刘虞含笑还礼：「殿下正在府中筹备三日后的会盟大典，特命老夫与荀御史、郭光禄在此恭迎各位。」

荀攸执礼温文却自带威仪：「单于远来辛苦。殿下特意吩咐，已在驿馆备好美酒佳肴，为各位接风。」

郭嘉手持玉圭，虽笑容慵懒，目光却如利刃般扫过众人：「听闻乌桓勇士善射，嘉颇想见识一番。不过……」他瞥了眼道旁肃立的精锐，「比起我大汉锐士，不知孰强孰弱？」

这话语中的机锋让蹋顿神色微变，他强笑道：「郭光禄说笑了。」

公孙度见状，连忙上前打圆场：「有劳刘使君与二位上卿相迎。我等既来赴会，自当遵从殿下安排。」

当众人穿过军阵入城时，玄甲将士齐声顿戟，金铁交鸣之声震彻长街。这既是迎接，更是威慑。

在城楼上远眺的刘贞收回目光，对身旁的谢岚淡淡道：「以九卿相迎，以精兵立威，看来这些草原苍鹰已经感受到笼子的分量了。」

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第306章 会盟

蓟城刺史府

建安元年五月的蓟城，春深似海。刺史府正堂前，九重石阶洒满暖阳，两侧玄甲卫士执戟肃立，一直从堂前延伸到府门之外。和风中，代表各部的旌旗轻扬——乌桓的白狼旗、鲜卑的苍鹰旗、匈奴的黑豹旗，与大汉的玄色龙旗交相辉映。

辰时三刻，号角长鸣。乌桓单于蹋顿领着十二部酋首缓步登阶。这位纵横塞外二十载的枭雄，此刻却在不经意间放慢了脚步，目光扫过两旁卫士寒光凛凛的战戟。

紧随其后的是漠北三大鲜卑部落的酋长。为首的秃发树机能身形魁梧，披着白狼皮缝制的大氅，胸前挂着九串狼牙项链——每一颗都代表着他亲手斩杀过的猛将。然而这位让漠北诸部闻风丧胆的勇士，此刻却小心翼翼地整理着衣冠，生怕失了礼数。

北匈奴残部首领呼衍折骨走在最后。这位年过五旬的老将腰背依然挺直如松，布满刀疤的脸上写满风霜。他手中捧着一个镶满绿松石的木匣，里面装着漠北七部联名的归附血书。

当众人步入正堂时，都不约而同地屏住了呼吸。

刘贞端坐在九尺高的鎏金屏风前，玄黑朝服上金线绣制的十二章纹在晨光中流转生辉。七旒冕冠垂下的玉藻轻轻摇曳，半掩着她清冽的容颜。最引人注目的，是悬在腰侧的那柄古朴长剑——乌木剑鞘上只嵌着七颗北斗状的明珠，却让在场所有身经百战的勇士都感到心悸。

「跪——」

司礼官唱喏声起，漠北鲜卑大酋长秃发树机能第一个单膝跪地，声音洪亮如钟：「漠北鲜卑三部首领秃发树机能，拜见摄政公主殿下！」他仰起头时，眼中闪烁着近乎虔诚的光芒，「自中平二年归附以来，殿下教我们建毡帐、制奶饼、兴互市。前岁漠北遭遇白灾，靠着殿下设立的常平仓，三部十二万人无一冻馁。这份恩情，鲜卑儿郎永世不忘！」

他身后两位鲜卑酋长齐齐抚胸：「愿永为殿下守北疆！」

北匈奴首领呼衍折骨颤巍巍地捧起木匣：「殿下。」老人声音哽咽，「我们这些被大单于抛弃在漠北的孤狼，五十年来只能在风沙里觅食。是殿下让我们用羊毛换粟米，让我们的孩子进学堂学汉字。」他打开木匣，取出血书高举过顶，「漠北匈奴七部，愿世世代代做大汉的守门人！」

堂下的乌桓单于蹋顿看着这一幕，心中震撼难言。他早就听闻刘贞对归附部族的种种仁政，今日亲眼见证鲜卑和匈奴首领们发自内心的拥戴，不禁握紧了袖中的手，第一次真正思考起乌桓的未来。

他的目光不由自主地投向刘贞右方下首，只见鲜卑慕容部的慕容护、莫护跋肃然而立，神情恭谨；南匈奴右贤王於夫罗也恭敬地侍立一旁。这些早已归附的部族首领，此刻俨然已是刘贞麾下重臣。

蹋顿不禁想起，这些部族归附后非但没有失去权力，反而在刘贞的支持下发展得更加壮大。慕容部如今掌控着漠南大片丰美草场，部众安居乐业。更令他心惊的是，慕容圭与於夫罗先后派出万余部众编入汉军，这些胡族勇士在战场上屡立战功，不但享有与汉军同等的粮饷，更可凭军功获得封赏。

最让蹋顿动容的是，他听闻但凡战死者，其家眷都能得到丰厚的抚恤，子女更能优先入学读书。这等优抚，让鲜卑与匈奴各部族民对加入汉军趋之若鹜，甚至以家中子弟能入选为荣。

事实上，即便乌桓尚未正式归附，这些年来也早已从刘贞推行的政策中获益匪浅。