“你吃了没？”

“吃了几口。”

“再吃点。”

“不饿。”

大强进了厨房，做了两个菜，热了馒头。他盛了一碗饭，吃了几口，觉得没滋味，又放下了。二丫看着他，说：“哥，你吃这么少？”

“不饿。”

“你早上也说没胃口。”

大强没理她，把碗收了，又出了门。

黎母看着他的背影，摇了摇头，笑了。

下午，太阳偏西了。

大强又坐在老槐树下，这次没带鞋底——鞋底纳完了，线也没了，他就干坐着，眼睛盯着路的那头。

风吹过来，带着庄稼叶子的味道。田里的玉米长得很高了，绿油油的一片，风一吹，哗啦啦地响，像在说话。

大强捡了一根树枝，在地上画东西。画了一个圈，又画了一个圈，两个圈叠在一起，像个葫芦。他又在旁边画了一个歪歪扭扭的心——跟那天晚上画的一样丑。

他用脚把心抹掉了，重新画了一个，还是歪的。

太阳从头顶慢慢滑到了西边，影子从脚底下拉长了，拖在身后，像一条黑色的尾巴。

大强站起来，又坐下，坐下了又站起来。

他想起上次谢正去府城，走了五天，他也是这样等的。那时候还没这么急，因为不知道谢正什么时候回来，从第三天开始等，等了三天。这次知道是今天回来，从早上就开始等，等了一整天。

一整天。

他从天亮等到天黑。

大强看着西边的太阳，越来越低，越来越红，像个熟透的柿子，挂在天边，摇摇欲坠。

他开始担心了——是不是路上出了什么事？牛车坏了？还是谢正改了行程？还是……

他正胡思乱想着，路的尽头，出现了一个影子。

大强眯着眼睛看。

影子越来越近，是一辆牛车。牛车走得慢悠悠的，老张头坐在车辕上，手里拿着鞭子，有一下没一下地甩着。车后面坐着一个人，穿着藏青色的长衫，背挺得很直。

大强站起来，腿有点麻，他踉跄了一下，站稳了。

牛车越来越近。

那个人朝他挥了挥手。

大强拔腿就跑。

跑过田埂，跑过水渠，跑过那棵歪脖子柳树。路上有个坑，他没看见，脚下一绊，整个人往前栽——他踉跄了两步，差点摔了个狗啃泥，鞋都跑掉了一只，但他没停，赤着一只脚继续跑。

牛车停了，谢正从车上跳下来。

大强站在他面前，气喘吁吁的，胸口起伏得厉害。他的头发被风吹散了，蓝色的发带歪在一边，脸上全是汗，一只脚穿着鞋，一只脚光着，鞋不知道跑哪儿去了。

他张了张嘴，想说“你回来了”，想说“路上累不累”，想说“我等了你一整天”，但嗓子像被什么东西堵住了，一个字都说不出来。

谢正看着他，笑了。

不是嘴角弯一下的那种笑，是真的笑了，眼睛里有光，笑意从嘴角一直漫到眼底。

“我回来了。”他说。

大强点点头，喉咙里挤出一个“嗯”。

声音哑得不像自己的。

谢正弯腰，从地上捡起一只鞋——是大强跑掉的。他蹲下来，把鞋放在大强脚边，说：“穿上。”

大强低下头，把光着的脚塞进鞋里。谢正的手按在他脚踝上，帮他提了提鞋跟，动作很轻，手心很暖。

大强的耳朵红了。

老张头在牛车上喊了一声：“那我先走了啊！”

谢正朝他点了点头，老张头赶着牛车走了。牛车咕噜咕噜地响，越走越远，最后消失在路的拐弯处。

路上只剩下两个人。

大强站在谢正面前，低着头，看着自己的鞋尖。谢正比他高半个头，他要抬头才能看见谢正的脸，但他不敢抬头。

“等了一天？”谢正问。

“没有。”大强说，“就……下午出来的。”

二狗他娘正好从地里回来，看见他们，笑着说：“大强啊，你早上就坐在这儿了，怎么说是下午出来的？”

大强的脸一下子红透了，恨不得把脸埋进地里。

谢正看着他，嘴角弯着。

“走吧。”谢正伸出手，“回家。”

大强看着那只手，犹豫了一下，把手递过去了。

谢正握住他的手，手指穿过他的指缝，十指相扣。

大强的心跳得咚咚响，但这次没抽开。

两个人就这样牵着手，走在回家的路上。

夕阳把两个人的影子拉得很长很长，落在地上，叠在一起，分不清哪个是谁的。风吹过来，庄稼叶子哗啦啦地响，像在鼓掌。

走了一会儿，大强终于开口了：“路上顺利吗？”

“顺利。”谢正说。

“考卷买到了？”

“买到了。”