急忙扶住。

“使不得，使不得。”温丞相眼中亦有泪光，“娘娘如今身子贵重，快请坐。”

寿宴热闹，但温锦书只略坐了坐，饮了半盏茶，便借口身子乏了要去歇息。温夫人会意，亲自引她去后院从前居住的闺房。

那院子还保持着原来的模样。紫藤花架下石桌石凳依旧，窗前那株海棠正开得灿烂，书架上整齐排列着她少女时读的诗集、临的字帖。一切仿佛昨日，却又恍如隔世。

温锦书在窗前坐了约莫一盏茶时间，门外传来脚步声。温丞相推门进来，神色凝重。

“阿锦，”他挥退左右，关上房门，“你让人悄悄通知为父过来，可是宫里出了什么事？”

温锦书起身，走到父亲面前，没有绕弯子：“父亲，皇帝提防、利用我们温家。”

温丞相脸色骤变，手中茶盏微微一晃，茶水溅出几滴。“此言当真？”

“女儿亲眼所见。”温锦书声音平静，将乾清宫暗格中信件的内容择要说了，略去了自己流产那段的细节，只说皇帝忌惮温家势大，有意扶持其他家族制衡。

温丞相听完，沉默良久。书房里只听得见更漏滴滴答答的声音，窗外隐约传来前院的喧闹，更衬得此间寂静。

“其实...为父早有察觉。”温丞相终于开口，声音沙哑，“自你入宫后，陛下虽表面恩宠不断，但对温家子弟的提拔总多有掣肘。你舅舅镇北侯那边，军饷粮草也时常拖延...只是为父总以为，陛下是顾念着温家树大招风，有意压制以免遭人非议。”

他苦笑一声：“原来不是压制，是忌惮。”

“父亲，”温锦书握住父亲的手，那双手曾经温暖有力，如今却布满皱纹，微微颤抖，“女儿今日告诉您这些，不是要让温家与陛下对立。只是...女儿需要知道，若有一日，女儿要做些什么，温家能否成为女儿的倚仗？”

温丞相看着她，目光从震惊转为深思，最后化为坚定。“阿锦，你记住，温家永远是你的后盾，只是...”

他顿了顿，眼中闪过一丝痛色：“只是总想着，陛下待你终究有青梅竹马的情分，或许...是为父错了。”

“父亲没有错，是女儿太天真。”温锦书摇头，“如今女儿醒了。这深宫之中，情分最是靠不住，能靠的只有权力和算计。”

温丞相深深看了她一眼，这个他从小捧在手心的女儿，如今眼中有了他从未见过的冰冷与决绝。他心疼，却也明白，这是深宫教给她的生存之道。

“你如今这胎，可要保护好。”他压低声音，“无论皇子公主，都是你的倚仗。温家在朝中势力虽被压制，但根基尚在。你哥哥在吏部，你舅舅在军中，真要动起来...陛下也得掂量掂量。”

“女儿明白。”温锦书抚着小腹，“这孩子，女儿一定会护他周全。”

温丞相点头，又嘱咐几句，便起身离开——离席太久恐惹人疑心。他走到门边，又回头：“阿锦，无论你要做什么，记得先护好自己。为父...不能失去你。”

门轻轻合上。温锦书站在原地，眼眶发热。

不多时，门外又传来脚步声，这次轻快些。温砚书推门进来，身后跟着一个身着青色常服的男子。

“妹妹，人带来了。”温砚书压低声音，“我在院中给你们望风，有什么话尽快说。”他深深看了温锦书一眼，转身出去，轻轻带上门。

那男子上前几步，在离温锦书三尺处停下，躬身行礼：“微臣顾清源，参见贵妃娘娘。”

“顾侍郎请起。”温锦书抬手虚扶，“坐吧。”

顾清源依言在窗下的椅子上坐了，只挨着半边，姿态恭敬却又不显卑微。他今日穿着寻常文士的青衫，少了朝服的正经，多了几分书卷气。只是眉眼间的英气，依旧让人过目难忘。

“娘娘今日冒险见微臣，可是有要紧事吩咐？”顾清源抬眼看向她，目光在她脸上停留一瞬，又礼貌地垂下。

温锦书没有绕弯子：“谢庸的罪证，收集得如何了？”

“已有七成把握。”顾清源声音平稳，“漕运亏空、盐税截留、边关粮饷克扣，三条线都摸到了脉络。只是谢庸狡猾，账目做得干净，直接证据还需些时日。”