临舟接过来，糖葫芦举在手里，红彤彤的，在日光下泛着亮光。他忽然想起陈昀，想起她吃糖葫芦的时候，吃得满嘴都是糖渣，笑得眼睛弯成月牙。他轻轻弯了一下唇角，把糖葫芦收好。

“走吧。”苏长平策马往前。临舟跟在后面。

都察院的门口，停着一顶轿子。青色的轿帘，上面绣着都察院的徽记，一只獬豸，独角，怒目，像是在瞪着每一个路过的人。临舟望着那只獬豸，忽然觉得它长得像南宫鹤。他不知道自己为什么会有这种想法，只是觉得像。

苏长平下了马，把缰绳递给迎上来的差役。临舟也下了马，跟在他后面。两个人一前一后，走进都察院的大门。院子里种着两棵柏树，又高又瘦，像两根插在地上的筷子。临舟望着那两棵柏树，又觉得它们像南宫鹤。他低下头，忍住笑。

苏长平走在前面，步子不快不慢，像是来过很多次。临舟跟在他后面，望着他的背影，望着他发间那枚白玉簪。他忽然想，先生来过都察院多少次？来见南宫鹤？他们谈什么？他为什么不知道？他压下心里的疑惑，继续跟着。

南宫鹤的签押房在第三进，最里面的一间。门口站着一个主簿，白白净净的，戴着方巾，看见苏长平，连忙行礼。“苏先生，大人吩咐了，您来了直接进去。”苏长平点头，推开门。

临舟跟在他后面，走进去。

签押房不大，一张案，一把椅，一个书架，一盏灯。墙上挂着一幅字，写着“正大光明”四个字，笔力遒劲，像是用力戳进纸里的。临舟望着那四个字，忽然觉得写这字的人脾气不太好。南宫鹤坐在案后，面前摊着一堆公文。他听见动静，没有抬头，只是说了一句“坐”。苏长平在他对面坐下。临舟站在苏长平身后，没有坐。

南宫鹤批完一份公文，抬起头。他先看了一眼苏长平，然后看了一眼临舟。那一眼很短，短到几乎看不出，但临舟感觉到了。那一眼里有审视，有戒备，还有一点他说不上来的东西。他没有躲，就站在那里，望着南宫鹤。南宫鹤也望着他。两个人谁也不说话。

苏长平开口了。“南宫大人，夏国的事，有新消息吗？”

南宫鹤收回目光，从案上拿起一封信，递给苏长平。“今早刚到的。凉州送来的。”

苏长平接过来，拆开。信上写着——“三皇子已到凉州。影卫集结完毕。目标：河西走廊。时间：三日后。”苏长平望着那几行字，望了很久。然后他把信折起来，收进袖中，和那本《混沌之书》放在一起。

“三日后。”他说。

南宫鹤点头。“三日后。”

苏长平说。“来得及吗？”

南宫鹤说。“来得及。”

两个人都没有说“来得及”什么，但两个人都知道。临舟站在后面，听着他们说话，忽然觉得自己像个局外人。他们说的话他听得懂，但他插不进去。他们之间有一种默契，像两根缠在一起的线，他找不到线头。

“久安。”苏长平忽然喊他。

临舟回过神。“先生。”

苏长平说。“你觉得，三皇子会从哪条路走？”

临舟想了想，走到案边，望着案上那张舆图。舆图上标着河西走廊的几条路，有官道，有小路，有那些商队常走的路。他看了一会儿，指着其中一条。“这条路。官道，路宽，好走，适合大军行进。但也是最容易被发现的路。”他又指着另一条。“这条路。小路，隐蔽，但难走。粮草辎重过不去，只适合小股人马。”他顿了顿。“三皇子带了三万兵马，走不了小路。他只能走官道。”

苏长平望着他，望着他那张认真的脸，忽然笑了。“和我想的一样。”

临舟愣了一下。“先生也这么想？”

苏长平点头。“但我不确定。所以问你。”

临舟望着他那弯笑，忽然不知道该说什么了。他只是站在那里，望着先生。南宫鹤坐在旁边，望着他们。望着临舟望着苏长平的眼神，望着苏长平弯起的唇角。他忽然觉得胸口有什么东西堵着，不重，但一直在。他端起茶盏，喝了一口。凉的。他放下茶盏，没有叫人换。

“南宫大人。”苏长平又开口了。

南宫鹤抬起头。

苏长平说。“三日后，我出京。”

南宫鹤的手指顿了顿。“去哪儿？”

苏长平说。“凉州。”

南宫鹤望着他，望了很久。“你一个人？”

苏长平说。“带临舟。”

南宫鹤看了一眼临舟。那一眼比刚才更长，更冷。临舟站在那里，没有躲。南宫鹤收回目光，望着苏长平。“你确定？”