萧靖宸见她情绪不稳，握刀的手微微颤抖，生怕她一个失手伤了温锦书，强压着滔天怒火，声音放沉，带着不容置疑的命令：“把刀放下！沈清韵，你现在收手，朕…朕或许还能念在往日情分，留你一条生路！”

“往日情分？” 沈清韵像是听到了天大的笑话，笑声陡然尖利起来，“陛下与我之间，何曾有过‘情分’？有的，不过是你施舍的怜悯，是我沈家满门鲜血换来的、一个冷冰冰的皇后虚名罢了！”

她手腕一动，刀刃更贴近了温锦书的皮肤，一丝殷红瞬间沁出。温锦书闷哼一声，身体几不可察地绷紧，却没有挣扎，只是那双总是沉静的眼眸，此刻映着跳动的烛火，深处翻涌着无人能懂的暗流。

“不许动！” 沈清韵对因温锦书受伤而猛地向前踏出半步的萧靖宸尖声喝道，“再往前一步，我立刻割断她的喉咙！陛下不是最疼她吗？不是可以为了她，废黜发妻，斩杀功臣之后吗？那你就站在那里，好好听臣妾…给你讲个故事。”

她深吸一口气，目光变得悠远而迷离，仿佛陷入了遥远的回忆，声音也飘忽起来：

“小时候…宁国公府的演武场，总是很热闹。有个人，是父亲的徒弟，常常随着父亲，来府上与父亲切磋学习武艺。他那时候…身量还没现在这么高，但练起枪来，虎虎生风，眉宇间是藏不住的锐气。我常常躲在回廊的紫藤花架后面，偷偷地看。看他额角的汗，看他挺直的背…我以为，等我及笄，他会娶我。毕竟我们门当户对，而且他也需要我父亲在军中的实力，多好。”

萧靖宸眉头紧锁，心中隐约猜到了她所指，却抿紧唇没有打断。

“可是后来…京城的风向变了。人们开始传说，太子殿下与温丞相家的嫡次女，才是天作之合。说太子洁身自好，不近女色，皆是为了等那位温二小姐长大…” 沈清韵的声音染上浓重的怨毒，“上元灯节，满城灯火如昼。我站在高高的鹊桥楼上，看见你了…看见你和她，并肩走在熙攘的人潮里。你低头对她说着什么，她仰着脸对你笑，那笑容…比满城的灯火还亮。那一刻我就知道，我没戏了。我把那点见不得光的心思，死死地按进心底最深处，连从小一起长大的青萝，都不敢吐露半个字。”

“我认命了。我想，就这样吧。把你藏在心里，安安分分地等着家里给我安排别的归宿。可是…父亲他…不知怎么，有一次在我书房，看到了我压在书箱最底层、偷偷描摹的…你的画像。” 沈清韵的眼泪汹涌而出，声音哽咽，“他猜到了…他什么都知道。所以，在叛军冲上来的时候，在他挡在御驾前，被乱刀砍倒之前…他用尽最后的力气，对你…说了那句话…‘臣别无他求，唯愿陛下…日后能稍加照拂小女…’”

她猛地看向萧靖宸，眼中是刻骨的爱与痛，交织成毁灭一切的疯狂：“他用他的命！用我哥哥的命！用沈家满门的忠烈！为我换来了什么？换来了你的皇后之位！我进宫的时候，真的…真的只是想做好这个皇后。我想，就算你心里装着别人，但只要我恪守本分，做好你的正妻，为你打理好后宫，总有一天…你会看到我的好，会给我一丝温情。可是为什么？！为什么连新婚之夜，你都要借口前朝急务离我而去？！为什么后来…后来那一次…你留宿凤仪宫，都要等到温锦书‘劝谏’之后，像是打发乞丐一样施舍给我？！萧靖宸，我也是八抬大轿、明媒正娶进你东宫、入主中宫的妻！你把我当什么？！摆设吗？！”

“还有你！温锦书！” 她骤然将噬人的目光转向被挟持的温锦书，恨意几乎要凝成实质，“你装什么贤良大度？！表面说着姐妹和睦，背地里却霸着陛下不放！把他勾得魂都没了！你既然能劝他来我这一次，为什么不能多劝几次？！为什么不把他让给我？！你什么都有了！家世，容貌，宠爱，子嗣！就连太后都偏疼你！为什么连一点点怜悯，一点点残羹冷炙，都不肯分给我？！你知不知道，我每天每夜，守着那座冰冷空旷的凤仪宫，听着外面传来你们恩爱缠绵的消息，心里是什么滋味？！是你们！是你们联手把我逼到今天这个地步！毁了我的后位！毁了我的孩子！毁了沈家！我要你们偿命！用你们的血，祭奠我父兄，祭奠我的嘉树——！”

她越说越激动，呼吸粗重，握刀的手因极致的恨意和疯狂而剧烈颤抖，刀刃在温锦书脖颈上划出更多细小的血痕。理智的弦，在经年累月的压抑、丧子（侄）之痛、家族覆灭的绝望，以及此刻濒临崩溃的宣泄中，终于彻底崩断！