他站定，面对着她，呼吸似乎急促了些许，却仍竭力维持着端方的姿态。

“掌司，”他开口，声音清润，“观止……已与母亲言明心意。”

云潇潇挑眉，等着他下文。

谢观止指尖微蜷，似在克服巨大的羞赧，及某种根深蒂固的礼教束缚，目光执拗地锁着她：

“母亲起初……不允。但观止陈明利弊，亦言……言明那日落水之事，礼法所束，名节所系。”

他顿了顿，脸上红晕更盛：“母亲……最终同意了。同意观止，以侧室之礼，嫁予掌司。”

最后几个字，他说得极轻，却重若千钧。

仿佛用尽了全身力气，才将这悖逆他自幼所受教导，却又出自本心所求的话语，宣之于口。

云潇潇静静看着他。

夕阳落在他脸上，长睫在眼睑投下扇形的阴影，鼻梁挺直如秀峰，唇色被他自己咬得嫣红。

这副容貌，当真是上天精心雕琢，清贵绝尘中，因此刻的紧张与羞怯，竟透出一种旖旎。

他守着最古板的礼教，却做着最大胆的求嫁。

矛盾，却又奇异地和谐。

“所以？”云潇潇声音听不出情绪。

谢观止深吸一口气，抬眸直视她，眼底藏着一丝小心翼翼的期盼：“观止……想请掌司，许个媒人，来相府提亲。”

他说的是，请掌司许个媒人，而非直接问她何时娶他。

即便到了这一步，他依旧固守着那套所谓的礼法规矩。

固执得可爱，又……有点让人心头发软。

云潇潇没立刻回答。

她伸出手，指尖轻拂他微烫的脸颊，感受到他身体瞬间的僵硬，和更加紊乱的呼吸。

“谢观止，”她唤他全名，声音低柔像叹息，“你就这么想……嫁给我？哪怕为侧？”

谢观止被她指尖温度，烫得心尖发颤，却强撑着没有后退：“是。观止……心意已决。”

“即便我后院已有正君，有侍君，将来或许还有旁人？”

“……是。”

“即便我可能不会给你太多宠爱，甚至冷落你？”

谢观止长睫剧烈一颤，眼底掠过一丝痛色，却仍固执地点头：“……是。”

云潇潇收回手，看着他因紧张而微微泛红的眼眶，和那紧抿的透着孤注一掷劲儿的唇。

半晌，她才缓缓开口，凤眸里情绪难辨：“此事……我再考虑考虑。”

谢观止眼中的光彩，肉眼可见地黯淡下去。

那挺直的背脊，似乎也微塌了一丝。

他垂下头，良久，才低低应了一声：“……好。观止……静候掌司音讯。”

声音里，是掩不住的失落。

云潇潇没再多言，转身走向马车。

谢观止站在原地，望着她绯红的背影消失在车帘后，望着那辆华贵的马车缓缓驶离，碾过青石板路，消失在长街尽头。

他久久未动，像一尊精美，却失了魂的玉像。

青竹小心翼翼上前：“公子，咱进去吧。”

谢观止缓缓眨了下眼，掩去眸底所有情绪，恢复了一贯的沉静。

“嗯。”

——

第201章 管不住

次日早朝，九凤殿。

夜倾寰高坐凤椅，冕旒垂落，遮住了眼底翻涌的暗色。

她的目光，不经意掠过下首左侧文官队列首位——

那里，丞相谢玉书垂眸静立，紫袍玉带，神色是一贯的沉稳持重，瞧不出半分异样。

昨夜，暗卫呈上的密报。

云潇潇……昨日午后进了相府，直至傍晚才出。

谢玉书那个向来深居简出，连宫宴都时常告病的嫡子谢观止，不仅亲自递帖相邀，还在菊园水榭设宴款待。

甚至，云潇潇离去时，谢观止还将人引至僻静处，单独说了好一会儿话。

相府与玄镜司……

一个把持朝政，文官之首；

一个超然物外，掌天下修士。

这两方，若真私下勾结……

夜倾寰摩挲着扶手，心头那点怀疑的种子，在阴暗处悄然滋生。

退朝的钟声响起，百官依次行礼告退。

“谢相。”夜倾寰开口，声音听不出喜怒，“留步。孤有些事，想请教爱卿。”

谢玉书脚步一顿，回身躬身：“陛下请讲。”

待朝臣散尽。

夜倾寰走到谢玉书面前：“听闻昨日，玄镜司云掌司去了爱卿府上赏菊？”

谢玉书神色不变，拱手道：“回陛下，确有此事。犬子观止，前些时日蒙云掌司相助，一直心存感激。”

“恰逢府中菊花开得尚可，便冒昧递帖相邀，以表谢意。”

回答得滴水不漏，情理兼备。

夜倾寰颔首，笑意未减：“云掌司年轻有为，确是难得的人才。谢公子知恩图报，也是闺中男子典范。”