“岁岁，先把药喝了。”他在榻边坐下，温声道。

沈稚岁闻着药味，皱了皱鼻子，但看到父皇母后担忧的眼神和陆昀止眼底未褪的红丝，还是乖乖就着他的手，小口小口将药喝了。

药里加了蜂蜜，并不太苦。

喝完药，温凝又喂她吃了颗蜜饯，柔声哄道：“乖，睡一会儿，母后在这儿陪着你。”

沈稚岁确实倦极了，惊吓、情绪波动、身体不适接连而来，此时在安神药效和熟悉的安全感包围下，眼皮再也撑不住，沉沉阖上。

临睡前，她含糊地嘟囔了一句：“陆昀止……别走……”

声音很小，但室内三人都听见了。

陆昀止身形微顿，看着她在睡梦中下意识寻找安全感，朝他的方向微微侧身的模样，心口像是被什么东西狠狠撞了一下，又疼又酸。

他轻轻握住她伸出被子外的手，低声道：“嗯，不走，我在这儿。”

沈稷和温凝对视一眼，温凝叹了口气，拍了拍皇帝的手背，两人悄然退到外间，将空间留给这小两口。

夜幕低垂，流云阁内灯火通明，安静异常。

沈稚岁睡得很沉，中间只迷糊醒了一次，喝了点水，又很快睡去。

陆昀止一直守在榻边，握着她的手，寸步未离。

他凝视着她沉睡的容颜，指尖拂过她微蹙的眉心，眼底翻涌着深沉的墨色。

无论这些人的背后是谁，他都会将其连根拔起。

任何试图伤害她的人，他都不会放过。

翌日，寅时三刻，天还墨黑。

诏狱最阴冷的一间刑房内，灯火幽暗，几支火把噼啪燃烧，将人影拉得扭曲变形，投在湿冷的石壁上。

陆昀止坐在一张太师椅上，一身玄色常服，几乎与阴影融为一体。

他神色平静，指尖漫不经心地敲着扶手，看着对面被铁链悬吊在半空、受了一夜刑的太监。

太监名唤福安，是昨日引路的那人，此时他衣衫褴褛，浑身血迹斑斑，十指血肉模糊，气息奄奄。

几个行刑的狱卒垂手立在两侧，大气不敢出。

他们用尽了手段，烙铁、鞭笞、夹棍、水刑……这太监却硬得像块石头，除了惨叫，主使、同党，一个字都不肯吐。

空气里弥漫着浓重的血腥味和皮肉焦糊的气息。

“还是不肯说？”陆昀止开口，声音在寂静的刑房里显得格外冰冷。

福安艰难地抬起肿胀的眼皮，扯出一个扭曲的笑，声音嘶哑：“陆、陆大人……咱家……不知道……什么都不知道……”

陆昀止冷笑一声，早有所料。

他站起身，缓步走到刑具架前。

架上罗列着各种令人胆寒的物事，在火光下泛着森冷的光。

他的目光掠过，最后停在一套细如牛毛的长针上。

他取下一根，在指尖捻了捻，针尖闪着寒芒。

“听说过搜魂针么？”陆昀止语气平淡，“前朝内卫所用。不伤筋骨，不损皮肉，只寻人体最敏感脆弱的穴道刺入。初时如蚊叮虫咬，继而奇痒钻心，再后痛麻交织，如万蚁噬骨。最妙的是，它能让人保持清醒，感受被放大数倍，且……不会即刻死去。通常，没人能撑过七针。”

他走到福安面前，用针尖点了点他耳后某处：“从这里开始，如何？”

福安瞳孔骤缩，身体不受控制地颤抖起来。

陆昀止不再多言，手腕稳定，针尖精准地刺入。

“呃啊——！”

起初只是一点微麻，福安还能强忍。

但不过数息，被刺入的地方骤然泛起难以形容的痒，紧接着是针扎般的刺痛，随即痛麻感像活物般顺着经脉疯狂流窜，瞬间席卷半边身体。

福安喉间发出嗬嗬的怪声，眼球暴突，被铁链锁住的身体剧烈抽搐、扭曲，像一条离水的鱼。

陆昀止神色未变，静静看着。

过了约莫一盏茶的时间，那股令人崩溃的感觉才稍稍减退。

福安像是从水里捞出来似的，浑身被冷汗和血水浸透，只剩下大口喘气的力气。

“这才第一针。”陆昀止的声音没什么起伏，又取了一根针，“后面一针比一针难熬。你有的是时间考虑。”

第21章 闹脾气的沈岁岁

针尖移向福安颈侧另一个穴位。

恐惧终于压垮了意志。

“我说！我说！”福安崩溃地嘶喊，涕泪横流，“是、是……是齐……”

他刚吐出一个字，声音戛然而止。

福安猛地瞪大眼睛，喉咙里发出“咯咯”的怪响，脸色瞬间由惨白转为青黑，眼耳口鼻中缓缓流出黑血，身体剧烈地痉挛了几下，头一歪，没了气息。

毒发。

陆昀止眼神一凛，迅速退后半步，避开喷溅的黑血。