邯郸乱象纷呈，北地更是迷雾重重。

廉颇接到了赵王前后矛盾的旨意，看着手中兵力被不断削弱，而黑骑在渡口遭受重创后，残余力量仿佛彻底融入了北地的风沙与群山，再难捕捉到主力踪迹，只能偶尔发现一些小规模的袭扰和更隐秘的串联迹象，他感到一种前所未有的疲惫与无力。他不是怕黑骑，而是怕这种无处着力背后还被猜忌掣肘的感觉。

更让他心惊的是，军中竟然开始流传一些新的谣言，说李牧夫人赵英并非被黑骑劫走，而是被秦国秘密接走了，甚至说李牧本人早已在秦国，黑骑袭击秦军粮道，正是为了配合李牧在秦国的某种行动……这些谣言来路不明，却像毒藤一样在军士心中蔓延，动摇着本就因久战无功、处境艰难而低迷的士气。

“将军，不能再这样下去了。”副将忧心忡忡，“军心不稳，补给也因秦人榷场和流言而时有延误，王上催促日急，可我们连黑骑的尾巴都摸不到。不如暂时放弃清剿，稳固防线，先安抚各部，断了那些谣言……”

廉颇望着帐外苍茫的北地，沉默良久，他一生征战，讲究的是正兵对垒，以堂堂之阵取胜。可在这北地，他面对的不是列阵的胡骑，不是固守的敌军，而是一片充满敌意的土地，一群神出鬼没的幽灵，一个看不见的对手，还有背后那猜忌的目光，他引以为傲的经验和战术，在这里仿佛一拳打在了棉花上。

“你说得对。”他终于开口，声音沙哑，“传令各营，收缩防线，加固营垒，多派游骑侦察，但避免与黑骑残部纠缠，还有，以我的名义，行文附近尚能联络的部落首领，就说……赵国愿与他们重修旧好，共保北地安宁，凡能提供黑骑确切踪迹或助我找回李牧家眷者，必有重赏。”

他想，或许该换一种方式了，既然无法剿灭，那就先稳住局面，隔绝黑骑与外界的联系，再慢慢图之。至于李牧和赵英……他心中隐隐有个可怕的猜测，却不敢深想。

第210章

咸阳, 公子府。

异人看着从北地传回的最新密报：廉颇军收缩防线，试图与部落接触，黑骑残部活动更加隐蔽, 但似乎并未完全停止串联, 赵英母子已安全抵达河内, 正由蒙骜军秘密安置，渡口之战俘获的黑骑首领, 在严密看押下伤势渐稳, 但始终沉默, 除了那日在药力下吐露的碎片信息, 再未开口。

“廉颇这是想稳住基本盘, 再图后计。”吕不韦分析道，“他可能也感觉到，一味强攻清剿并非上策。”

“他是名将，自然懂得变通。”异人颔首, “他这一收缩, 北地表面上的乱局或许会暂时平息一些，但底下的暗流, 恐怕会更复杂。黑骑残部、怨恨黑骑的部落、摇摆的中间派、还有我们暗中扶持的……北地这锅粥，还没到凉下来的时候。”

“公子，那黑骑首领……该如何处置？长期关押, 风险不小。而且，他对我们还有用吗？”

异人沉吟片刻：“有用，而且大有用处。他是我们手中唯一一个黑骑高层活口，也是连接李牧与黑骑、乃至北地乱局的关键人物之一。李牧的下落，黑骑残部的真正意图，甚至赵国某些人的暗线……都可能在他脑子里。”

“可他不开口……”

“不一定要他开口。”异人眼中闪过一丝精光, “有时候，一个人活着，本身就是一种信息，一种武器，尤其是当别人不知道他是死是活，或者以为他死了的时候。”

吕不韦心领神会：“公子的意思是……”

“把黑骑首领在渡口之战中重伤被俘，而后伤重不治的消息，想办法放出去，放给该知道的人知道。”异人缓缓道，“同时，把他秘密转移到更安全、更隐蔽的地方，严加看管，不得与任何外人接触。”

“如此一来，黑骑残部会认为首领已死，可能会陷入群龙无首的境地，加速分化，而赵国那边，尤其是可能暗中与黑骑有勾连的人，会因此放松警惕，或者采取新的行动，我们就能从中看出端倪。”吕不韦抚掌。

“不止如此，”异人补充，“这也是一步试探李牧的棋，若李牧真的还活着，并且关注着黑骑的动向，他得知首领死讯，会作何反应？是彻底心灰意冷，还是会更加决绝？我们放出赵英母子已安全的消息，再放出黑骑首领的死讯，这一生一死，一明一暗，或许能逼他做出更明确的抉择。”

吕不韦深深吸了口气：“公子思虑周详。那关于黑骑袭击粮道一事，我们还需继续向赵国施压吗？王上既已决意暂缓东线攻势，是否在外交上也……”

“外交上的压力不能松。”异人断然道，“这是难得的主动权，我们要让赵国持续失血，不仅是军事上、地盘上的，更是信誉上、外交上的。”