“渡口在这儿。”他说，“明天我们从这里过河。过了河，就是张节度使的清水县。”

“张节度使会让我们过去吗？”

霍知书沉默了片刻。

“不知道。”他说，“所以明天我先带几个人过去探路。你留在这边，等我的信号。”

林砚看着他。

“你的伤——”

“能骑马。”霍知书打断他，“只是探路，不打仗。”

林砚没有说话。

“林砚。”霍知书看着他，“你信我。”

“我信你。”林砚说，“可你也答应过我，不骗我。”

霍知书沉默了一瞬，伸出手，握住了他的手。

“不骗你。”

第二天一早，霍知书带着影三和十个精干的士兵，先骑马过了河。

林砚站在河边，看着他们的背影越来越小，最后变成几个模糊的小点，消失在河对岸的丘陵后面。忘朔从他肩上飞起来，飞到河中间，又飞回来，落在他肩上。

“咕。”它叫了一声，像是在说：别担心。

林砚摸了摸它的头，没有说话。

等了大约一个时辰，河对岸有人挥动旗子——是霍家军的信号旗，绿色，意思是“安全，可以过来”。

“过河！”沈青甫下令。

队伍开始渡河。百姓和伤兵先过，然后是粮草和辎重，最后是士兵。河水不深，只到马肚子，可水流很急，马走得很慢，一步一步，溅起白色的水花。

林砚骑着马走在中间，忘朔蹲在他肩上，被水花溅湿了羽毛，抖了抖身子，不满地叫了一声。

过了河，林砚看见了霍知书。

他站在河岸边的一块大石头上，旁边站着影三和几个士兵。他的脸色不太好，眉头微微皱着。

“怎么了？”林砚跳下马，走到他面前。

霍知书把一封信递给他。

“张节度使的人送来的。”

林砚展开信，快速看了一遍。信很短，只有几行字，可每一个字都像钉子：

“霍将军远道而来，本将自当款待。然将军与安王之争，本将不便插手。请将军在清水县外扎营，不得入城。粮草可供应三日，三日后请自行离去。另，将军身边有妖人林砚，安王指名要此人。若将军愿交出，本将可助将军收复青石山。望将军三思。——张怀远。”

林砚把信折好，还给霍知书。

“他想用我换安王的联盟。”林砚说。

霍知书把信撕了，碎片被风吹散，落在河水里，打着旋漂走了。

“不可能。”他说。

林砚看着他，忽然笑了。

“我知道。”

那天下午，他们在清水县城外五里处扎营。张节度使果然送来了粮草——不多，够六百人吃三天。还送来了一封信，重申了“交出林砚”的条件。

霍知书没有回信。

林砚坐在帐篷里，抱着忘朔，看着帐篷外面渐渐暗下来的天。系统在他脑子里响了很多次，他都没有理会。

“宿主当前进度：18%。”系统的声音又一次响起，“距离下次资源指引（20%）还差2%。建议宿主尽快完成任务。”

怎么完成？交出自己吗？

“宿主可通过其他方式提升进度，例如：帮助选定目标与张节度使达成联盟，或找到新的资源点。”

联盟？张节度使要的是他。不交他，怎么联盟？

“林砚。”

霍知书掀开门帘走进来，在他旁边坐下。

“想什么？”

“想怎么让张节度使帮我们。”林砚说。

霍知书沉默了片刻。

“不用他帮。”他说，“我们自己也能打回去。”

“可我们需要时间。你的伤要养，阿承的伤要养，士兵要休整。没有他的支持，我们在他的地盘上待不了几天。”

霍知书没有说话。

林砚看着他的侧脸，忽然说：“霍知书，你说，张节度使最想要什么？”

霍知书转头看他。

“地盘。”

“还有呢？”

霍知书想了想。

“铁矿。他那边没有好铁矿，兵器一直不如安王。”

林砚的眼睛亮了一下。

“如果我能给他一座铁矿呢？”

霍知书看着他。

“你那个梦——20%的那个？”

林砚点头。

“大型铁矿，比青石山那个大几倍。如果这座铁矿在张节度使的地盘上，或者靠近他的地盘，他会不会动心？”

霍知书沉默了很久。

“会。”他说，“可那是你的。”

“什么？”

“铁矿。”霍知书说，“你找到的，就是你的。我不想用它去换别人的支持。”

林砚看着他，忽然笑了。

“霍知书，我不是要给他。我是要借给他。用铁矿的开采权，换他的支持。等我们拿回青石山，站稳了脚跟，铁矿还是我们的。”