这句夸奖实在是给冯观惹祸上身。寒门岂可留凤凰，此言便引来了书院中人的不满，故意饮酒纵醉，暗地里打了冯观一顿。

这一行打人的学子，为首的正是守备郑秋申的远亲，郑汝澄。

郑汝澄倒也不是非要敲断他得手脚不可，只是他与山长嫡亲的女儿有婚约，心中不屑与这泥腿子出身的冯观作连襟。正巧书院里有人嫉妒冯观的学识故意出言挑拨，一来二去之间，倒是叫醉酒后的郑汝澄肆意闹了一番。

冯观右手被恶意敲断了，拿不了笔，自然也去不了院试。本来他告去书院，想要请山长为自己主持公道，可知道是郑汝澄因为自己说要将庶女嫁给冯观才有此行径，山长也犯难了。

如今冯观已是废人，他可不想把自己女儿的名声和下半辈子都牵扯进去。

而且郑秋申来江南做守备好几年了，是个笑面虎，素来贪婪，位子还没坐稳就开始敛财了。若是叫他盯上，非要去一层血皮才能脱身。手中握着兵马，四下又有匪乱，万一他接着缴匪的名义做些事情……到底山长还是怕了。

冯观的父亲不服气，自己的儿子有读书的天资，怎么能被恶人所害。他本是农户心思，没那么多弯弯绕绕，便一纸诉状告去莲溪学院所属的盐官县，想要为儿子讨一个公道。

然而盐官县苏令尹并没有为他主持公道，不仅以诬告剥夺了冯观童生的名头，还杖责他的父亲三十棍，不治身亡。

而后便是墙倒众人推，亲人邻居如同兀鹫闻腐而上，强抢田地宅子，混乱之中，将他母亲推倒在地，拳脚下送了性命。

一句夸奖，送走了双亲性命，十年苦读，往后家族再无百年以计。冯观字字泣血，披麻戴孝，求到了南渚那里。

他知道南渚同郑秋申不对付，他想要博一个机会，若是南渚有意对郑秋申发难，兴许会给自己谋一个公道。

可南渚对这段经历不感兴趣，多少人因郑秋申受苦受罪，他一个个的可管不过来。比冯观命苦的人可不少，有的连性命都没了，他又能如何。

冯观见他无动于衷，心知南渚郎心如铁，眼下不准备跟郑秋申明火执仗打起来。他也不求南渚替他主持公道，反而只求留下来，于是话锋一转，道：“南统领志在江南，早晚与郑守备有一战。出师名不正言不顺，某虽不才，愿为马前卒作檄文。”

南渚点点头，这个读书人虽然事情知道的不多，但是颇有胆气，又知道进退，倒是可以留用。

只是他也担心冯观是郑秋申派来的，故意营造了可怜身世，只为让他松懈轻信。于是南渚赠金让他自去休养，又特意派了赵金谷去问询，结果的确如冯观所说。

更惨烈的是，冯观不仅没了家产父母，没了先生和书院，甚至连手也没有医好。不仅使不上力气，而且每逢阴雨天都会隐隐作痛。

大夫说，之后若要习字，只能用左手了。

这两年，冯观在储良山一边结庐守孝，一边练习左手写手，竟心无旁骛，竟一日都不曾下过山。

南渚对他也很是佩服，所以当李平儿在信中筹谋，提到需要一个身世凄惨的读书人时，南渚第一个想到了这位“甘为马前卒”的冯观。

“若是她愿意留你一用，你便能报仇。若是她不肯，那就是你命该如此，怪不得旁人。”

第207章

李平儿没有南渚那么冷冽，她在来江南之前，便给了冯观两条路。

一条是替他父亲昭雪，追责那个害了他母亲的村民，然后送他去北地谋生。另一条，则是先按下仇怨不提，靠本事以文章投拜帖的读书人，做厉王的属官，替她办事。至于报仇，那时候他位高权重，自可以讨个公道了。

“我的事情虽和郑守备千丝万缕的关联，可归根结底他并不知情。即便追责郑汝澄也不过是杖责二十，还能以赎金代罪。此事说轻不轻，说重不重，却沾染不到郑守备分毫，如同鸡肋，留之无用。”冯观对自己道，“我当知道，若不是南统领举荐，种老夫人愿意给我一个机会的话，我的事也就尽于两年前了。”

如此说罢，冯观自然不肯选第一条。如果选了第一条，那就是真正的马前卒了。同那些拦在马车前，喊着“青天大老爷”的人又有什么不同，即便不是他冯观，换了任何一个人也能做。这两年，他不肯求南渚一句，不肯低头去看胥吏，正是不甘如此。

“我虽右手有疾。却也不坠青云志向，愿在笔墨之间一试身手。”冯观自言自语，他捧着白纸，并不觉得下笔有什么难的，关于江南的文章两年里一直在腹中，他有无数治理江南，道论辩驳的题材，可以保他通过。可临到笔下，却一字不落。