他的话语一点点浸润着李斯因急于求成而略显焦躁的心田。

李斯听着，心中的惭愧如潮水般涌来，却奇异地没有带来屈辱感，反而是一种被点醒后的清明。

他意识到，自己那点自以为是的算计，在真正的智慧面前，是多么的浅薄和短视。他之前只想着如何抓住机会接近荀子，甚至幻想过是否能借此机会拜入门下，此刻却连提都不敢提了。

在荀夫子这般光风霁月的人物面前，他那点带着功利目的的“仰慕”，显得如此不纯粹，他自觉不配。

他深深吸了一口气，再次躬身，这一次，比之前任何一次都要真诚和郑重：“夫子教诲，晚生……铭记心中，必当时时反省，不敢或忘。”他的声音带着微颤。

荀子微微颔首，不再多言，目光重新落回竹简之上，仿佛刚才的一切只是一段小小的插曲。

李斯知道，自己该离开了。他不敢再打扰，恭敬地行了一礼，低声道：“晚生……告退。”

他倒退着走了几步，方才转身，轻轻地、几乎是踮着脚尖离开了此处。

走出门外，清晨的阳光正好，洒在他身上，他却觉得脸上依旧有些发烫，心中沉甸甸的，装满了荀子那番和颜悦色却重若千钧的话语。

他回头望了一眼那朴素的大门，心中百感交集，最终化作一声复杂的叹息，默默转身，融入了咸阳城渐渐苏醒的街市之中。

异人提着两坛窖藏佳酿，再次站在了司马错将军府门前，与昨日初次登门的谨慎试探不同，今日他姿态更为从容，叩门通传后，很快便被引入了府内。

司马错正在院中活动筋骨，见到异人，尤其是他手中那明显的酒坛，布满皱纹的脸上露出一丝真切的笑意：“公子异人？如此早便又来叨扰老夫这清静了？”

“老将军说哪里话，”异人含笑上前，将酒坛轻轻置于一旁的石桌上，“昨日与将军一席话，回去后回味良久，只觉意犹未尽。恰好想起府中还有几坛陈年佳酿，不敢独享，特带来与老将军共品，还望将军莫要嫌弃。”

他话说得漂亮，姿态也放得低。

司马错混迹朝堂沙场数十年，岂会看不出异人这点心思？但他并未点破，目光扫过那酒坛，鼻翼微动，哈哈一笑：“公子有心了，这酒……光是闻这泥封的味儿，便知不是凡品。既来了，岂有送了礼就走的道理？”

说着，他很是自然地伸手，一把拉住异人的手腕，力道沉稳，不容拒绝，“来来来，正好今日无事，陪老夫坐坐，尝尝你这好酒！老夫这儿虽比不得公子府上精致，但几样下酒的小菜还是备得起的。”

异人手腕被那铁钳般的手抓住，心下微凛，面上却笑容更盛，顺势道：“能得老将军相邀，是异人的荣幸，岂敢推辞？只是晚辈酒量浅薄，只怕陪不好将军。”

“诶，酒量嘛，练练就有了！”司马错不以为意，拉着他便往厅内走，吩咐左右，“快，将酒温上，再切些肉来！”

两人分宾主落座，侍从很快便温好了酒，端上几样简单的肉脯、干果。琥珀色的酒液注入杯中，香气醇厚，弥漫开来。

司马错率先举杯：“公子，请！”

“老将军，请！”异人连忙举杯相迎，随即仰头，将杯中酒一饮而尽。

辛辣的酒液划过喉咙，带来一阵灼热感，他面上不动声色，甚至还恰到好处地露出一丝回味的神情，赞道：“果然好酒！”心中却暗自叫苦，他素来不喜此物，只觉得烧喉刮胃。

司马错见他爽快，眼中赞许之意更浓，亲自又为他满上：“公子豪气！来，再满饮此杯！”

就这样，你一杯，我一杯，厅内的气氛很快便热络起来。两人看似随意地聊着，从咸阳风物聊到军中轶事，司马错话语间不时透露出对往昔峥嵘岁月的怀念，异人则恰到好处地附和引话，俨然一副忘年之交、相见恨晚的模样。

异人强忍着腹中的翻腾，脸上始终保持着得体的微笑，每一次举杯都显得无比自然，仿佛真是嗜酒之人一样。

酒过三巡，司马错古铜色的面庞上已泛起红光，眼神虽依旧锐利，但话语间明显少了几分最初的客套与谨慎，多了几分酒意催发下的直率。

当他再次举杯时，动作却突然顿住，没有立刻饮下，而是看着杯中晃动的酒液，沉默了片刻，厅内的气氛似乎也随之微微一凝。

忽然，他“啪”地一声，将酒杯重重顿在案几上，酒液都溅出了些，他抬起眼，目光灼灼地看向异人，声音带着酒后的沙哑和一股压抑不住的愤懑：“公子，你说……这世间事，有时是否太不公道？”