卜已点头：「二位一路辛苦。且先去安顿歇息，洗去风尘。」随即吩咐手下引二人去往营中住处。

申时，县衙偏厅。

卜已设下简单酒食，为刘贞接风。

「今日得先生来投，实乃一大快事！来，满饮此杯，以贺良缘！」卜已举杯，一饮而尽。

刘贞双手捧杯，姿态恭谨：「能得渠帅赏识，是峪三生之幸。愿随渠帅，共襄盛举！」说罢，亦仰头饮尽。

「好！先生爽快！」卜已赞道，随即叹了口气，「先生既入我军中，有些事也不必瞒你。你一路行来，可见我军士卒，多有面黄肌瘦之色？」

刘贞放下酒杯，面色凝重：「确有所见。敢问天师，可是军中粮草不济？」

卜已点头：「正是。我军虽占东郡，然仓亭周边诸县本非富庶，所获粮草有限，而人马消耗日巨。唯白马津粮仓丰足，奈何其城防坚固，郡守桥瑁据城死守，我军缺乏攻城利器，难以撼动。对岸黎阳营又虎视眈眈，彼皆披甲精锐，与白马成掎角之势。前次强攻，折损颇重，如今只能以小股人马袭扰，劫掠些零散物资。」

刘贞沉吟道：「既然坚城难下，何不转攻豪强坞堡？彼等积粮必丰。」

卜已苦笑摇头：「先生所想，我岂未试？那些大姓——卞、董、氾、吴、田、高诸家——要么早已闻风携粮远遁，要么便是坞堡坚固异常，守卒精良，粮械充足。尤其田氏、高氏之堡，几如小城，强攻损耗极大，且需时刻防备汉军趁机来袭，故一直未敢全力施为。」

刘贞目光微闪：「敢请天师详告这几家情形。」

卜已遂将所知几家实力、位置一一说明。

刘贞静听完毕，沉思片刻，忽地离席，抱拳道：「峪愿请命，率军攻打田氏坞堡！誓破此垒，夺其粮储，壮我黄天军威！」

卜已眼睛一亮：「先生有此胆略，甚好！我便封你为小帅，拨三千兵马与你，即日整军，攻取田氏坞堡！」

「峪，领命！必不负天师所托！」

翌日辰时，刘贞率三千黄巾军，离了定陶，向田氏坞堡进发。

午时前后，队伍抵达堡外。刘贞立马远观，只见那坞堡依地势而建，夯土墙高厚，墙头人影绰绰，守备森严。

她并未急于进攻，而是先命士卒就近砍伐竹木，挖掘壕沟，布设简易障碍与陷阱，做出长期围困的架势。

如此对峙至子夜。

堡墙上，火把照耀下，守卒巡逻往复。田氏坞堡家主田畴之弟、负责守御的田翟，与几名宗族子弟正在敌楼内观望。

「看黄巾贼这架势，怕是想要困死我们，或待我等人困马乏时猛攻。」一人道。

田翟捻须冷笑：「贼子伎俩，不过如此。传令下去，夜哨加倍，墙下多置火盆、警铃，防备他们夜袭火攻。我料他们初来乍到，必想趁夜挣个功劳。」

果然，至丑时初，堡外黑暗中忽然跃起数点火星，三支火箭尖啸着射向堡门箭楼！

然而箭楼檐下早已悬挂浸湿的毛毡，火箭钉上，「嗤」地一声便熄灭了。守卒不慌不忙，用力敲响铜锣，高声呼喊：「黄巾贼夜袭——！」

几乎同时，墙根黑影里，十余名黄巾力士猛地甩出飞钩，勾住墙头，口衔短刀，便要攀援而上。

墙垛后却骤然立起数十黑影，正是田翟预先埋伏的精锐私兵！刀光闪落，攀城索尽被斩断。攀至半途的黄巾力士惨叫着跌下，旋即被墙上泼下的滚油与火把引燃，城下顿时化作一片火海，照得偷袭者无所遁形。

远处督战的刘贞见此情景，面色平静，仿佛早有预料，果断下令：「鸣金，收兵！」

尖锐的钲声响起，黄巾军迅速脱离接触，退入黑暗之中。

堡墙之上，田翟望着退去的火把光影，得意抚须：「我早料定贼子必用夜袭火攻之法，果不其然！」

身旁众人纷纷奉承：「翟公神机妙算！」

「有此准备，贼子必不敢再犯！」

田翟志得意满，对坞堡主人田畴笑道：「兄长，贼寇初挫锐气，近期必不敢再来。待其退去，当为众将士设宴庆功！」

田畴亦含笑点头：「全赖贤弟与诸位将士用命！待解此围，必有重赏！」

「多谢家主！」墙头守卒闻言，士气愈振。

而在退却的黄巾军队伍中，刘贞回头望了一眼重归寂静、却灯火通明的田氏坞堡，眼中并无沮丧，反而掠过一丝极淡的、计划得逞的冷光。

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第20章 假败真降，连横制敌

刘贞领兵退至坞堡五里外一处隐蔽洼地，下令清点损失。夜袭的二百人，只余七十余人撤回，大多带伤。