不再是单一的悠长，而是转为一种更加复杂、更加古老的旋律。

叙昭的身体骤然绷紧，瞳孔微微收缩。

某个同样寒冷的夜晚，玉娘拿起一支古朴的骨笛，吹了几个破碎的音节。

当时叙昭还小，只觉得那声音难听。玉娘放下笛子，摸着她的头:

“昭昭，记住这个调子。它叫《白骨遥》，是铁秣古老的葬歌。如果有一天，你在长安城里听到完整的曲子响起……那就意味着，铁秣的狼骑，要亮出獠牙了。”

当年的叮嘱言犹在耳，此刻，这完整的曲调，却真真切切地回荡在长安的夜空。

玉娘……是你在吹吗？还是别的铁秣人？

你点亮两盏灯示警，如今铁秣葬歌又响彻长安。

你是去见铁秣的使者，还是……铁秣的王？

﹉

谢淮安背靠着冰冷的车厢壁，闭着眼，浓密的长睫在苍白的脸上投下淡淡的阴影。

他的声音很轻，却带着一种疲惫到极致的沙哑：

“龙叔……你一定要这么选吗？”

坐在他对面的烛之龙，那个曾在他最危难时伸出援手的长者，此刻面容在昏暗光线下显得有些模糊。

他叹了口气，那叹息里听不出太多愧疚，更像是一种基于立场的辩驳：“你所经历的一切，本就是主上的安排。如今你大仇得报，言凤山已除，血洗宫闱，四镇节度使也已退兵……眼下的长安，正是铁秣最好的时机。”

“是吗？”谢淮安艰难地掀开眼皮，目光如同一潭死水，平静地看向烛之龙，“你绑我……是要挟持谁？萧武阳？还是我妹妹？”

他嘴角扯动，露出一丝近乎残忍的清醒，“你没抓到他们，对不对？”

烛之龙脸色微沉，冷哼一声：“在你离开藏水川后不久，他们就消失了。是你早就安排好的后手吧？”

谢淮安没有回答，只是从宽大的袖中，缓缓摸出一个不起眼的褐色小布袋。

他打开袋口，用指尖捻出一根，递到烛之龙面前：“这半边楛，言凤山到死也没用上……龙叔，你要来一根吗？提提神。”

烛之龙看着他过分平静、甚至平静到有些诡异的举动，上下打量着他：“你……”

话音未落，谢淮安藏于袋中的粉末猛地一撒。

“噗”地一声轻响，白烟骤然弥漫车厢，带着刺鼻的辛辣气味，瞬间遮挡了视线！

“咳！你！”烛之龙惊怒，反应极快，手中一直暗藏的匕首毫不犹豫地朝着谢淮安方才所坐的位置刺去！

“刺啦——！”

匕首划破的似乎是衣物，却并未传来入肉的滞涩感。紧接着，车厢外传来重物落地的闷响。

声东击西！烛之龙瞬间明白，谢淮安的目标根本不是刺杀他，而是制造混乱脱身！

然而，车外雪地上空空如也，只有车夫惊慌失措的脸。

就在他疑惑的时候，原本停着的马车忽然动了！

烛之龙和惊魂未定的车夫下意识地拔腿就朝马车追去，注意力完全被狂奔的马车吸引。

而在他们身后，谢淮安冷冷地瞥了一眼远处追车而去的两个身影，后毫不犹豫地转身。

身影很快没入逐渐增多的街巷阴影中。

天光渐亮，长安城的街巷开始复苏，零星有早起的人家点亮灯火。

谢淮安将自己隐在建筑物的阴影里，脚步不停，目光锐利地扫过街道。

他看到了几处看似安静、实则门窗缝隙后隐有目光窥伺的房屋。

铁秣的暗桩，果然在笛声的召唤下，开始悄然活动了。

顾玉此刻应该已经在北上的路上了吧？不知他能否顺利突破可能的封锁，抵达白吻虎大部？

笛声的源头越来越近，最终指向西市附近一座不起眼的红楼。

谢淮安绕到红楼侧面，借助堆积的杂物和尚未完全拆除的节庆彩绸掩护，悄然靠近前方的一处小亭。

亭前空地上，一个披着黑褐色大氅的高大身影背对着他，仿佛在欣赏亭内老伯吹的那首《白骨遥》。

而在他身后不远的地上，瘫坐着一个浑身浴血、气息奄奄的老者——竟然是高衍，高相！

谢淮安瞳孔骤缩，心脏像是被冰锥刺中。

就在这时，那披着大氅的人似乎欣赏够了笛声，微微侧过身。

灯火勾勒出他半边面容的轮廓，虽然比记忆中年长了许多，添了风霜，但那熟悉的眉骨……

谢淮安呼吸一窒，几乎站立不稳。

吴仲衡。太学府里学识渊博、备受敬重的吴先生。

竟是铁秣的王。

先是视为亲长的烛之龙，再是启蒙授业的恩师……

谢淮安只觉得一股彻骨的寒意从脚底直冲脑中，仿佛这些年所经历的一切背叛、苦难，在此刻都成了一个巨大的、荒诞的玩笑。