林砚抬起头，看着张节度使。

“大人，给我三天时间。”他说，“三天之内，我给您找到一座铁矿。”

张节度使盯着他看了很久，然后笑了。

“好。三天。三天之内，你要是能找到铁矿，我就帮你们。找不到——”

他顿了顿，笑容冷了下来。

“就把你交给安王。”

林砚没有退缩。

“好。”

从节度使府出来，天已经黑了。

林砚骑在马上，看着天上的星星，心里在盘算。系统说铁矿位置动态生成，会在进度达到20%时揭示。他现在19%，差1%。这1%从哪里来？

“宿主可通过完成小任务提升进度，例如：帮助当地百姓解决一个问题，或展示一项技能获得认可。”

解决一个问题。展示技能。

林砚忽然想起进城时看见的那些田地——干裂的，荒芜的，庄稼稀稀拉拉，明显是缺水。

“沈青甫，”他转头问，“清水县是不是缺水？”

沈青甫愣了一下，然后点头。

“对。张节度使的地盘大多缺水，庄稼收成不好，百姓日子难过。”

林砚的眼睛亮了起来。

“那如果我能帮他们找到水呢？”

沈青甫看着他，眼睛也亮了。

“公子，您会找水？”

“会一点。”林砚说，“在山上学的。”

第二天一早，林砚带着影三和几个士兵，在清水县城外的田野里转悠。

他蹲在地上，捡起一块石头看了看，又用舌头舔了舔，放在鼻端闻了闻。影三站在旁边，面无表情地看着他，不知道他在干什么。

“公子，您在找什么？”

“找水。”林砚站起来，拍了拍手上的土，“这片地下面有暗河。”

他走到一片低洼处，画了一个圈。

“从这里往下挖，挖一丈深，能出水。”

影三半信半疑，但还是让士兵去通知张节度使的人。

张节度使派了人来，按照林砚画的位置开始挖。挖到一人深的时候，土变湿了。挖到一丈深的时候，水涌出来了，清亮的，冰凉凉的，在阳光下闪着光。

“出水了！出水了！”挖井的士兵欢呼起来。

消息很快传到了节度使府。张节度使亲自来看，蹲在井边，捧起一捧水，喝了一口，然后抬起头，看着林砚。

那双精明的眼睛里，终于有了一丝不一样的东西——不是怀疑，不是审视，而是惊讶。

“你怎么知道这里有水？”

林砚迎上他的视线。

“看石头。这片地方的石头是石灰岩，下面有暗河。低洼处是暗河最浅的地方，挖下去就能挖到。”

张节度使看着他，看了很久。

然后他笑了，这次的笑容比上次真了很多。

“好。”他说，“你找到水了。可我要的是铁矿，不是水。”

“三天还没到。”林砚说，“我会找到的。”

那天晚上，林砚回到营地，系统响了。

“宿主当前进度：20%。”系统的声音带着一丝……愉悦？“帮助张节度使解决缺水问题，获得当地百姓认可，提升进度1%。已达到资源指引阈值。大型铁矿位置已确定：位于清水县以北三十里处的黑石山。初级冶炼技术已传输至宿主记忆。请宿主前往查收。”

20%。

林砚闭上眼，长长地呼出一口气。

“林砚。”霍知书的声音从旁边传来。

林砚睁开眼，看着他。

“到了。”林砚说，“20%了。铁矿在黑石山，清水县以北三十里。”

霍知书看着他，眼睛里有什么东西在翻涌——不是惊讶，不是狂喜，而是一种很深很沉的东西，像是……骄傲。

“林砚，”他说，“你做到了。”

林砚笑了。

“还没完。”他说，“明天，我们去见张节度使。”

那天夜里，林砚躺在霍知书旁边，忘朔蹲在他们中间，暖暖的，软软的。

“霍知书。”林砚轻声说。

“嗯。”

“等拿到铁矿，等拿回青石山，等种下去的粮食都收了——我们就成亲。”

霍知书的手伸过来，握住了他的手。

“好。”他说，“八抬大轿，吹吹打打，拜堂，入洞房。一样都不少。”

第32章 盟约

谈判是在节度使府的正堂里进行的。

林砚走进去的时候，发现张节度使换了一身衣裳。昨天穿的是便服，今天换上了正式的官袍，深紫色的，绣着虎纹，腰间系着玉带。他端坐在上首，身后站着两个彪形大汉，手按在刀柄上，目光如炬。

堂下左右各摆了一排椅子，左边坐着张节度使的幕僚和将领，右边空着，是给霍知书一行人的。

霍知书走在最前面，右肩的白布换成了窄袖的黑色劲装，遮住了伤口，但左臂还吊着布条。他走得很稳，背脊挺直，目不斜视，在右边的第一把椅子上坐下。