那无形的压力一闪而逝，却让他们汗出如浆，再看向那哭泣的女孩和倒地的夫妻时，在末世待了许久的他们早就警惕起来。知道是有大佬要护着他们，不是他们能惹得起的，再不敢有丝毫念头，色厉内荏地骂了几句，便灰溜溜地快步逃走了，甚至没敢回头看威压的来源。

围观人群不明所以，只当是这些人突然改了主意，或是有什么他们不知道的忌惮，连忙帮忙扶起受伤的父亲，低声安慰惊魂未定的母女，这件事就有惊无险的过去了，但是后续那群人会不会再来找茬就是看他们的运气了……

再后来，月时染在一个稍显繁华、有简易围墙的前哨站交易时，拿出几支中级治疗药剂，立刻引起了当地一个小帮派的觊觎。为首的头目想用几块不值钱的辐射废铁强换，被林晓冷着脸拒绝。那头目脸色一沉，示意手下围上来想动粗。然而，当他的手下靠近那辆看似普通的房车三米范围内时，突然感到头晕目眩，脚步虚浮，仿佛陷入了看不见的泥沼，胸口发闷，本能地生出大恐惧，连连后退。头目自己也感到一阵莫名的心悸，惊疑不定地看了看神色平静的林晓和紧闭的车门，最终啐了一口，带着人骂骂咧咧地走了。

不久后，一名衣着体面、举止得体的中年人找到林晓，恭敬地递上一份烫金请柬。“我们主人久闻‘月’商队大名，特备薄礼，诚邀阁下参加明晚‘暗流’拍卖会。地点在地下三区，凭此柬入场。届时或有阁下感兴趣之物。”中年人说完便行礼离去。

林晓将请柬交给月时染。请柬制作精良，打开后，里面除了时间地点，还附有一小片微微散发寒气的、宛如冰晶的矿物碎片图案。

月时染指尖拂过那图案，琉璃色的眸子看向北方沉寂冰原的方向。拍卖会？或许是个不错的切入点。至少，这图案上的寒意，与水晶球指引的终点，感觉是同一源。

“暗流”拍卖会的地点隐藏在聚居点地底深处，一条废弃的地铁隧道被改造而成。入口隐蔽，需要穿越好几道由精悍守卫把守的铁门。隧道内壁挂着幽幽的冷光矿石，空气里混合着尘土、劣质烟草和一丝不易察觉的寒意。

月时染只带了林晓同行，两人都做了简单伪装，披着不起眼的灰褐色斗篷。旺财和招财则缩小了体型藏在斗篷下。秦川夫妇和苏晚母子留在房车内，有月时染布下的防御预警结界，安全无虞。

拍卖场是利用一处较宽的隧道站台改造的，呈扇形，摆放着几十把旧椅子，前方是个简陋的水泥台子。到场的人不多，约莫二三十位，大多遮着脸，彼此间保持着谨慎的距离，气氛沉默而压抑。月时染和林晓在靠后的角落坐下。

拍卖过程很快，拍品不多，却都透着末世特有的实用与残酷。几把附了魔、削铁如泥的合金短刃；一小盒能暂时激发潜能的红色药丸，副作用不明；一张标注了某个小型地下避难所入口和防御弱点的地图；甚至还有两个被镣铐锁着、眼神麻木的年轻男女，被作为“有特殊技艺的仆人”拍卖。

月时染始终没有举牌。林晓低声在她耳边介绍着拍品可能的来历和潜在价值，分析得头头是道。直到最后一件拍品被端上来。

那是一个用某种透明冰晶盒盛放的物品，只有巴掌大。盒子里，一团氤氲的、仿佛内蕴星空的银灰色物质静静悬浮，不断缓慢扭曲变幻着形态，丝丝缕缕的寒气透过冰晶盒散发出来，让靠近前排的人都忍不住打了个寒噤。

“最后一件，来自沉寂冰原深处，‘虚空星髓’碎片一块。”主持拍卖的瘦高男人声音嘶哑，“具体功效不明，但蕴含奇异空间属性能量，极度低温。起拍价，五十枚4级晶核，或等价高能量物品。”

场中响起几声低低的抽气声。五十枚三级纯净晶核，对在场大多数人来说都是天价。而且功效不明，风险极高。一时间无人应价。

月时染琉璃色的眸子落在冰晶盒上。水晶球在她怀中微微发烫，指引确凿无误。她轻轻抬手。

瘦高男人眼睛一亮：“这位客人出价五十枚4级晶核，还有加价的吗？”

角落里一个裹着厚厚毛皮、看不清面容的人犹豫了一下，哑声道：“五十五枚。”

“六十枚。”月时染声音平静，透过斗篷传出。

毛皮人沉默了，似乎权衡再三，最终摇了摇头。

“六十枚4级晶核，成交！”锤子落下。

交割在拍卖场旁一个更小的密室进行。月时染取出六十枚流光溢彩、能量纯净的晶核，林晓仔细检查了冰晶盒和其中的星髓碎片，确认无误。瘦高男人贪婪地清点着晶核，忍不住多看了月时染两人几眼，但最终没说什么。