蹋顿想起部落里堆积如山的羊毛，这些曾经只能用来制作粗糙毡帐的材料，如今却能通过边境互市换来粮食和盐铁；那些被随意丢弃的牲畜骨头，现在都被汉商收购，据说经过特殊处理后能制成让田地丰收的神奇肥料；更不用说部落里越来越多的牛羊奶，都被制成能长期保存的奶制品，成为换取布匹的重要物资。仅仅是这些间接的贸易，就让乌桓各部在这几年里积累了不少财富。

这位曾经只相信刀剑的单于，此刻却在心中盘算：若乌桓也能像鲜卑、匈奴一样正式归附，获得同等的贸易优待和政策扶持，部落的年轻人不必再冒着生命危险劫掠，老人孩子都能安稳度日，或许这才是更长久的生存之道。

站在一旁的辽东太守公孙度表面上维持着汉臣的从容，内心却早已掀起惊涛骇浪。

他原以为这些胡族首领只是迫于兵威暂时屈服，却不料他们竟对这位年轻公主如此心悦诚服。看着鲜卑酋长眼中毫不作伪的崇敬，听着匈奴老将哽咽的真情流露，公孙度不禁暗忖：这位摄政公主的手段，远比他想象中更加高明。

她不仅用武力震慑，更用实实在在的利益让这些桀骜不驯的草原雄鹰甘心臣服。想到自己先前还存有的些许观望之心，公孙度不由得惊出一身冷汗。

这时，堂外忽然传来整齐的脚步声。但见八名陷阵营力士抬着一架巨弩步入庭中，弩身上寒光闪闪的三棱箭镞令众人倒吸凉气！这正是月前在易京城下让公孙瓒精锐灰飞烟灭的破军弩！

刘贞缓缓起身，玉藻轻摇。她走到呼衍折骨面前，亲手扶起老首领，又对蹋顿微微颔首：「都请起。」

她的目光扫过众人，声音清越如泉：「自中平以来，北疆流了太多血。今日召诸位前来，就是要终结这百年纷争。」她走向悬挂的巨幅北疆舆图，「自即日起，各部落可按人口划分草场，朝廷将在边境设立十二处互市，盐铁茶帛皆以平价交易。」

她转身凝视蹋顿：「乌桓勇士可编入边军，凭战功授爵。各部落十五岁以上子弟，皆可入郡学读书，成绩优异者可直接入长安太学。

蹋顿单于心头剧震。他忽然意识到，这位公主的手段远比想象中高明——她不仅用武力震慑，更用实实在在的利益笼络人心。想到乌桓儿郎也能凭战功获得与汉人同等的封赏，想到部落子弟也能入朝为官，他紧握的拳头不自觉地松开了。

公孙度在一旁听得心惊。他敏锐地察觉到，这套制度一旦实施，不出一代人，这些胡族就将彻底融入大汉。届时，任何想要割据辽东的企图都将失去外部助力。他不禁暗自庆幸自己今日亲眼见证了这一幕，否则...

就在这时，刘贞突然拔剑出鞘！剑光掠过，案角铜镇应声而断。

「但若有人背信弃义，侵扰边民——」刘贞收剑归鞘，声音陡然转厉，「无论逃到漠北何处，必诛其族，灭其种！」

堂外顿时传来千军顿戟之声，金铁交鸣震得梁上灰尘簌簌而下。蹋顿下意识地后退半步，他终于明白为何连秃发树机能这样的猛将都会对这位年轻公主如此敬畏。

这一刻，晨光正好照在刘贞的身上，玄服金纹与剑鞘明珠交相辉映，恍若神人。蹋顿单于深吸一口气，终于躬身行礼：「乌桓各部，愿遵殿下号令。」

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第307章 北疆初定

刘贞的目光缓缓转向公孙度，脑海中浮现出史书中关于这位辽东太守的记载。

一个在乱世中经营辽东近二十载，最终建立起割据政权的人物。她注意到公孙度方才细微的神情变化，心知此人内心远不像表面这般恭顺。

「公孙太守。」刘贞的声音在厅堂中清晰响起，「辽东地处边陲，北接鲜卑，东临高句丽，这些年来，太守镇守一方，保境安民，着实不易。」

她缓步走向公孙度，每一步都让公孙度的心跳加快一分。「听闻太守在辽东设立庠序，广纳流民，推行屯田，使辽东成为乱世中的一片乐土。这份治政之才，令人钦佩。」

公孙度连忙躬身：「殿下过誉，此皆臣分内之事。」

刘贞在他面前站定，目光如炬：「不过...辽东虽远，终究是大汉疆土。太守可知道，为何这些年来，朝廷始终未在辽东设立州牧？」

这话如同一记惊雷，让公孙度猛地抬头。

「我一直在等。」刘贞微微倾身，声音虽轻却字字千钧，「等一个能让辽东真正融入大汉的时机。如今北疆将定，是时候了。」

她转身对荀攸示意，一份诏书被恭敬呈上。「即日起，在辽东设立平州，辖辽东、玄菟、乐浪三郡。公孙度——」