“那王——王公子走了？”

“嗯，让小姐见笑了。”提起王登，琅玉脸上掩不住的厌恶。

“您怎么不先到楼上的雅间去，反倒待在这喧闹的大堂里来了。”

孟隐轻咳了一声，自从受伤后卧床后，即便伤愈，她也因着养成了惰性，平日无要紧事，动都不愿动半分。

现在琅玉问起，她一时却有些不好意思说自己是因为倦怠懒得登楼，眼珠微微一转，随口便扯了个谎。

“下面热闹，在侯府闷得实在太久，我也许久未见人气，从这坐坐也好。”

同桌的书生听见琅玉与孟隐的交谈，有话语声渐渐低了下去，几人的目光都不自觉落了过来。

坐在孟隐身侧的郑以，更是直直望向她掀开面纱后露出的半张侧颜。

孟隐本就病弱体虚，脸上尽是病气，前些日子受了伤后，整个人比之前更瘦削了一些，浑身上下几乎没有半分多余的肉了，但她的五官容貌底子实在太好，正是因为这病气，反倒添了几分我见犹怜的气质。

她眯起眼，极温柔地笑着，想让自己扯的谎显得更真诚几分，余光却瞥见那郑以的身子肉眼可见地一僵，神色骤变。

“我扶您上楼去吧。”琅玉说着，伸手搀扶住孟隐的手臂。

孟隐点了头，小心翼翼地由着琅玉替她拂平衣服上压出来的褶皱，方才起身。却正听身侧的男人开口，叫住了她。

“姑娘留步！”

孟隐一怔，驻足回身，微微仰头望向郑以。

那郑以快步走到孟隐身前，怔怔地望着孟隐露出的半边容颜，看得孟隐浑身都不自在，收回手将那面纱放下。

被纱帘隔绝了视线，郑以这才回过神，赶忙后退两步，俯身向孟隐赔礼。

“姑娘……”

“先生何事。”

孟隐纵使不悦，依旧扯出一抹礼貌的微笑来，朝着郑以轻轻颔首。

“你……”郑以张了张嘴，反复将孟隐的衣着仔仔细细得打量了一番。

孟隐也顺着他的目光，低头看了一眼自己的打扮，这玄色锦衣虽然不算华丽，用料却是顶好的，她从不在用度上委屈自己半分。

可现在，她身上却全然看不出这身装扮究竟有什么特殊，足够让眼前这中年男人打量上这么久。

“……抱歉，恕小生唐突。”

郑以最终只是深深一揖，向孟隐俯身赔了礼。

孟隐觉得莫名奇妙，顿时没了用膳的兴致，她不再理会这书生，扶着琅玉的手臂，声音中都有了几分怒意。

“琅玉，送我回侯府去吧，我有些倦了。”

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相府书房内，熏香袅袅，那一缕轻烟氤氲，浮至房梁，又悄然飘散而去。

李崇忝手中正拿着一封家书，反复翻看，眉头紧锁，桌上还摊着另一封书信。

唯一的嫡子李锦，正垂首立在他身侧，眼观鼻鼻观口口观心，甚至没敢去瞟上李崇忝手中的书信一眼。

“随着奏折寄回来的，就只有这两封书信么？”

“是了，父亲。”李锦对待李崇忝同样是毕恭毕敬。“妹妹和王舅父皆向您报了平安。”

李崇忝听罢，紧锁的眉头未能纾解，面上的愁容甚至更深了一些。

只见他扶着额头，拿着书信的手腕一扬，那封书信轻飘飘地落在了桌案上。

李锦这才伸出手，将那封书信拈起，从头到尾细细地读过了一遍。

“这信字迹和口吻都与妹妹平时写信的风格一般无二，不像是他人代笔，父亲为何愁眉不展？”

李锦虽与李倾倾乃是双生，他的神貌却更肖似李崇忝，虽说算不上出挑，身上的气度倒是喜人，五官也算是周正，身为名门贵子，远不似王登那般纨绔。

李崇忝却冷哼了一声。

“你妹妹走之前，我悄悄叮嘱她那贴身服侍的刘嬷嬷，若是倾倾寄信回来，叫她也务必随信一封。”

这话在李锦的脑子里盘旋了许久，他这才猛然意识到父亲的意思，脸色变了一变。

“您的意思是……那定远侯果真于您有二心，妹妹和舅父还要一同包庇他？这也太……”

李崇忝没有答话，只是一手撑着下颚，盯着桌案上的砚台出神，面色比方才更凝重了几分。

“父亲，妹妹怎么说终究也是我李家的血脉，定远侯又是个中看不中用的镴枪头，她哪里有胳膊肘向外拐的道理？”

李崇忝对待这一双子女向来严厉，因而，即便李锦是李崇忝唯一的嫡子，在李崇忝面前，依旧恭顺得要命，生怕哪句话说错。

李锦见父亲没有喝止他，赶紧给李崇忝斟了一杯茶，替李倾倾辩解。

“一个老奴婢罢了，想来是早将父亲的叮嘱忘到九霄云外去了，况且——”