「宣儿记下了！」小姑娘用力点头，心思却早已飞到了那片即将充满欢声笑语的林苑之中。

巳时，北宫朱雀门外，玄色御辇与太子翟车已陈列就位，典韦率领的百余名羽林精锐分列两侧，皆着轻甲常服，肃然而立。

郭嘉、戏志才等几位重臣已带着家中稚子静候在宫门右侧。孩子们穿着崭新的锦衣，虽努力保持着仪态，但发亮的眼眸早已泄露了心中的雀跃，不时踮脚看向宫门方向。

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第485章 上林苑同游

巳时三刻，宫门缓缓开启，礼官唱喏声中，御辇徐徐而出。

刘贞与谢岚共乘玄辂，太子刘宣独坐后车。行至臣子候驾处，辇车稍驻。

刘贞透过珠帘望向众人，温声道：「有劳诸卿等候。今日不必拘礼，让孩子们自在些便好。」

郭嘉等人躬身应喏。

巳正，仪仗启行，车驾特意绕开繁华街市，取道城西官路。行至渭水之畔，但见远山含翠，近水澄碧，已有苑囿气象。

刘宣悄悄掀起车帘，清新的草木气息扑面而来，眼中满是期待。

午初，上林苑。

车队缓缓停驻在苑内专供休憩的宫室前。内侍恭敬地掀起辇帘，刘贞与谢岚相继步下御辇。太子刘宣也被文青抱下翟车，立即快步走到父母身侧。

守苑令及一众苑吏躬身行礼，齐声恭迎圣驾。刘贞目光扫过众人，抬手虚扶，声音清越平和：「众卿平身。」

此时已近午时，日头渐烈。刘贞环视随行的郭嘉等人及一众孩童，温声道：「时辰不早，先传膳吧。游赏之事，待膳后再议。」

宫人即刻引导众人至清凉的偏殿。虽说是便宴，但食案上已整齐摆放着应时的瓜果、炙肉、羹汤及各色点心，众人依序入座。

用膳期间，刘贞见几个孩子仍规规矩矩地坐着，便对郭嘉等人笑道：「今日既是游赏，便让孩子们自在些。」

得了这话，孩童们这才稍稍放松，开始享用美食。徐靖与赵统小声讨论着刚才路上看见的奇花，贾宁则与戏眠分享着食案上的蜜饵，席间渐渐洋溢着轻快的氛围。

用完膳后，众人稍作歇息。待宫人撤去食案奉上清茶，刘贞起身对众人道：「既已酒足饭饱，诸卿随朕一同领略这上林风光如何？」

众人齐声应喏。

于是刘贞与谢岚携太子在前，众臣带着孩童随后，典韦和赵云率羽林卫在不远处护卫，一行人沿着林荫小道缓缓而行。

苑中古木参天，奇花异草遍布。才转过一处弯道，便见几只羽毛艳丽的雉鸡从草丛中惊起，引得孩子们发出一阵低呼。刘宣紧紧牵着父母的手，小脸上满是新奇与欢喜。

行至兽苑时，刘贞停下脚步，对正与小伙伴们低声交谈的刘宣温声道：「宣儿，带着你的小友们近前来看。」

只见翠竹掩映间，数只圆滚滚的食铁兽或坐或卧，憨态可掬。正在啃食竹笋的那只听到动静，抬起圆脑袋，黑亮的眼睛好奇地望向众人。

「这便是食铁兽？」刘宣惊喜地向前一步。徐靖、贾宁等孩子们立即围拢过来，七八个小脑袋在栅栏前挤成一排，个个睁大了眼睛。

守苑令适时上前解说：「此兽虽名食铁，实则最喜竹笋。偶尔舔舐铁器，不过是为了摄取盐分。」

荀粲仰头看向父亲荀彧：「阿父，它们当真能吃铁吗？」

荀彧抚须微笑：「《尔雅》确有记载，不过如今苑中饲养，已不需它们寻觅铁器了。」

这时赵云之子赵统指着园内惊呼：「快看！那只在爬树！」

只见一只年幼的食铁兽正笨拙地往树上爬，圆滚滚的身子摇摇晃晃，引得孩子们发出一阵笑声。

刘贞示意守苑令取来特制的饵食，让内侍分给孩子们投喂。刘宣小心地将一块苹果抛入园中，那只爬树的食铁兽立即被吸引，慢吞吞地滑下树来。戏志才之女戏眠被它憨态可掬的模样逗得掩口轻笑，徐庶之子徐靖更是兴奋地拍起手来。

意犹未尽地离开食铁兽园，一行人信步来到相邻的鹿苑。但见芳草萋萋，数只梅花鹿正在林间悠闲踱步，其中两只幼鹿尤为活泼，时而低头啃食青草，时而亲昵地互相蹭着脖颈。

忽然，一只母鹿仰起修长的脖颈，发出空灵婉转的鸣叫："呦——呦——"

这清越的鹿鸣在林间回荡，刘宣听得入神，不自觉地轻声吟诵：「‘呦呦鹿鸣，食野之苹'......」她转头望向刘贞，眼中闪着明悟的光芒，「阿母，这就是《诗经》里描写的鹿鸣声吗？」

刘贞欣慰地颔首：「正是。《小雅?鹿鸣》便是以这鹿鸣之声起兴，喻示宾主相得之乐。」