朱雀当即从袖中取出乌金笔来，对黛玉道：“夫人你只管编词，我替你写下来。”

于是几个人一合计，花了几天，很快编好了戏本子，再安排几个伶俐的姑娘，在训练之余排演起来。

张居正以熊廷弼年少为由，需要年长女子教养，让他拜晴雯做干娘。

一开始那犟小子还百般不乐意，满口汉话：“老子人高马大，早就能自食其力了，要什么干娘湿娘！”

晴雯打量他一眼，见少年形貌魁伟，面阔口方，棱角分明，唇上才冒出青茬微髭，冷笑道：“你年纪不大，脾气倒是不小，不知狂的什么。认得几个字，会两下拳脚，倒像是杀了贼王，擒了反叛来的。我还不稀罕做你干娘呢。”

张居正哼了一声，双手负后，对熊廷弼道：“你自诩铁骨，又不曾淬炼于火，今日为你引见之人，乃是当年血谏丹墀，弹劾严嵩的沈公嫡媳。街巷野驹既瞧不上忠烈门庭，我也是白费了心。”说罢，拂袖转身。

听闻晴雯的公公，正是当年甘冒斧钺之诛，挺身痛斥奸臣严嵩的沈炼，熊廷弼又惊又惭，这才低下高傲的头颅，五体投地，带着崇敬之情，认下了干娘。

一日黄昏，黛玉与朱雀在长湖之畔教完孩子们功课，在斜阳下荡桨还家。

黛玉悄悄打量着朱雀，虽说鬓间已然花白，但因不曾生育，犹存玉环之貌，飞燕之姿。

少时的憨态天真，早已被一种沉静的慈和所取代，眼角的细纹里仿佛盛着和煦的光。

她妆饰朴素，简洁利落，眉宇间是豁达与释然，周身自有书香浸润的清雅气度。

朱雀若有所觉，有些不好意思道：“夫人为何这样看着我？”

黛玉笑了笑，抬手抚了抚她的鬓发，“最近潇湘书林收上来的乌发染膏，配方用五倍子粉，煅烧提纯的皂矾，胡桃青皮汁，何首乌、米醋和树胶。一经上货，即售即空。不是好用得很，你怎么不试试？”

朱雀撮起夹杂了白发的辫子，不以为意道：“只要我不照镜子，就看不见自己的白发啦。而况二十两银子一盒，何必花那个冤枉钱呢？”

可是黛玉见了，会为之心酸，老天独厚自己，而姐妹们都日渐衰老了。

“你看紫鹃、晴雯、凤姐几个，得知有这个宝贝，哪个不抢着用。你若嫌贵，我每年拿一箱子给你用。”

“她们都是有家室的贵妇人，女为悦己者容嘛，我孤家寡人一个，又没有悦己者。”朱雀笑着摇头。

“那你有己悦者么？”黛玉反问。

朱雀垂下头，缓缓摇了摇，喟叹道：“我年近甲子，幡然老妪，哪里还想这些事。”

一阵寒风吹过，两人赶紧抓桨摇波，稳住小舟。黛玉见此有感而发：“人老如舟行晚浪，偶遇疾风，正需要同心者共把舵楫，强似你一人孤舟单桨，独自支撑。若有一个人能伴你风晨雨夕，暖衾温粥，不好么？”

朱雀心有触动，勉强牵出一丝苦笑，“我一个老女人，已逾生育之期，早习惯了诗书伴枕，本就残荷枯菱，何苦效桃李争春？”

黛玉幽幽一叹，徐徐摇桨，“你虽有超然物外之心，常年独居难免浮言缠身，若有个知冷知热的人相陪，总好过孤衾听雨，形影相吊。”

“夫人说了这一篓子话，可是为我又看中了哪位俊杰？”朱雀知道黛玉每次开口，必定有的放矢，不会白劝一回，既如此依礼去见一回面便罢，也好宽她的心。

黛玉顿了顿，只说：“大年初一他会来拜年，你们认识的，他比你小四岁，今年才致仕，是个鳏夫。”

尽管没有说出他的名讳，答案已呼之欲出。朱雀蓦然抓紧了木桨，仿佛在竭力压抑着什么，脑海中闪现出那人的身影，诸般滋味涌上心头。一时羞乱得茫然失措，装作若无其事，装作充耳不闻。

黛玉会心一笑，又觉得格外酸楚，朱雀竟是喜欢阿绎的。为何从前阿绎拖了数年不肯成亲，她却始终不曾表露过一星半点？

冬至那日银霜覆阶，黛玉编写的《晴雯传》正式在张府搭台搬演。

十二盏琉璃灯，照得小戏台光亮璀璨。戏台前面的水磨青砖上铺了猩红毡毯，当中拼了三张八仙桌，摆满了各色果盘糕点。后面就是拼成长龙一般的数十条长凳。

辰时三刻，赵太夫人被孙子、孙媳左右搀扶着缓步而出，身后跟着张居正夫妇，以及孙承宗、熊廷弼两位幕僚。

四位闺秀生，则放她们结伴出去逛街了，毕竟家里突然冒出三百个姑娘来，也不好解释。

凤姐、朱雀、晴雯、紫鹃一人站一角，指挥着三百个姑娘，分作几列依序坐好。而后才到前排落座。