苏清言猛地愣住了。

五年前的边关之行，他当然记得。

那是他第一次跟着父亲出京办差，父亲是出了名的铁面御史，奉旨查边关粮饷贪腐，恰逢那个时候父亲身体略有不豫，特地请旨把他带上，作为自己的助手。

他跟着去帮忙整理卷宗，核对账册，在风沙漫天的边关大营里熬了整整一个月，问了无数人，录了不少口供，又顺藤摸瓜，才从堆积如山的粮册里找到了账实不符的破绽。

可那时候军营里人来人往，他见过的校尉，兵卒没有一百也有八十，哪里会记得一个险些被构陷的小小校尉。

“贪腐案一了，我那时候跟着帅帐送别了你们一行人，我在帐外站了半个时辰，就一直看着你在帐里收拾各种证据，那个时候你穿着一身暗蓝色的长衫，皮肤白得好像能发光一样。”

赵烈看着他，眼里的温柔快要溢出来，“那时候你才十六岁，正跟你父亲说粮册里的漏洞，眉眼清亮，意气风发的样子，我看了一眼，就记住了。”

“后来苏家被人构陷，你父亲冤死狱中，你不知所踪，我调任过来，第一眼在清韵楼看见你，就认出你了。”赵烈的声音沉了几分，带着掩不住的心疼，“只是那时候你身陷泥沼，满身是刺，我不敢提当年的事，怕揭了你的伤疤，让你更难受。我只能一点点护着你，等你彻底走出来，再把这些话，原原本本说给你听。”

烛火摇曳，苏清言愣住了。

他怕的是赵烈对他的怜惜和喜爱，不过是对他一时之间的见色起意，再加上看他落魄生出的保护欲。

他本就出身门第，自然知道门第之间有多么严苛，他隐姓埋名，满心筹划，他不是没动过真的和赵烈在一起的这个念头，但是他自己也清楚，赵烈于他而言，是一个非常好的跳板，如果他真的能够替自己父亲成功翻案还好，如果不行的话， 那赵烈必然的会跟自己牵扯在一起。

但是他万万没想到，此人竟然不是一时兴起的怜惜，他知道自己是谁，也知道自己之前遇到了什么事。

“我知道你一直不肯跟我去府城，是有自己的考量，什么我爹娘容不下你，怕背后没人给你撑腰，都是假的，你有自己的计划，有自己的事，你怕你反而事情不成，把我还牵扯下去。”

赵烈看着他略微泛红的眼眶，连忙从怀里掏出一个封得严严实实的信封，递到他面前，“这是我爹娘上个月给我回的信，我早就把你的事，一五一十都跟他们说了。”

苏清言手微抖，接过信封，指尖抚过信封上的火漆戳记，慢慢展开。

信上的字迹苍劲有力，开篇就提了当年苏御史在边关的刚正不阿，说苏家满门忠烈，清言是个苦命的好孩子，他们认下了。

信里写得明明白白，今日不如往昔，如果苏清言真的要做什么，务必要三思要后行，最好和赵烈商量好，但是在京城，他们已经准备好了一个单独的三进宅院，已经按他的喜好收拾出了带书房的跨院，院里种了他喜欢的兰草和翠竹，连笔墨纸砚都按读书人用的最好的备下了。

末尾特意写了，当今圣上仁慈明见，苏家一案，未尝没有希望。

信的最后，还有赵老夫人添的几行小字，问他的口味，喜欢什么料子的衣裳，说等他到了府城，亲自给他做爱吃的点心。

一行行字看下来，苏清言的眼眶终于彻底红了，眼泪不受控制地掉了下来，砸在了宣纸上。

这么多年，他从云端跌落泥沼，家破人亡，孑然一身，受尽了冷眼和欺辱，他原本是一个世家公子，落到清韵楼那种地方，难道他没有恨？他那个时候，把所有的恨意都藏在了心里，蛰伏着，等待着机会，好不容易，等来了赵烈，但是机会来了，他却怕了。

真的动心了，才知道到底有多少顾虑，可今天，赵烈藏都不藏了，他就差对苏清言直说了。

把我当成你的刀，我乐意。

赵烈看着他掉眼泪，瞬间慌了神，手忙脚乱地掏出手帕递过去，天可怜见，在清韵楼的时候他都没见过苏清言掉眼泪！

“清言，哎，你别哭啊，我……我不是逼你，你要是还是不想去，咱们就不去，我也可以守着你在青溪镇过一辈子，真的，我绝无半句怨言。”

苏清言擦掉了自己的眼泪，看着赵烈，郑重的说道。

“赵烈，我跟你去府城。”

赵烈的行动远比他的言语要快，刚刚说完，他就猛地把苏清言抱在了自己的怀里，开心的又揉又搓，这句话的意思几乎就是相当于答应了赵烈的求亲，这让他怎么能不开心？

苏清言被他弄得眼花，他一把掐住了赵烈的手臂，把他凑上来的脸推开，平息了一下自己的呼吸之后，他重新变得冷静了下来。