冯芳见她态度坚决，且理由充分，只得将担忧压下，起身抱拳：「末将……遵命！定将粮草安全送至长社！」说罢，深深看了刘贞一眼，转身大步离去安排。

吕布在一旁听得心痒难耐，见冯芳离开，忍不住问道：「公主，冯左监去了长社，那我们何时动身前往颍川？」

刘贞转向他：「我们不去了。」

「不去颍川？」吕布一愣。

「对，我们去兖州，东郡。」刘贞语气平淡，却掷地有声。

「东郡？去那作甚？那里黄巾闹得正凶！」吕布愈发疑惑。

刘贞不答反问，目光紧紧锁住吕布：「吕将军，你想不想要军功？一份足以让你封侯拜将、名扬天下的不世军功？」

「军功？封侯？！」吕布眼睛瞬间亮了起来，呼吸都粗重了几分。封侯，那是武人最高的荣耀与梦想！「自然想！日思夜想！」

「善！」刘贞站起身来，走到吕布面前，虽身高只及其腰，气势却丝毫不弱，「只要你从此刻起，一切行动听我号令，我刘贞便向你许诺——必让你得此盖世军功，风风光光地……封侯！」

吕布闻言，胸中热血沸腾，再无半分犹豫，当即抱拳：「吕布，但凭公主差遣！」

刘贞伸手虚扶，「贞亦在此立誓，必不负将军今日之诺。」

吕布起身，迫不及待地问：「公主，那我们现在该做什么？何时出发去东郡？」

刘贞见他急切模样，不由莞尔：「眼下第一要务，便是请将军继续督导我习武，莫要荒废了这几日航程的进益。至于东郡之事，时机一到，我自会安排。」

吕布一听，顿时精神抖擞：「公主说的是！习武如逆水行舟，不进则退！走，我们这就去院里，让某看看公主这几日可有懈怠！」说着，便风风火火地要拉刘贞出去。

刘贞无奈，只得随他来到院中空旷处。夕阳余晖将两人的身影拉长，吕布的呼喝指点声与兵器破风声交织在一起。

而在不远处的厢房里，赵籍正低声向几名头目传达着明日伪装的各项细节；冯芳则点齐了人马，开始清点粮草，为明日的分离做准备。

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第17章 乱世下的悲歌

第二日清晨，黄河渡口。

刘贞亲自将冯芳一行送至码头。

「冯左监，一路顺风，务必小心。」

「公主放心，末将定尽快将粮草送达长社，而后立即折返，迎护公主。」冯芳拱手。

「不必折返了。」刘贞声音平稳，「你抵达长社后，便暂且留在左中郎将麾下听用，助其破敌。我这边自有安排，你不必担忧。」

「这……喏！」冯芳一愣，心中虽有疑惑，但见刘贞神色决然，便将疑问压回心底。

他犹豫片刻，从袖中取出一封缄口的信函，双手奉上：「公主，末将虽不知公主此行真正意图，但兖州之地，龙蛇混杂。末将有一故友，名唤宗员，现任黎阳营校尉。公主若遇棘手之事，或需助力，可持此信寻他。只要在情理法度之内，他必会尽力相助。」

刘贞目光微动，郑重接过信函：「冯左监今日之情，贞铭记于心。望君此去，多加保重！」

「公主保重！」冯芳不再多言，深深一揖，转身登船。

船队扬帆，渐渐化作黄河波涛上的数点黑影。刘贞收回目光，立即下令：「启程，往北城门外！」

北城门外。

赵籍早已率领乔装改扮好的百余部众在此等候。见刘贞车马到来，他快步上前行礼：「公主，人马俱已齐备。」

刘贞下马，扶起赵籍：「有劳舅舅连日奔波，辛苦了。诸事既已安排妥当，舅舅不妨在温县好生歇息几日，调养精神。」

赵籍笑道：「《诗》云：‘夙夜在公，在公明明。’为宗族之事，何敢言累？不过既然公主吩咐，午后我便偷闲煮茶，稍作休整。」

「如此甚好。待舅舅返回上党，还请代我向外祖父问安。我便先行一步了。」

赵籍点头应下。刘贞不再耽搁，翻身上马，挥手示意队伍启程。

......

前往汲县的途中。

一行人马逶迤前行，护卫严密簇拥着居中的玄衣少年。少年面容清俊，身姿挺拔，左右皆有精干扈从，俨然是某家商队的少主。此人正是女扮男装的刘贞。

沿途流民见这支队伍刀甲鲜明，纷纷惊恐避让。

连续赶路三日，一名青年护卫策马来到刘贞身旁，低声道：少君，前方二十里便是汲县黄河渡口。」

刘贞颔首：「传令下去，加快脚程。」

「喏！」青年领命而去。