“几个？”萧炫云边走边问。

“三个。”士兵的声音发颤，“症状跟王显一样，但有一个……已经没气了。”

萧炫云的脚步猛地顿住。

死了？

郭放的脸色也变了，“什么时候发现的？”

“就刚才，巡检巡查的时候发现的，那人趴在桌案上，一开始以为是睡着了，叫了半天没反应，推了一把才发现……”

他没说完，但意思已经很明显。

萧炫云深吸一口气，加快脚步往号舍区赶去。

甲字六区·号舍——————————

几个巡检士兵站在号舍前，面色凝重。周围的号舍里，偶有举子抬头张望，又迅速低下头去，只是握笔的手在微微发抖。

萧炫云走近那间号舍，看见一个中年举子歪倒在桌案上，脸色青灰，嘴唇发紫，嘴角的白沫已经干涸。

旁边两间号舍里，还有两个举子也被抬了出来，一个已经昏迷不醒，另一个还有意识，正靠在巡检身上大口喘气，脸色苍白如纸。

大夫蹲在那具尸体旁边，仔细检查了一番，站起身，摇了摇头。

“将军，这人和王显中的是同一种毒。但他吃得太多，发现得太晚，已经……”他没说下去。

萧炫云的目光向下，瞧了瞧考篮里面的东西。几块肉干，一壶水，还有用油纸包着的点心。

他蹲下身，捡起那包点心，打开一看，又是桂花糕。

跟王显那包一模一样。

“搜。”他对身边的士兵道，“把这一区所有考生的考篮都检查一遍，重点看有没有这种点心。”

士兵们领命而去。

萧炫云站起身，看向郭放，“郭统领，麻烦你的人去查查这几个人住的客栈。看他们是不是都跟什么同乡接触过，有没有共同点。”

郭放点了点头，“明白。”

他顿了顿，压低声音道，“萧将军，这事……要不要禀报陛下？”

萧炫云沉默了一瞬，“先查清楚再说，现在只知道有人投毒，连投的是谁都不知道，报上去也是让陛下干着急。”

郭放看着他，欲言又止，最终还是点了点头，转身离去。

萧炫云站在原地，望着那几间空了的号舍，心里沉甸甸的。

这人很狡猾，知道考生带进考场的都是干货，专门挑了最容易混入毒物的点心，而且又能盖住毒物的味道。

最可怕的是，这人还活着，很可能就混在这三千多考生里。

他抬起头，望向远处密密麻麻的号舍。那些格子间里，每一个都坐着一个人，每一个人都有可能是凶手。

可他没有证据，也没有目标，只能等。

萧炫云的拳头在袖中握紧了。

宫中·养心殿———————————

冥渊坐在御案后，面前摊着一份折子，一个字都看不进去。

今日一整天，他总觉得心神不宁。窗外天色渐暗，宫灯次第亮起，将殿内照得通明，却驱不散他心里的那点不安。

“小德子。”他唤道。

“陛下？”小德子连忙上前。

“贡院那边，有消息吗？”

小德子愣了一下，“回陛下，还没有。”

冥渊的眉头微微皱起，按规矩，萧炫云每日傍晚会派人送信回宫，报一声平安。可今日，到现在都没有消息。

“派人去看看。”他道。

“是。”

小德子转身要走，又被叫住。

“等等。”冥渊站起身，“朕亲自去。”

小德子吓了一跳，“陛下，这……”

“备马，悄悄的，别惊动人。”

小德子不敢再劝，连忙下去安排。

第121章 断指

贡院·值房————————————

冥渊赶到贡院时，值房的灯还亮着，透过窗纸映出一片昏黄的光。

他没让人通传，推门而入。

萧炫云正坐在案前，面前摊着几份名册和几包用油纸裹着的点心。

听到动静，他抬起头，愣了一下，随即站起身，“陛下？您怎么来了？”

冥渊走进来，反手将门关上。他没有回答，只是走到萧炫云面前，上下打量了他一眼。目光从他的脸上扫过，又落在他身上，确认他完好无损，才微微松了口气。

“朕担心，来看看。”

萧炫云看到他眼底那来不及掩饰的担忧，安抚道：“臣没事，臣一直好好的。”

冥渊“嗯”了一声，在案边坐下。

他的目光落在那几包点心上，眉头微微蹙起，知道大概是出事了。

“出事了？查得怎么样？”

萧炫云在他身侧坐下，将名册往他那边推了推，“考生中毒，目前发现八个人带了这种点心，四个已经吃了，一个……没救回来。”

他顿了顿，“剩下的三个还在救治，大夫说命能保住，但今年这场春闱，他们是赶不上了。”