棋至中盘，卢植落下一子，忽然缓声道：「用兵之道，似这棋枰争锋。正兵为骨，奇兵为魂，然根基终在于‘势’。」他指尖轻点天元位置，「势非天成，乃聚民心、察天时、明地利而成。昔年孙武所言‘道天地将法’，首重者，道也。」

刘贞执子的手微微一顿，听得愈发专注。

「治国亦然。」卢植目光深邃如潭，「严法可立威，仁德方聚心。边塞苦寒，更须刚柔并济。譬如治水，堵则溃决，疏则长流。」他忽然将一枚黑子落入白子腹地，「为政者，当时时留有余地。即便十面围城，亦当开一生门。这不是迂腐，而是...天道。」

棋局至尾声，卢植忽推枰笑道：「今日此局，承烈可知最妙之处在何处？」不待回答便自答：「在第三十七手，你宁弃三子亦保大势。治边之道，当如是：不争一城一地之得失，而要谋千秋万世之安宁。」

暮色渐浓，卢植临别时赠言：「记住，真正的疆场不在塞外，而在人心。能安边者可为良将，能安民者方为明主。」

刘贞郑重长揖：「先生教诲，贞永志不忘。」

卢植含笑，轻抚长须：「棋道如政，兵势如水。今日一叙，老夫甚慰。」他抬眼望了望窗外的天光，「日影渐斜，承烈明日北上舟车劳顿，还需早做准备。」

刘贞再次长揖：「先生今日教诲，贞已铭刻于心。‘正奇相合，民心为势’八字，必当时时谨记，审势而行。」

她行至门前，忽又转身。明媚的日光勾勒出她坚毅的侧脸：「待北疆安定之日，贞必携塞外清风，再与先生手谈一局。」

卢植伫立阶前， 望着那渐渐远去的背影，直至消失在照壁之后，仍伫立原地。其子卢毓悄然上前，轻扶他手臂：「父亲，日头尚烈，还是入内歇息吧。」

卢植借着儿子的搀扶转身缓步，忽叹道：「此女胸中韬略，非常人可及。」他指向院中那盘未收的棋局，「你看她弃子夺势之法，既有兵家诡变，又具政者宏图。这般年纪便能参透‘以弃为取’的道理...」

言语间已至堂内，卢植倚榻而坐，目光犹望向窗外：「毓儿，日后若遇贤主明君，当如阳曲侯这般，既知刀剑之利，更晓仁义之重。她今日所求的，哪里只是一城一地的安宁。」说罢闭目沉吟，不再多言。

檐外松涛阵阵，仿佛应和着老者未尽的慨叹。

翌日，夏门外。

贾诩与吕布甫一到场，便见一人青衫素袍，静候于道旁，正是荀攸。二人当即上前，吕布率先拱手，声如洪钟：「荀侍郎。」贾诩亦含笑还礼，语调舒缓：「公达。」

荀攸从容回礼，言辞温润：「吕将军，文和先生。」

刘贞在一旁静观，见几人虽风格迥异，却彼此敬重，气氛颇为融洽，眸中不由漾开一丝欣慰的笑意。她上前一步，声音郑重：

「得诸位英才汇聚于此，是阳曲之幸，亦是贞之幸。今后一应安民、屯垦、守备诸般事宜，千头万绪，便全要仰仗诸位同心协力了。」

话落，只听一声清朗的呼唤自不远处传来：「君侯！」

众人循声望去，但见冯芳领着数十名羽林卫，跨马而来。他一身轻甲，脸上带着风尘仆仆却又欣然的笑意。

刘贞不由莞尔，迎上一步道：「此番行程，又要劳烦冯左监与诸位羽林郎相送了。」

「哈哈！能得此任，是下官之幸，更是我与君侯的一段缘分。」冯芳拱手笑道，语态爽朗而真诚，身后的羽林卫们亦齐齐行礼。

众人见状皆会心一笑，纷纷翻身上马。冯芳轻喝一声，率先引路，一行人马蹄声碎，向着官道迤逦行去。

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第46章 雄关在前

连日奔波，车马劳顿。当队伍穿过最后一段崎岖险峻的山谷，眼前豁然开朗，一座雄关扼守于要冲之地，背后是连绵的山岭，脚下是奔腾的涧水。

吕布勒住马缰，抬手一指：「公主，前方便是霍邑了。」

刘贞掀开车帘，探身望去。只见城池依山势而建，墙垣斑驳，尽显沧桑，一股雄浑苍凉之气扑面而来。她不禁轻声感叹：「一城扼喉，万夫莫开……难怪此地兵家必争。自洛阳北上，一路平坦，唯有此处，真真是天地设险，让我等知前行之难。」

她目光扫过城墙上那些仿佛浸染过无数战火的痕迹，继续道：「当年汉军由此北上平叛，不知多少将士曾在此驻留。我们今日走得虽是官道，仍觉艰辛。遥想当年卫、霍之军，远征塞外，开辟通道，其所历经之险阻，又胜今日千百倍。」