巧云松了口气，脸上重又浮起笑容，毫无防备地推开门板。

“玲夏姐……”

唤人的尾音还黏在唇齿间，巧云的步子却陡然僵在当场。

屋里的人骇得浑身一哆嗦，猛地转过身来，竟是满头大汗的荣葆。

他手里正捏着刚从玲夏柜里翻腾出来的绣花帕子和书信，显然是打算投火销毁。

巧云狐疑地蹙起两道秀眉，目光顺着他抖动的胳膊往下落，正瞧见那些扎眼的姑娘物件儿。

“荣公公？”巧云诧异地问道，“玲夏姐姐不是跟您一块儿出去办差了么？怎的就您自个儿回来，她人呢……”

荣葆听得此言，眼神顿时一厉，捏着信笺的手掌倏然攥成铁拳。

巧云后知后觉地察觉出不对，荣葆的脸色变了，那是一种说不清的可怕。像是面皮后头藏着什么，正慢慢渗出来。

一股凉气从巧云的脚底板直窜上后脑勺，激得她浑身发抖，毛骨悚然。

她禁不住朝后退去，慌乱地扭转身子，便想夺门而逃。

但荣葆早已落定狠心，眼疾手快地扑上前，捂住巧云即将脱口的惊叫。

他空出一只手来，在临近的小桌案上疯狂摸索，只听得“当啷”一声冷脆轻响。

他手指缝儿里满是冷汗，握住了一柄用来裁衣裳的长剪子。

巧云惊恐得直抖，瞪大的双眼里，陡然闪过一道寒芒。

“唔……”

第84章

“喀嚓。喀嚓。”

明间里，皇后捏着把錾花银剪子，正凝神打理身前的白宝珠茶花。

茶花重瓣叠蕊，开得极盛，插在青玉瓶里，如堆雪抟霜。

“皇后娘娘，奴才有罪！”

荣葆跪在金砖地上，骇得满头油汗，牙关不住磕碰：

“奴才……奴才把玲夏推入筒子河里，溺死了！”

皇后手腕一哆嗦，银剪子登时偏了寸许，残叶没剪着，反将那朵雪白茶花齐蒂铰断。

碗口大的茶花扑簌簌滚落，沾了尘土，香消玉殒。

“你说什么？！”

皇后眼珠子错愕瞪圆，猛地转过身来，尖利地叫破了声儿。

荣葆伏在地上，急惶惶地磕头，将自个儿与玲夏之间的隐秘事，一股脑儿全倒出来。

不等皇后反应，他又连忙说：

“娘娘，一旦内务府派人捞起玲夏的尸首，查出她肚子里揣着孽种，咱们坤宁宫就全完了啊！”

“还有、还有巧云……”荣葆狠狠吞了口唾沫，眼底闪过癫狂的狠绝，“巧云回下房撞破了奴才搜摸玲夏的箱笼，奴才没法子，刚拿长剪子把她捅了，卷起来塞在立柜里头藏着。”

“她那孪生妹子巧月，虽叫奴才打发去了内务府，可等她稍晚些回来，定能撞破！奴才一个人兜揽不住了，求主子娘娘救命，救命哪！”

“咚咚咚”的磕头声砸在地砖上，皇后只觉眼前一阵金星乱冒，双腿犹如抽了筋般酸软，接连后退两三步，颓然栽进那张攒海棠花罩榻里。

她脑子里嗡嗡作响，压根儿听不清荣葆后头扯的杂碎。

什么叫玲夏有身子了？

孽种的父亲……居然还是荣葆？！

盯着荣葆那张白净面皮，皇后只觉一股恶寒油然而生。

平日里俯首帖耳、温顺得像条狗的阉竖，竟是个带把儿的真汉子！

一思及这狗奴才日日贴身伺候，用那双温热的手摆弄她发丝、触碰她衣裳，皇后便觉汗毛倒竖，密密匝匝的鸡皮疙瘩起了一身。胃里一阵翻江倒海，作呕的酸水直涌上喉头。

像是自个儿摆在台案上的白瓷菩萨，敲碎了才发现里头藏着团烂肉。

奇耻大辱，简直是奇耻大辱！

“狗奴才！你竟敢……你竟敢欺瞒本宫？！”

“来人！”

皇后气得嘴唇泛青，扬起手颤巍巍地指着他，恨不得立刻叫人把他拖出去乱棍打死，再挫骨扬灰。

“娘娘息怒！请听奴才一言！”

荣葆赶忙膝行上前，死死扒住榻沿。他涕泪横流，仰着一张青白交加的脸哀嚎：

“玲夏那蹄子疯了，她非要把野种生下来！可奴才想着不能一错再错了，今早便把她诳去河边，想劝她吃副药落胎，出宫去掩人耳目。”

“谁知她竟浑不顾娘娘清誉，死活不肯，还当场撒起癔症，嚷嚷着要闹大！奴才生怕这秽事捅出去，平白玷污娘娘名声，这才一时失手，将她搡入河中哇！奴才都是为娘娘着想！”

皇后剧烈地喘息着，颤抖的朱唇半晌合不拢。

仿佛过了千秋万载，她才在一片混沌中，嚼碎了荣葆话里的深意。

清誉，名声。

这四个字像一副重枷，死死锁住她脖颈。

荣葆是个真男人，在坤宁宫里伏低做小这么些年，谁能信她这个中宫娘娘毫无察觉？