刘贞神色沉痛，对归来的士卒抚慰一番，嘉奖其勇毅，承诺必为死伤者讨还血债。

翌日，辰时初刻。

朝阳甫升，刘贞再次挥军进攻田氏坞堡。

八百黄巾军列阵于堡前，旌旗虽略显杂乱，鼓角声却颇为喧嚣。「苍天已死，黄天当立！」的呐喊声震四野。刘贞身披标志性的黄色道袍，手持九节杖，亲临阵前指挥。一声令下，数十架简陋云梯被推向高墙，数百军士如潮水般涌上。

堡上守军严阵以待，箭矢如雨倾泻。冲在前列的黄巾军纷纷倒地，惨叫连连。刘贞见状，「怒」而亲自擂鼓助威，又派出一队力士推着临时赶制的冲车，试图撞击堡门。

「放滚石！」墙头守将田翟冷笑下令。数块巨石轰然滚落，将本就粗陋的冲车砸得四分五裂。黄巾军攻势顿时溃散，阵型大乱。

刘贞惊慌失措，急忙鸣金。黄巾军似彻底丧胆，丢盔弃甲，连几面军旗都弃于地上，狼狈不堪地向后溃退。

城楼之上，田翟看得真切，又见对方主将竟是个身形未足的少年，不由放声大笑：「黄巾贼寇，果是乌合之众！竟让一黄口孺子为将，看来真是无人可用了！儿郎们，随我出堡，擒杀此獠，扬我田氏威名！」

堡门轰然洞开，田翟亲率三百精锐家兵，蜂拥而出。他高声激励：「生擒或斩获那黄巾小帅者，赏金百斤！」

重赏之下，田氏骑兵争先恐后，追击速度极快。

刘贞见其已出，暗中传下号令。前方溃逃的黄巾军看似慌不择路，实则有意放慢脚步，且战且退，将追兵一步步引向东南方一片林木茂密、地势起伏的矮坡地带。

田翟追得兴起，忽觉前方地形不利，正欲喝令小心，冲在最前的骑兵已连人带马跌入伪装巧妙的陷坑之中，顿时人仰马翻！

「有埋伏！快撤！」田翟惊觉中计，急忙高呼。

然而为时已晚。林中一声凄厉号角骤响，埋伏已久的黄巾弓弩手自树丛、土坡后现身，箭矢从三面攒射而来。田氏军猝不及防，瞬间陷入混乱。

「降者不杀！」刘贞此时已褪去惊慌，亲率精锐自侧翼猛然杀出，将田氏军截为两段。她声音清越，在喊杀声中异常清晰。周遭黄巾军亦齐声高呼，声势顿壮。

田翟左冲右突，却见退路已被截断，部众死伤惨重，心知大势已去，长叹一声，掷剑于地：「我等……愿降。」

主将既降，残存田氏家兵再无战意，纷纷跪地请降。

刘贞命人将田翟等主要头目捆绑结实，旋即整军，押着俘虏，浩浩荡荡重返坞堡之下。

堡内守军遥见家主被缚，顿时人心惶惶。

刘贞命数名嗓门洪亮的士卒上前喊话：「我军徐帅有令！限尔等一日之内，开堡投降！若敢负隅顽抗，破堡之日，鸡犬不留！」喊罢，不待堡上回应，便率军后撤至安全距离，扎下营寨。

墙头之上，田氏族人面面相觑，惊慌失措，目光齐齐投向留守的族老田穰。

田穰脸色惨白，望着城外黑压压的黄巾军，又看了看被缚于阵前的田翟等人，咬牙道：「先挂免战旗！召集族中所有主事者，至宗祠议事！」

……

黄巾军营中。

刘贞看着被缚于帐前的田翟，语气平淡：「田家主，你说，堡内田氏族人会作何抉择？」

田翟虽被缚，仍尽力挺直脊背：「将军，我田氏愿献出半数储粮与库中财帛，只求将军饶过我阖族老小性命。」

「田家主放心，我非嗜杀之人。所求者，粮草资军而已。」

田翟闻言，心下稍安，却又升起更深忧虑，只盼族中能尽快决断，莫要再生枝节。

子时，田氏坞堡。

守卒忽见一人自黄巾军营地方向悄然行来，至堡墙下便高举双手，示意并无兵器。

「某奉主公之命，特来为田氏指一条活路。」来人声音不高，却清晰传入守卒耳中。

守卒不敢怠慢，急报田穰。

田穰匆忙赶至墙头，借着火把微光下望：「你所言当真？」

「绝无虚言。」

田穰略一沉吟，命守卒放下吊篮，将此人拉上城墙，径直带往宗祠。同时，令人速请族中几位辈分高、能主事的老者前来。

待人到齐，田穰紧盯来人：「壮士现在可以说了？你家主公，究竟是何人？」

来人不答，只从容自怀中取出一枚锦囊，解开系绳，将内中之物托于掌心。

火光映照下，一枚银色印钮与青紫绶带赫然呈现！

「此乃……」田穰瞳孔骤缩。

「我家主公，乃当今陛下亲封——骠骑将军！」来人声音沉稳，却如惊雷炸响祠堂。

满座皆惊！当今天子亲授骠骑将军者，唯有一人，那便是近来声名鹊起的二公主，刘贞！