他微微倾身，目光直视着父亲那双因恐惧而涣散的眼睛：“自今日起，父亲当安心在家，颐养天年。修身养性，澄澈心怀。酒乃乱性之物，于养生无益，就免了吧。”

张居正语调平平，却宣告了最严苛的禁足令，“儿子归乡养疴，尚有余暇，家中内外诸事，自有儿子料理。父亲大人，就请在府中静心休养，无事，莫再出门半步了。”

言毕，张居正不再看父亲一眼，目光扫过席间众人，那无形的威压让所有人下意识地垂下了头。他起身，不带一丝留恋：“诸位慢用，叔大告退。”说罢，转身便走，穿过风雨连廊，消失在月洞门后。

在张镇夫妇一声叹息中，张文明呜咽起来，身躯瘫软在椅中，涕泪纵横，浑身抖得如同秋风里的枯叶。

厅堂里宾客未散之际，张居正已带着长子青香、次子青溪，置身于江陵城喧闹的街道之中。自从黛玉为荆州商贾，争取到了减免苛捐杂税的利好之策，这里日渐繁华起来，店肆林立，人流如织。

父子三人走进玉燕堂，打算购买一些花露、澡豆、玉容散、避暑香珠，用来祛汗爽肤。由于从前的掌柜赵常宁横死店中，原来的店铺生意寥落，勉强支撑了数月，在新掌柜的建议下，玉燕堂于今年三月，搬迁到了城南，生意才又红火起来。

玉燕堂中混杂着胭脂香粉的甜腻气息，新掌柜夏娘子是个珠圆玉润的中年妇女，见是老主顾来了，立刻绽开了笑颜表示欢迎，又让霜鹄去备货。

青溪个子还不到柜台高，正扒在玻璃柜台上，目光好奇地扫过里面摆放的各色香囊、香佩、香串。他突然手指点在玻璃上，奶声奶气说：“乌龟！哥哥你看这里有一只乌龟！”

青香笑道：“这里没有乌龟，只有胭脂香粉。”

青溪拉扯这兄长的衣袖，鼓腮道：“这分明就是乌龟，亮汪汪的壳，还咬着一条麻绳……”

掌柜眯着眼往柜台里瞅了瞅，笑道：“这是茉莉香泽，是用胡麻油、鹅脂、零陵香、甘松做的，都是油，我怕弄脏了柜台，就垫了些废纸在底下，那是小儿的涂鸦，我想他的时候，就看上一眼。”

霜鹄用锦袋包好几样货，听到他们谈论纸上的乌龟，嗤笑一声道：“夏掌柜，那不是你儿子的涂鸦，原是闽地镖局的赖汉，戏弄我画的，我气不过就撕了，被你儿子拿去玩了。”

张居正准备拿着东西，转身离去时，像是想起了什么，回头问霜鹄：“闽地镖局？他们是来进货的？还是打探行市的？什么时候来的？”

“那个痞里痞气的小子，是二月送信到老店那边去的。”霜鹄皱着眉头不是很情愿回忆的样子，“说是有我的一封信，还对我说了些不中听的话，问东问西。我不愿搭理他，拆开信发现里面还有个信囊，又继续拆，结果里头就一张纸，画了个乌龟，还有一行鬼画符。我就把信撕了撂在渣斗里，结果被夏姐的儿子拿去玩了。”

张居正的心猛地一跳，倏然转身，盯着那玻璃柜中隐约透出的乌龟影子，他声音陡然拔高，带着他自己都未曾察觉的颤抖，“拿出来，给我！”

那无形的威压瞬间笼罩了玉燕堂，掌柜和霜鹄都吓得一哆嗦。

张居正的目光瞬间钉在隐约的画上，不等霜鹄将柜台中的头油香泽挪开，他几乎是用抢的，一步上前，大半个身子扑在柜台上，不顾青溪吓得大哭，将那张浸满油光的残纸片取了出来，纸片前后透亮，沾满了茉莉的香气，边缘已被撕扯得破烂不堪。

他颤抖着双手，屏住呼吸，极其轻柔地将那张纸慢慢展开、抚平。心口如同擂鼓，每一次跳动，都牵扯着剧痛与渺茫的希望。

纸笺中央，是用墨线勾画着一只憨态可掬的乌龟，它嘴里咬着的不是麻绳，而是一条精致的玉带！下面是一行朝鲜谚文，尽管残缺不全，但是他至死都不会忘这句话。

“愿化珊瑚赤珠串，缠君玉腕百年身。纵被风霜蚀艳色，深红不褪是侬心。”

一瞬间，张居正如遭雷击！浑身的血液仿佛都冲上了头顶，又在下一瞬冻结！他就是白龟，她就是玉带，白龟咬玉，至死不渝。

是她，真的是她！

他死死盯着破纸最后半行纸，眼中瞬间充血，滚烫的泪珠毫无征兆地汹涌而出，“香儿、溪儿，你们的娘亲还活着，她在兴化府下务巷！”

九个月的苦苦寻觅，九个月行尸走肉般的煎熬，在这一刻，轰然击碎！巨大的狂喜与失而复得的巨大悲辛，如同滔天巨浪，将他彻底淹没。他紧紧攥着那片覆满油光的信纸残片，仿佛攥住了失而复得的整个世界。