相比史料记载的七十二万五千口，要多出十来万。

其中原因，大约有当初黄河决堤时大赈灾，大力引导灾民迁徙河南地一带的缘故。

不过，无论数据多少，这摆在明面上的原因多半只是借口。

“国家为其供应衣食，扶持产业，以致用费不足，因此需收集银、锡铸造白金及皮币，以便满足用费。开始征收商业税、手工业资产税，即算缗钱，也是这个原因。”

刘吉略显赘余地，首先概述了众所周知的算缗令的原因和背景。

众朝臣为此有些不耐或走神时，他紧接着抛出一句：“此策不妥。”

众朝臣：东莞侯聪明啊！

刘彻神情玩味：“哦？何处不妥？”

刘吉义正词严，论述道：“昔日孔子有言：不患寡而患不均。不害怕土地和国民寡少，而担忧财富分配不均。”

“天下诸事，不止是财富的分配，赋税的缴纳亦通此理。”

“为何只征收商贾、手工业者、车船等算缗钱？拥有庄园田产的地主，为何就能不为国家纾困，就可不向君王尽忠？”

“臣侄以为，拥有庄园田产的地主之流，也当缴纳算缗钱！

如此方才公平，天下各业万民，方能心服口服。 ”

如一瓢凉水倒入沸腾油锅！

又如一块巨石砸入平静湖面，激起千层浪！

满殿朝臣，无不瞠目圆瞪，视线唰唰地直刺向刘吉。

“荒谬之言！”丞相李蔡当即呵斥刘吉，最先向他发难。

“商贾、手工业者、借贷者，投机取巧、囤积居奇、腾挪倒卖的不事生产之辈，行事奸猾，买进卖出以聚敛财富。”

“如此之流，形如寄生于国家与万民躯体上吸食血肉的虫豸！理当偿还即缴纳算缗钱！”

“耕织为生，养育天下百姓之地主们，如何能与虫豸相提并论！？”

确如昨天刘吉与东方朔所言，如果说造币政策，只是可能会损及他们的利益。

那么算缗令，就真是戳到了他们的肺管子。

尤其现在，刘吉还提出庄园地主也应一视同仁，一样缴纳算缗钱！

要知道经商只是这些公卿所在宗族的副业，千顷、万顷的广袤田产，才是他们的主业、他们的命根子！

以至于乐安侯、丞相李蔡，都顾不上藏锋掩芒，第一个打头阵，急切地对上了刘吉。

“是极是极！”

“丞相所言甚是！”……

李蔡话音一落，满殿附和声便喧哄而起。

宣室殿内，朝臣怒目瞪视东莞侯刘吉，指指点点，字面意义上真是千夫所指。

上首的皇帝刘彻高坐御案后。

神情似有欣赏，又似有指责，君王的高深莫测尽显。

但眼底灼灼明亮，正是期待之意。

刘吉此刻犹如身陷敌军包围圈内，似乎稍有动作，敌军就要冲上来将他撕碎！

但他又怎会怕？

若他怕眼前这场面，他今日也就不会提出这一点了。

刘吉无视恨不得将他剁成肉馅儿的如刀目光，直对着丞相李蔡。

“商贾和借贷者便不说了，确实多出奸商和恶债主。”尤其是恶势力性质的高利贷。

“但手工业者，他们怎能算是不事生产？市上的陶木碗碟等餐具，马鞍马辔马镫等马具，坐枰、坐榻、卧床等居家器具，关乎衣食住行的各种物品，不都是手工业者生产？”

为防被打断截话，刘吉紧跟接上：“再者李丞相方才说：庄园地主们养育着天下百姓。错，大错特错！”

“是国家、是君王在养育着天下百姓！普天之下莫非王土，真论起来，田产属于国家和君王所有，君王仁厚，于是分给天下万民耕种以为生。”

“而李丞相口中的庄园地主们，才是真正不事生产，全凭着徒附、部曲、私隶臣妾耕种去供养，他们才是蠹虫。”

“原本每户农民应当有百亩田地去耕种，但现在贫者无立锥之地，庄园地主们却是坐拥千顷、万顷良田！所以，究竟是谁压榨了万民脂膏，究竟是谁不事生产！”

“若论对天下万民为恶作孽，商贾、手工业者、借贷者绑在一起，都不及那些压榨剥削贫民的庄园地主！”

“若他们不应当纳算缗钱，那天下就无人应该纳算缗钱！”

刘吉声音洪亮，所言振聋发聩，余音在殿中回响，似在耳边久久环绕不息。

一时间，满殿寂静。

刘吉说得慷慨激昂，但他深刻明白。

现在只是他的一番惊世骇俗之言，震惊了满殿朝臣。

并非说服了他们。

屁股决定脑袋，想让帝国最大的一群地主们，认可他的话，去共情在他们眼中等同奴隶、牲畜的最底层贫民？

上帝听了也要笑上七天七夜。