异人颔首，显然也是同样的想法。他将杯中水饮尽，站起身：“走吧，用膳去，”

夕阳的余晖将最后一点温暖的光晕洒在庭院中，仿佛也将方才那点关于李斯的小小插曲，暂时淹没在了渐浓的暮色里。

次日，天色刚蒙蒙亮，异人便已整装待发。他今日的目标依旧明确，司马错将军府。昨日初次登门效果颇佳，这份刚刚建立起来的联系，必须趁热打铁，方能稳固。

他深知，与这些军中老将结交，急不得，也缓不得，贵在持之以恒，显其诚心，他特意备上了一些府中窖藏的好酒，再次登门，美其名曰“昨日与老将军相谈甚欢，特寻来佳酿，愿与将军共品”。

而另一边的李斯，几乎是彻夜未眠。那是他曾经仰望、渴求拜入门下而不得的学术泰斗，是他内心深处对学问最初敬畏的象征。如今，这位如今近在咫尺，他无论如何也必须见上一面。

他旁敲侧击地像吕不韦打听了一番后，他终于摸清了荀子在咸阳的临时住所。

站在荀子暂住的门外，李斯深吸了好几口气，努力平复狂跳的心脏，整理好因匆忙赶路而微乱的衣冠。他知道，以自己的身份和与儒家的“过往”，直接求见很可能吃闭门羹，他必须找到一个合适的理由。

他定了定神，上前对守门的仆役拱手，语气恭敬而沉稳：“烦请通禀荀夫子，在下乃公子异人府上之人，受赵夫人之托，特来拜见夫子，请教一些……关于前几日所赠之物的事宜。”

果然，不多时，仆役便出来引他入内。李斯心中一阵暗喜，如同穿过了一道渴望已久的龙门，但脸上却绷得紧紧的，不敢流露出半分得意，只有一派严肃恭敬。

客馆内陈设简单，荀子正坐在案几后，几上摊着土豆，还有几卷竹简，似乎正在记录着什么。见到李斯，他微微颔首，目光睿智而平和：“是赵夫人派你来的？可是土豆的新的烹制之法？”

老人家显然对那新奇作物念念不忘，这几日他尝试了水煮、火烤，但总觉得不得其法，入口之物要么干硬噎人，要么淡而无味，远不如那日在异人府上吃到的香气诱人。

李斯深深一揖：“晚生李斯，冒昧打扰夫子清静。确与土豆有关，赵夫人心念夫子研究此物或需助力，特命晚生前来，看是否有需效劳之处。”他巧妙地维持着“受命而来”的假象。

荀子捋了捋雪白的长须，指着案几上的土豆，坦诚道：“老夫确实对此物颇感兴趣，其耐旱高产之性，或于民生有大益。只是……”

他摇了摇头，露出一丝无奈的笑意，“这烹煮之道，实在难住了老夫，尝试数次，皆不得法，暴殄天物矣。”

李斯心中一动，知道自己机会来了。他上前一步，恭敬道：“晚生不才，那日在府中曾见庖人烹制此物，略知一二，或可为夫子演示一番？”

荀子闻言，眼中闪过一丝兴趣：“哦？你且说来。”

李斯并未直接说出铁锅炒制的关键，而是直接道：“此物，也就是土豆需要切片或切丝后，需以少许油脂快火翻炒，佐以盐粒或少许酱料，方能激发其甘甜软糯之性，若只是水煮或火烤，则失其风味大半。”

他一边说，一边仔细观察荀子的反应，见荀子听得认真，便又补充了一些细节，比如如何切片更易熟，火候如何掌握等等，他言语清晰，条理分明，虽是在说庖厨之事，却自带一种法家士子的严谨。

荀子听着，不时点头，恍然大悟：“原来如此！竟是需要这般‘炒’制？难怪，难怪……老夫这里缺那合适的炊具，倒是想偏了。”他看着李斯，目光中多了几分欣赏，“你倒是个有心人，观察入微，叙述亦得法。”

李斯连忙谦逊垂首：“夫子谬赞。晚生只是偶有所见，能于夫子有所助益，实乃晚生之幸。”

他心中暗暗松了口气，知道自己这一步走对了。他不仅成功地见到了荀子，还在对方面前留下了了一个还不错的印象。

然而，就在他暗自欣喜之际，荀子却忽然话锋一转，那平和的目光似乎能穿透人心，缓缓问道：“你叫李斯？观你言谈举止，倒不似寻常仆役，你……当真仅是奉赵夫人之命，前来探讨这土豆烹制之法的么？”

李斯的心猛地一跳，背上瞬间沁出一层细汗。

李斯的心猛地一跳，背上瞬间沁出一层细汗。他张了张嘴，那句早已准备好的完美的托辞“确是奉夫人之命”却卡在喉咙里，怎么也吐不出来。

面对这位目光如炬仿佛能洞悉一切虚妄的老人，他那些精于算计的心思、那些借势而为的谋划，都显得如此苍白和……不堪，在荀夫子那澄澈而睿智的注视下，撒谎似乎成了一种亵渎。