小梅抬起头，泪眼朦胧地凝视着那双近在咫尺的浅金色眼眸。那么温柔，那么包容，像冬日里最暖的阳光，无私地照耀着身处泥泞的她。

不是的。

不是因为自己被欺负。

她摇了摇头，声音依旧带着哽咽，但已经能连贯地说出自己的想法：

“我、我太弱了。对不起，朔姬大人。我和哥哥...没能保护好您。让您......受到了伤害......”

她顿了顿，眼中再次燃起清晰的恨意与决心：

“那个可恶的客人......等我们再强大一点，一定、一定会替您报仇的！”

报仇。

这两个字从一个十岁女孩的口中说出，带着与其年龄不符的决绝与沉重。

昨夜门外那些断断续续的、无法辨明却令人心焦的细微声响，朔姬大人眼尾那未褪的红晕，脸上残留的、仿佛被泪水浸润过的湿意与疲惫......所有的一切，在小梅的认知里，都被归结为那个名为童磨的客人对朔姬大人的折磨与伤害。

所以，他们要变强，要保护，要......报仇。

报仇？

秋眨了眨眼，长长的睫毛垂下，掩去了眸底一闪而过的复杂情绪。

对上弦之鬼，对童磨那样的存在......谈何报仇？那不过是飞蛾扑火，自取灭亡。

但他没有说破。他只是再次伸出手，温热的手掌轻轻覆在小梅的头顶，然后缓缓下滑，用拇指的指腹，一点一点，极其温柔地拭去她脸上源源不断的泪水。

“不用为我报仇，小梅。”他的声音很轻，却带着一种奇异的安抚力量，“那位客人......对我，其实很好。”

很好？

小梅怔住了，蓝色的眼睛里满是茫然和不信。那样可怕的客人，那样对待哥哥，那样在朔姬大人身上留下痕迹......怎么可能“很好”？

小梅愣住了，蓝色的眼睛困惑地睁大，张了张嘴，还想再说些什么：“可是......”

然而，当她再次对上秋那双温柔的、包容的、仿佛能看透一切却又选择了沉默与承受的眼睛时，所有的话语，所有的质疑，所有的愤懑，都像是被那双眼睛里的宁静所吸收、所化解，堵在了喉咙口，一个字也说不出来了。

如果......这就是游女的“命运”的话？

如果连朔姬大人都这样平静地接受，甚至为那个伤害了她的人说话......

如果成为花魁，意味着要像朔姬大人这样，承受这些她无法理解也无法改变的伤害与占有......

那么，她才不要当什么花魁！

她要留在朔姬大人身边，不是作为需要被保护、只会哭泣的侍女，而是作为能够真正保护她、照顾她的存在。

就像哥哥想要做的那样。

“我......明白了。”她喃喃道，声音低得几乎听不见。

秋这才轻轻舒了一口气。无论如何，至少要打消这两个孩子去找童磨麻烦的念头。那无异于将鲜美的羔羊，亲手送入掠食者的口中。

他怜惜地看着眼前哭得眼睛红肿、却已努力平复情绪的小女孩。这样纯粹又倔强的孩子，过早地被抛入这吃人的漩涡，他...会舍不得的。

他轻声道：“那么，好好睡一会儿吧，小梅。天，快要亮了。”

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第102章 吉原（六）

吉原的傍晚，暖色的灯笼逐渐生气，洒下斑驳陆离的光影。

道路两旁早已被涌动的人群挤得水泄不通。男人们伸长脖颈，女人们掩扇低语，所有人的目光都灼热地投向那支从时任屋正门迤逦而出的、堪称奢华的队伍。

队伍的最前方，是高举着时任屋巨大灯笼与家纹的仆役。其后，数名盛装的见习游女，手持长柄伞、香盒、镜台等物，步履庄重。再往后，是被精心装扮的、负责提灯照路与护卫的男佣。

然而，所有的铺垫，都只是为了簇拥那中心唯一的身影——

新任花魁，朔姬。

他今日的装束，比“水扬”之夜更为隆重辉煌。深紫缀金线的拖地长裾如同展开的孔雀羽屏，在身后铺开近乎一丈的华丽扇形，需要两名年幼的见习游女小心翼翼地牵着裾尾。发髻高耸如云，插满了玳瑁、珊瑚、珍珠与纯金的发饰，其中一支垂着细长流苏的步摇，随着她的步伐轻轻摇曳，折射出令人目眩的碎光。

脸上施着最上乘的白粉，唇点朱红，眉眼被精心勾勒。但最摄人心魄的，是她那双微微下垂、望向虚空的浅金色眼眸。在灯光下，那颜色不像平日那般温润，反而呈现出一种琉璃般的清冷与华美，仿佛凝聚了天地间最稀薄的金辉，神秘而高不可攀。