转而对吕布：「吕将军勇冠三军，愿请任骑兵校尉，为吾执掌并州骑营。」最后向典韦颔首，：「子满忠勇无双，请为牙门将，镇守侯府中军。」

三人尚未应答，刘贞已执盏起身，日光勾勒出她侧脸坚毅轮廓：「并州苦寒，胡马频扰，此去非享富贵而为共赴艰难。诸君若愿与贞同心——请满饮此盏。」

吕布拍案大笑，腕甲撞得杯盘铮鸣：「布愿为殿下驰骋塞外！」典韦瓮声应道：「某这双戟早该劈几个鲜卑脑袋！」

贾诩轻转酒盏，眸中精光微动：「殿下以国士待我等……」忽将酒盏高举过眉：「诩虽不才，敢不以国士报之？」

四只陶盏铿然相撞，阳光穿透浊酒，在案上映出粼粼波光。

酒过三巡，案上炙肉已微凉。吕布忽然用匕首敲了敲银壶，朗笑道：「昨日在西苑驯马，得了一匹赤焰般的并州驹。待到了阳曲，定要叫殿下看看——什么才是真正的千里驰骋！」

典韦抹去胡须上的酒渍，瓮声道：「并州马再快，也比不得某家新打的铁戟。待出了洛阳，某便去邙山猎虎，给殿下制张虎皮坐褥！」

贾诩执匕慢条斯理分割着盘中炙肉，忽然轻笑：「昨日嘉德殿赐宴时，瞧见几位老博士对着鎏金貔貅镇纸较劲——非说貔貅该衔如意而非兵符。」他将最嫩的里脊肉分到三人盘中，「不若我等打个赌，看到阳曲后，是先练出铁骑，还是先教会胡人犁地？」

刘贞忽以箸击盏，清声笑道：「赌注便定三瓮杏花酿，输家需亲手为赢家酿酒！」她语气一顿，莞尔道：「不过文和先生怕是要亏了，并州的风沙酿进酒里，可比洛阳的杏花酒呛喉得多。」

刘贞的箸尖尚轻点在酒盏边沿，木质楼梯传来轻响。一名侍者端着红漆食盘躬身而入，小心地将四碗凝脂般的蛋羹并一尾清蒸鲂鱼安置在食案中央。

「诸君点的河鲜时蔬到了，请慢用。」侍者垂首退至门边，忽又补了一句：「鲂鱼是今晨伊水刚捞的，蛋羹里滴了杏酪，正合解酒。」

蒸鱼的热气氤氲升起，与酒气交织成朦胧的纱幕。贾诩执银匕剖开鱼腹，露出嫩肉：「伊鲂贵似牛羊，倒让诩想起颍川旧事。昔年与友同游，总爱在颍水畔钓此鱼佐酒。」

典韦盯着碗中颤动的羹体，浓眉紧蹙：「此等嫩滑之物，莫非是猪脑髓？」

贾诩执银勺轻触羹面，只见勺尖落下之处，软陷微凹，眸中透出讶色：「似卵非卵，凝而不散，可是将鸡子搅匀蒸制？」得到刘贞颔首肯定后，他忽的轻笑：「《礼记》载‘煎醢加于陆稻上，沃之以膏’，今日竟见以水汽蒸卵之法。」

吕布却已舀起满勺送入口中，不及吞咽便拍案叫好：「滑嫩胜过豆腐！若在边关，撒把盐末便是佳肴！」忽见羹面倒映出自己模糊的面容，不由怔住：「这般明净，竟能照见须髯？」

典韦学样猛灌半碗，却因吞得太急呛咳起来，胡须沾满碎羹：「咕咚便滑下肚了！哪像啃干糒硌牙……」说着竟将陶碗舔得光亮照人。

粗粝的指节抹过嘴角：「怪哉！这家饭菜竟没那恼人的苦尾子！往日在他处酒肆，纵是炙肉也带着股涩味——」说着又舀起大勺蛋羹送入嘴中，含糊叹道，「洛阳灶王爷的手艺，果真不凡！」

贾诩闻言轻笑：「此非洛阳灶君之功，实乃君侯巧思。寻常苦味，皆因盐中杂质所致。」

典韦扭头看向刘贞，惊讶道：「当真？在下曲阳时某就觉着伙食格外香醇，还以为是营里火头军手艺好！」

刘贞屈指弹开溅到袖口的酒渍：「若不将粗盐炼净，将士们吃出腹疾如何行军？」

吕布忽然将酒盏重重一搁：「君侯那套滤盐法当真神奇！布昨日见司徒府家宰也在东市盐铺抢购，整整一车精盐！」

典韦恍然大悟般以拳击掌：「怪不得！某今早还见曹校尉家仆扛着麻袋在盐铺前探头探脑！」说着忽然压低嗓门，「君侯，这手艺可不能被世家偷学了去——」

贾诩慢条斯理地品尝蛋羹：「偷不去。滤盐需用特定陶窑烧制的漏缸，而天下最好的陶匠……」他抬眼望向刘贞，「早已被殿下请去阳曲侯府了。」

刘贞以勺尖在未动的蛋羹上画出并州轮廓：「待到阳曲，请诸君尝塞外野雉蒸的羹——那才叫混着风沙的烈味。」

窗外市喧隐隐传来，四人笑谈声融在午后的光尘里。

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第43章 荀攸

暮色渐合时，四人谈笑着步出金市。西园方向火光渐起，恰见一架青盖马车停在巷口，曹操正扶着车辕与卖胡饼的老翁结账，新赐的济南相银印在腰间若隐若现。