因之前李成梁经张居正申饬，整饬军务，许多不法事隐瞒不报，被御史弹劾欺君罔上，不安于位。李成梁渐失圣眷，乞骸骨不成，被罢免军职，仅保留宁远伯之爵。

张居正到辽东后，行使便宜之权，给予李成梁“参赞戎务”的虚衔，将他留在身边以备咨询，也是变相启用他，直接架空了继任的辽东总兵。

李成梁还特意找了幕僚，斟酌举荐努尔哈赤的言辞，才文绉绉地向张居正游说。

“太师，建州左卫努尔哈赤，虽夷酋之属，然自受朝廷封赏以来，以都督佥事之职，助我擒叛除患，卓有功勋。而今控弦之士六千余，听闻倭寇嚣张，愿率部卒为前锋，为大明效犬马之劳，探贼虚实。

令其领兵三千，粮械自备，另遣监军，率精骑三百监军，若疑其有异志，可立斩军前。若他败了，也好借此消耗其势，倘或勉为得胜，擒斩倭酋，朝廷略赏些银币虚衔，给他也就罢了。”

张居正端坐太师椅上，捧茶沉思片刻，对李成梁道：“朝廷提议让建州女真出兵援朝，不过为筹措粮草，而行的缓兵之计。

事后努尔哈赤又请缨，足见其好战邀功之心颇盛，此事关乎华夷大防，不可轻决。何妨教他向老夫，面陈破敌方略。倘或确有逸才，老夫便许他率部，为明军前驱。”

这不过是套话耳，先将人叫过来敲打几下罢了。张居正能不知努尔哈赤一再请战是为何？一为以战功换取明朝敕封，好合法统摄建州诸部，早日吞并女真。二为窥探明军战法，掂量强弱。

三为假道灭虢，勘探鸭绿江至王京汉阳地形，为日后兴兵铺路。四为收编流散倭兵，习其火器。五为控驭朝鲜北境贸易，趁乱截取粮饷、火药，并垄断参貂、铁器。

李成梁连忙应是，随后便遣人至建州女真，传达了张太师的意思。努尔哈赤踌躇满志，满口答应。

到了约定的谒见之日，张居正以戎务繁忙为由，将努尔哈赤晾了一天，待到掌灯时分，方拨冗一见。

努尔哈赤被人领入屋中，只见盈盈烛光，映着一袭绯袍玉带。张居正立在窗前，负手而立，单看那背影就如玉峰秀擎，让人望而生畏。

听到革靴叩地之声，张居正缓缓回身，见一人长袍马褂，蹀躞束腰，耳垂金环，前颅光秃脑后留辫，以黄丝系之，并缀有东珠为饰。他虽行三跪九叩大礼，脊背却始终直挺着。

“建州左卫都督佥事努尔哈赤，叩见钦差张大人。”

张居正并不叫起，任他跪在地上，目光掠过其脑后的金钱鼠尾辫，心下冷笑。

想起黛玉手札中，记录的关于满清入关后，为摧挫汉人气节，大兴“剃发易服”令，江阴十日，嘉定三屠，毁衣冠绝文脉，血沃江南。锦绣中华地，尽化修罗场，实教人愤懑难忍。

张居正平抑了情绪，半晌方道：“宁远伯盛赞你熟知朝鲜地形？”

努尔哈赤心中本有几分不耐，抬头时已换上了恭顺神色：“卑职常与朝鲜互市，谙熟山川之要。若蒙大人准允，愿率死士三千，出奇兵袭倭……”

张居正略一抬手，示意他起来，“朝廷有意栽培你，奈何朝鲜拒之。你可知为何？”

努尔哈赤对此心知肚明，面上却露出几分惶惑：“卑职愚钝，还望大人明示。”

张居正扶案坐下，手中缓缓摩挲着印匣，好整以暇地道：“建州壮士忠勇可嘉，然朝鲜所以踌躇者，盖因尔部素行狡诈。昔晋人假道灭虢，今尔部欲援朝，当自明心迹，表明无有觊觎之意。”

在那一抬眸，陡然锐利的目光中，努尔哈赤瞳孔骤缩，仿佛被人洞穿了心思一般，黯然生怯。

只见张居正唇角微勾，慢条斯理开口：“我听闻你姓爱新觉罗，此乃女真小姓，远不如叶赫那拉、瓜尔佳、钮钴禄，何妨更为‘罗’姓，归我大明。

如宁远伯先祖一样，乞附大明为臣，去金钱鼠尾之俗，束发冠巾，弃胡服旧制，衣冠如华。尊孔孟之道，习汉家礼乐，则朝鲜自当开诚相待，喜迎王师。”

话音未落，努尔哈赤猛然昂首，烛光映着他颈侧血脉贲张，那瞬间泄露的凶戾，被张居正捕捉分明。

努尔哈赤撩袍跪下，以额叩地：“大人！我女真儿郎自幼结发，如断此辫，视同叛祖……”

张居正轻笑，“自高皇帝得天下以来，广示恩信，无论何族人口，只要率众来归，一体量才擢用。老夫许你改汉姓入明籍，是好意。你若不愿改换姓氏，蓄发冠巾，又如何让朝鲜人，信服你的忠心？”

罗者，网也。既能网罗天下，亦会被罗网所困。张居正不过是用其人之道，还制其人之身罢了。