内侍慌忙重新控住马驹，赵絮晚已经冲上前将儿子抱了下来，心有余悸地检查他是否受伤。

“没事吧”异人走上前，他先是拍了拍儿子的头以示安抚，然后伸手仔细摩挲着那个马鞍，尤其是前鞍桥的受力处和那对简陋的皮套，“此物……竟有如此效用。”

他之前虽觉此物新奇，却未想能在关键时刻起到稳定身形的作用，对于一个孩童尚且如此，若是用于训练精锐骑士，或是长途奔袭……

赵絮晚看着异人眼中闪过的思索与衡量，知道马鞍的重要性，此刻才真正被他所重视。

这本是她的初衷，但在此情此景下，联想到赵国岌岌可危的战局，以及赵英那封充满隐忧的信，她心中莫名生出一股复杂的情绪。

异人抬起头，不再是之前的随意一问，而是带着郑重的审视，“告诉我，此物，你究竟是如何想出来的？”

赵絮晚迎上他的目光，心中念头飞转，她不能再以“瞎琢磨”轻易搪塞过去。她搂紧了怀中的小政儿，缓缓吸了一口气，用一种混合着后怕的语气道。

“我只是……太怕政儿摔着了。每每想到他骑马，便心惊胆战，这马背光滑，全靠腿力，大人尚可，孩童如何能久持？我便想着，若能有个东西让他抓着，踩着，借上力，总会安全些。这前后凸起，是为了防止前后滑动，这两个皮套……原是想着让他放脚的地方固定些，免得乱晃，方才情急，倒让他蹬住了。”

异人凝视她片刻，眼里渐渐化为一种难以言喻的复杂。

他没有再追问来源，或许是接受了这个解释，他转而道：“府中匠人技艺恐有不足，我会命将作监遣专精此道的匠人来，助你完善此物。务必使政儿骑行，万无一失。”

这一次，赵絮晚没有拒绝。她点了点头，轻声道：“好。”

她抬头望向东方，那是赵国和燕国的方向，也是雁门郡的方向。赵英的问题，她无法回答，也无法传递任何消息。

她只能作为一个沉默的旁观者，看着历史的洪流裹挟着故国，奔向那已知的、悲壮的终局。

灰烬已冷，秘密埋藏心底，唯有怀中孩子的体温，和眼前这即将被秦国工匠“完善”的马鞍，提醒着她身处何方，以及未来必须面对的、更加复杂的局面。

将作监的匠人果然技艺精湛，在赵絮晚那简易马鞍的基础上，他们选用更具韧性的木材制作鞍桥骨架，以反复鞣制的牛皮紧密包裹缝合，不仅更加牢固，承重和舒适度也提升了不止一筹。

对于赵絮晚提及的“便于踏足”的皮套，匠人们虽觉新奇，但在异人的明确指示下，也精心制作了几种不同样式供她选择。

赵絮晚最终选定了一种以硬木为芯、外□□革，形似浅口踏脚的简易马镫，用坚韧的牛皮绳牢牢固定在鞍桥下方。

小政儿对新马鞍爱不释手，有了单边马镫的帮助，他上马下马利索了许多，骑行时，一只脚踩在那小小的踏脚上，另一条腿虽然还需夹紧马腹，但整体的稳定感已不可同日而语。

他甚至敢在慢跑时微微直起身子，感受风拂过脸颊的畅快。

异人来看过几次，每次目光在那单边马镫上停留的时间都格外长。

这一日，异人下朝归来，带来一个不算意外的消息：“齐王建采纳相国后胜之言，已应燕国之请，陈兵于齐赵边境，虽未正式宣战，但其意已明。”

异人淡淡道：“廉颇被迫分兵防备齐国，伐燕之战，已难以为继。听说，赵□□对廉颇久战不下，反引齐患，颇为不满。”

赵絮晚能想象邯郸城内的压抑与恐慌，也能想象北地雁门，赵英与李牧面对可能来自北方胡人与南方压力的双重忧患，她闭上眼，轻轻叹了口气。

“阿母为何叹气？”小政儿仰头问，清澈的眼睛里映着母亲忧忡的面容。

赵絮晚摸了摸他的头，勉强笑了笑：“阿母只是……想起一位故人。”

“是谁呢？”小政儿问。在他的小世界里，除了父母和侍从，故人什么的他还不知道。

赵絮晚摇摇头，没有解释。

异人却看着儿子，忽然问道：“政儿，若你有一友，其家陷入困境，外有强敌，内无粮草，你当如何？”

小政儿歪着头想了想，很认真地说：“蒙武将军说，自己家的事最重要。如果朋友家的事会让自己家不好，那就要先管好自己家。”

他顿了顿，又补充道，“而且，如果他自己家里人都没办法，我一个小孩子，又能做什么呢？把我的点心全给他，也不够啊。”

异人闻言，脸上露出一丝难以言喻的表情，似是嘉许，又似有一丝复杂的怅然，他拍了拍儿子的肩：“政儿说得对。”