李夫人起身，目光却似有若无地飘向黛玉，牵着皇子走近几步，笑语晏晏：“林夫人也在，真是巧了。前儿听陛下提起，张阁老学问渊博，其才具不输周公、卧龙也，乃我朝第一等人物。”

她低头看向皇子，状似随意，“皇子亟待命名。妾眼界浅，见识短，思来想去，若能得张阁老赐个名儿，沾沾阁老的状元福泽，那真是天大的造化。”

她抬眼看向黛玉，眼波流转，带着明显的试探与期待，“不知林夫人可否代为转达，请阁老费心思量？”

暖阁内瞬间安静下来，所有目光都聚焦在黛玉身上。陈皇后端着茶盏的手微微一滞。就连小皇子也眸转流光，于众人言谈间屏息侧耳，暗忖大家的眉峰起落。

黛玉敏锐地捕捉到了，未来的万历帝礼下藏慧，慧中生狡的精光。

陆夫人张氏出身安定伯府，深谙言语之道，眉头不易察觉地蹙起，李夫人这请求看似寻常，实则用心险恶。

若张居正真为皇子命名，无论取何名，在外人眼中，便是张居正乃至其身后的势力，已属意这位皇子，更坐实了李夫人借子邀宠，攀附权臣之心。可皇后还年轻，谁能断定她一定无子呢？

黛玉神色不变，唇边仍噙着一抹温婉得体的浅笑，仿佛听到的只是最寻常的家长里短。

她放下手中的青玉茶盏，指尖莹白如玉，声音恬淡：“李夫人言重了。为皇子命名，关乎国本宗祧大事，礼制所系，非比寻常。当先提请礼部依《皇明祖训》初拟，首辅徐阁老审定，再呈送给陛下过目，方合朝廷体统。”她语声柔和，却有理有据，将李夫人这软钉子，不动声色地挡了回去。

李彩凤脸上笑容僵了一瞬，眼底闪过一丝阴霾，复又强笑道：“夫人说的是正理。只是这大名自然要请徐阁老主持。妾窃思：倘蒙张阁老先赐小字，令稚子唤之亲昵。更托荫泽于芝兰之庭，借张家多子之福瑞，寄所望也。”

黛玉轻轻“唉”了一声，眉梢微挑，露出一丝无奈和悲悯的恍然：“李夫人此言差矣。张氏昆仲本有九子，奈何兰摧玉折，泰半早凋。除了我相公外，只有居易、居谦两个兄弟，成家立业了。”

此言一出，场景立时就冷了下来。李彩凤也是讶然，她翻看过张居正的登科录，确实写了兄弟八个，谁知除张阁老外，成年的仅两人而已。

“娘娘恕罪，臣妾不该在今日说这个的。”黛玉一脸歉然。

大家并不觉得她言语不当，反而是李夫人不知根底，提了瞎话。

陆炳夫人张氏感激林夫人救了他们夫妻，自然为她声援，开口道：“说起小名儿，臣妾倒是想起些旧闻。古人为子求易养，常取些贱名儿，以避鬼神之忌。”

黛玉与之对视一眼，会心一笑，立刻接话道：“正是，想来也是有趣，就好比晋成公小名黑臀，郑庄公小名寤生，汉武帝小名彘儿、还有王安石小名獾郎，陶侃小名溪狗。无非是图个命硬好养活罢了。”

“还有个更好笑的呢，”张夫人目光扫过李夫人，声音依旧平和，“编写《后汉书》的范晔，名门庶出，其母产子于厕，额触砖伤，故得小名‘砖’。”

听着两位一品诰命夫人，一唱一和地暗暗埋汰自己。李夫人脸上的笑容彻底消失，握着儿子的手都收紧了。这些粗鄙不堪，甚至带着侮辱意味的名字，从她们口中，用如此典雅平和的语调娓娓道来，形成一种极其辛辣的讽刺。

她胸中一股恶气直冲顶门，却发作不得，一张脸一阵红，一阵白。

陈皇后端着茶盏的手微微颤抖，几乎要失笑，强自忍住。张夫人低头借着整理衣袖，掩饰嘴角的抽动。其余几位看热闹的命妇，更是个个捂着肚子，拼命憋笑。

黛玉仿佛浑然不觉周遭气氛的凝滞，依旧温言道：“李夫人一片慈母之心，欲为皇子求个好养活的小名儿。不若寻一位家贫而高寿的之人，请其赐名借寿添福，最是灵验不过。”她语气真诚，毫无作伪之态。

陈皇后笑道：“李夫人就是泥瓦匠出身，既然‘砖儿’已经被前人叫了，那叫‘泥儿’、‘瓦儿’也是一样的，就让令翁给他外孙选一个好了。”

李夫人只觉得一股腥甜涌上喉头，强压下去，从牙缝里挤出几个字：“多谢娘娘提点……”

她再也待不下去，草草向皇后告了罪，抱起皇子，几乎是脚步踉跄地匆匆离去，那背影狼狈不堪。

乾清宫中也在探讨皇长子的名字。隆庆帝朱载坖，斜倚在铺着明黄锦褥上，脸上满是酒色过度的浮肿与厌倦。首辅徐阶、次辅张居正、阁臣陈以勤、李春芳垂手侍立在下。