林禾川被她扯得歪着身子走路，脸上赫然肿着一个巴掌印，从颧骨一直红到下巴，肿得那只眼睛都眯了起来。

额角破了皮，结了暗红色的血痂。

校服裤子的膝盖处蹭破了一个洞，裤腿上全是灰扑扑的脚印，一看就是被人踹的。

他的目光在扫过黄果树下的人群时，与沈隽的视线对上了一瞬。

只有一瞬。那双眼睛里的光迅速灭了下去，几乎是慌张地移开了视线，垂着头加快了脚步，像是在躲什么。

躲沈隽的目光，躲她眼里可能会有的失望，躲那个早上还夸过他“好孩子”的人看见他现在这副狼狈相。

院子门“砰”地关上了。

门板合上的那一声闷响，像是某种宣告，宣告外面的人不许进来，里面的不堪不许被人看见。

门刚关上，树下几个大娘就迫不及待地凑到了一起。

“这不是还没到放学的时候吗，怎么这么早黄秀英就把人给接回来了……”

胖婶压低声音，语气里满是窥探到新鲜八卦的兴奋。

“闯祸了呗，这不明显着嘛，这几年这种事还少吗？”

马婶嗑着瓜子，一副见怪不怪的样子，仿佛林禾川被揪着耳朵拖回家是金土村固定上演的保留节目。

另一个大娘啧了一声：“那黄秀英怕是下了死手，川娃子脸上肿那么大个巴掌印，看得我都肉疼。”

胖婶接话：“不是她自己儿子不心疼呗，你见黄秀英什么时候动过她亲生的言洲一根手指头？”

几个人你一言我一语地议论着，语气里不是没有同情，但那同情轻飘飘的，像水面上的一层油，浮在表面，底下还沉着厚厚的看客心态和习以为常。

“诶，沈妹子这么早就要回去啊？！”

沈隽已经收好了针线篮子站起身来。

他脸上还是那副温和的表情，但笑意淡了，嘴角的弧度不知什么时候已经抿成了一条直线。

他朝几个大娘点了点头，声音平得听不出情绪：“不坐了，该回去做饭了。”

他走得比平时快。

针线篮子挎在臂弯里，步子迈得又稳又急，杏色裙摆在脚踝边轻轻拂动。

转过村道拐角，离了那几个大娘的目光，他的表情就沉了下去。

回到自家院子，他把针线篮子往桌上一放，转身就走向了那堵矮矮的土墙。

土墙年久失修，砖缝宽得能伸进去一根手指，透过缝隙，隔壁院子的景象一览无余。

他把手掌贴上粗糙的墙面，弯下腰，凑近那条最大的缝隙。

一墙之隔的院子里，林禾川跪在地上。

不是跪在青石板上，是跪在猪圈边那块碎石子地上，尖利的石子隔着薄薄的裤子硌进膝盖里，疼得他额头上冒出了一层细密的冷汗。

黄秀英站在他身后，手里攥着一根大拇指粗的竹条，那竹条是刚从扫帚上拆下来的，边缘还带着毛刺，挥起来带着风声，落在林禾川背上就是一声闷响。

竹条抽在皮肉上的声音，又闷又沉。隔着墙，那声音传入沈隽耳中，像一记钝刀子剜在心上，比任何尖叫声都更让人难受。

黄秀英一边抽一边骂，声音压得极低，像是怕被邻居听见，但字字句句都是不堪入耳的脏话，密集得没有停歇。

“你他娘的贱骨头”

“生来就是讨债的”

“跟你那个婊子娘一个德行”

“怎么不跟你娘一块死在外面”

每一句都像淬了毒的针，和竹条一起扎进那个跪在地上的孩子身上。

林禾川一声不吭，背脊在每一次抽打下微微颤抖，但牙关咬得死紧，连一声闷哼都不肯漏出来。

他太清楚这种时刻了，一旦哭出声求饶，打得只会更狠。

沈隽看不下去了。

他直起身，绕到院子外面，走到隔壁林家院门口，抬手推开了那扇虚掩着的小木门。

门轴发出一声干涩的吱呀，黄秀英举着竹条的手停在了半空中，扭头看过来，满脸的狰狞还没来得及收回去，就那么直愣愣地对着门口的沈隽。

“林嫂子，”沈隽的声音不大，稳稳当当的，但每个字都像是落了地的钉子，“你教育孩子，也不能把人往死里打吧。”

黄秀英看清来人是谁，脸上的狰狞立刻变成了恼羞成怒的鄙夷。

她把竹条换了个手，叉着腰转过身来，上下打量了沈隽一眼。

一个刚嫁进村就死了男人的年轻寡妇，在她眼里跟路边没人要的野草没什么区别，也配管她的家事？

“老子教育孩子关你屁事！”黄秀英一口唾沫差点喷到沈隽脸上，声音又尖又响

“你个克死丈夫的扫把星，管好你自己那张嘴吧！你当你自己是什么东西，也敢跑到我家里来指手画脚？