不过话说回来，即便陆炳与徐阶结为了儿女亲家，高拱复出后，为陷害徐阶，也会指使言官弹劾徐阶的姻亲陆炳。追论其罪状，籍没其家。

张居正早已洞彻时局，目如寒星，分析道：“圣上耽于逸乐，倦怠朝政，权柄下移，已是必然之势。后宫干政，恐难避免。如今膝下有子者，唯李氏一人。”

他提及李氏时，语气中带着毫不掩饰的冷峭，“其父不过泥瓦匠出身，骤登高位，根基浅薄，野心却炽。若由其借皇子之势左右乾坤，非社稷之福。”

黛玉眉头微蹙，“而况她前世曾经是国子监祭酒之女，识文断字，又不单只是瓦匠之女那么简单。你的意思是……”

“陈皇后。”张居正吐出三字，斩钉截铁，“其父乃锦衣卫副千户陈景行，性格朴实厚道，在陆炳麾下多年无咎。陈后虽无子无宠，然其乃先帝亲择之正妃，名分大义俱在，更是皇长子名分上的嫡母，身负教养之责。此乃天授之柄，不可轻弃。”

他眼中精光微闪，“助陈后稳坐凤位，抚养皇长子，便是为陆炳寻得宫中强援，亦是于这混沌之局中，立下一根定海神针。”

窗外，春风卷过庭院角落，拂动墙角一株芭蕉的阔叶。芭蕉叶影之下，王桂小小的身影静静立着，一双幽深的眸子，将花厅内张居正那番剖陈利害的话语，一字不漏地听了进去。

当听到“李氏”二字时，她稚嫩的眉尖蹙起，一丝厌憎之色掠过眼底。那个李宫裁，贪财好利，俗不可耐，实在不对她的脾气。片刻，她悄然转身，小小的身影，消失在回廊深处。

二月初八，寅时三刻，皇城九重钟鼓初鸣，封后大典正式开始。丹墀下卤簿森列。日月旗、五岳幡蔽日连云，金瓜武士分峙御道，驯象披锦引宝舆，朱衣内侍高擎九龙曲柄伞。净鞭三响，隆庆帝御华盖殿升座。

百官着梁冠绛袍，按品鹄立。张居正身着正一品绯袍仙鹤补服，玉带围腰，梁冠巍峨，立于文官班首之列，与徐阶并肩。

他目光平视前方巍峨的奉天殿，无悲无喜。太保朱希忠捧金册玉宝，率礼官踏云纹御毯徐行，每进一步，山呼“万岁”之声震彻霄汉。

及至宣制：“咨尔陈氏，温惠秉心，柔嘉维则……今正位中宫，母仪天下！”声落，丹陛大乐骤起，黄钟大吕荡入层云。

御座之上，隆庆帝朱载坖，身着十二章衮冕，面容带着几分宿酒未醒的倦怠，眼神飘忽地扫过阶下群臣。新册封的陈皇后端坐于帝侧稍后的凤座上。

她头戴九龙四凤冠，身着深青袆衣，上绣五彩雉翟纹样，端庄华贵，年轻美丽的面庞上，竭力维持着母仪天下的威仪。

冗长繁复的册封仪节终于礼成，坤宁宫暖阁内，陈皇后设下精致茶点，邀几位相熟一品命妇小聚。珠帘低垂，瑞兽香炉中吐出袅袅沉水香，气氛却远不如表面那般和煦。

黛玉与陆都督之妻张氏，同为一品夫人，分坐皇后下首左右。黛玉今日穿着真红大袖衫，霞帔深青，金绣云霞翟纹，翟冠上珠翠灿然，气度雍容清华，在一众盛装命妇中，如明珠映月，风姿独绝。

陈皇后目光落在黛玉身上，不掩艳羡与亲近，拉着她的手，问了好些关于生养子嗣的话。

黛玉也借故为陈皇后诊脉，发现她有些肝郁气滞，这也许是她久未怀孕的原因之一。

悄声对皇后道：“臣妇叩禀皇后娘娘，您有肝气郁结之症，冲任失和，血海不调恐碍麟趾之祥。每日晨昏按太冲穴九次，引气下行。再取合欢花三钱、当归一钱煎茶，巳时饮之，可开郁暖宫。待经脉畅达，月信如潮，自可承甘露而育天潢。”

陈皇后听了默默点头，十分感激道：“多谢林夫人提点，若能早日孕育皇嗣，有个孩子相伴，也免我孤寂。”

正闲话间，珠帘微动，一阵香风，伴着孩童清脆的笑语，先飘了进来。李夫人一身银红遍地金通袖宫装，云鬓高耸，珠翠环绕，明艳照人。

她牵着四岁的皇子，笑吟吟地走进来，对着皇后盈盈下拜：“妾李氏谨拜贺皇后殿下，愿娘娘长膺天眷，德耀河洲。”礼数周全，声音甜腻。

因她尚未册封，还不能自称“臣妾”，仍旧只是李夫人，还无资格参与典礼，只能在结束后再来拜谒。

黛玉不由瞥了一眼未来的万历帝，只见他垂髫广额，下巴宽厚。小小年纪揖让如仪，执礼甚恭。

皇子跪在地上，对着陈皇后一字一句念道：“儿臣恭贺母后凤仪天下，德配坤元。伏愿娘娘长乐宫闱，永绥福履。”

陈皇后见到皇子口齿伶俐，心中很是高兴，忙抬手虚扶：“皇儿快请起。”回头又对李夫人笑道，“你也起来吧，规矩教得极好。”