钟繇在书房中仔细阅毕刘贞的手令，眼中闪过明了之色。他立即命人请来徐衍与杜袭。

「二位，」钟繇将手令示于二人，「殿下已有明确指示。我们要在曹操抵达幽州期间，确保兖州局势稳定。」

徐衍细读手令后道：「殿下明鉴。当务之急是要安抚各世家，避免他们因曹操之事产生恐慌。」

杜袭沉吟道：「不如以筹备春耕为由，召集各郡守前来议事。既可观察各方动向，也能借机传达朝廷的安抚之意。」

钟繇颔首：「正该如此。另外，还要加强对各郡兵马的监控，特别是陈宫台等人。在殿下进一步指示前，绝不能让兖州生乱。」

三人又细商了安抚世家的具体措辞，直至夜深。

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第319章 诚服

二十余日后，曹操终于抵达临渝城外。望着眼前巍峨的城墙，他不禁回想起这一路在幽州境内的见闻。整齐的农田、繁忙的工坊、安居的黔首，处处彰显着治世气象。

向守门士卒表明身份后，很快便有侍卫飞马前往县府通报。刘贞得报，即命吕布、郭嘉、荀攸三人率仪仗出城相迎。

曹操整理好衣冠，肃立于城门前等候。忽闻马蹄声如雷，只见一支玄甲骑兵疾驰而来，军容整肃，杀气凛然。这些士卒个个虎背熊腰，眼神锐利如鹰，身着统一的黑色明光铠，肩披猩红战袍，腰间佩刀在阳光下闪着寒光。

待到距曹操十步之遥，为首将领举起右手，整支队伍立即如臂使指般整齐分列街道两侧，动作整齐划一，鸦雀无声。吕布、郭嘉、荀攸三人翻身下马，步履沉稳地走到曹操面前。

吕布率先拱手，声如洪钟：「奉殿下之命，特来迎接曹公。」

曹操心中暗凛。眼前这支玄甲精锐军容之盛，实为他生平仅见。士卒们肃立如松，目光锐利，连呼吸节奏都仿佛一致。

他不禁暗想：不愧是短短数年间便连克数州的虎狼之师。若真与这位摄政公主为敌，恐怕难逃韩遂、董卓之辈的下场。

见吕布三人走近，曹操连忙收敛心神，整肃衣冠，郑重还礼道：「曹某何德何能，竟劳三位亲迎，实在惶恐。」

荀攸上前一步，执礼甚恭：「曹公远来辛苦。殿下已在府中备下茶席，特命我等前来相迎。」他侧身让出道路，语气温和却带着几分深意，「这一路行来，曹公当已见识幽州风貌。殿下常言，治世需用非常之才，今日得见曹公，实乃幸事。」

曹操闻言，原本紧绷的心弦稍松，拱手道：「公达先生过誉了。操此番前来，实为向殿下请罪。这一路行来，见幽州黔首安居乐业，田畴井然，方知何为治世之道。」

郭嘉含笑接话：「嘉尝闻曹公在兖州广兴屯田，整饬吏治，与殿下治国之道颇有相通之处。今日得见，方知传言不虚。」他目光微动，「殿下常言'天下英才尽入吾彀中'，曹公此来，正当其时。」

荀攸做了个「请」的手势：「便请曹公上马，与我等前往拜见殿下。」

曹操微微颔首，在亲卫的搀扶下利落地翻身上马。吕布一马当先开道，郭嘉与荀攸分侍两侧，玄甲骑兵护卫着众人缓缓向城内行进。

穿过巍峨的城门，曹操只见街道宽阔整洁，市井繁华有序，往来黔首面色红润，见到仪仗纷纷避让行礼，眼中满是发自内心的敬重。

他不禁在心中暗叹：这般治世景象，确实远非其他州郡可比。

不多时，县府已然在望。

曹操在荀攸的引领下缓步踏入县府正堂。他抬眼望去，只见刘贞端坐于上首，身着玄色朝服，气度雍容。

他当即整肃衣冠，趋步上前，深深一揖：「臣曹操，拜见摄政公主殿下，殿下长乐未央。」

刘贞的声音从上方传来，平静中带着威严：「曹公免礼。」

曹操闻言并未起身，反而将身子伏得更低，顿首道：「臣曹操，特向殿下请罪。」

堂内静默一瞬，只听刘贞语气意味不明地反问：「哦？曹公是犯了何罪？」

曹操伏身在地，沉声道：「臣有三罪。其一，御下不严，致使部将夏侯渊擅杀名士边让；其二，未能及时安抚兖州士族，致使地方动荡；其三...」他略作停顿，「未能早日认清天命所归，直至今日方来投效。」

刘贞指尖轻抚茶盏，淡淡道：「曹公可知边让之死在兖州引起多大风波？」

「臣深知。」曹操抬头，目光恳切，「正因如此，臣愿交出兵符印绶，任凭殿下处置。只求殿下宽恕夏侯渊及兖州将士，他们皆是奉命行事。」