“父亲的意思是，你需要换个环境，接受更全面，更专业的保护。”

“以及，照料。”

他刻意加重语气，目光扫过贺成，暗示意味明显。

“更专业的照料？”

叶栖羽像是听到了个，不太好笑的笑话。

他甚至在贺成怀里，微微动了动。

调整了一个更舒服，近乎慵懒的姿势。

仿佛这不是一场，关乎他去留的严峻谈判。

而是无聊的家庭茶话会。

“像小时候那样，把我关在除了医生和护士，谁也进不去的疗养别墅？”

“每天吃那些，让我睡得昏天黑地的药？”

“然后等着哪天，我也像妈妈一样，意外掉进哪片海里？”

“叶栖羽！”

叶凛尘声音陡然拔高，带着冰冷的怒意。

这是今晚，他第一次失态。

贺成敏锐地察觉到，叶栖羽提到“妈妈”和“游泳池”时。

叶凛尘眼底一闪而逝的愤怒。

贺成的手臂，无声地将叶栖羽圈得更紧。

一种近乎保护的姿态。

叶栖羽却仿佛，没看到叶凛尘的怒意。

他甚至迎视着对方，嘴角那点虚伪的笑意也消失了。

只剩下全然的冷漠和厌倦：“凛尘哥，别费心了。”

“爸爸不会想见我的，你知道，我也知道。”

“把我放在他看不见的地方，对大家都好。”

“至于这里安不安全……”

他顿了顿，忽然抬起手。

用指尖，很轻很慢地，划过贺成线条冷硬的下颌。

贺成身体一僵，但没有躲开。

叶栖羽的手指冰凉，带着细微的颤抖。

但动作，却带着刻意为之的流连。

他抬起眼，看向叶凛尘。

琥珀色的瞳孔在昏暗光线下，竟泛着妖异的光。

“有贺叔叔在，我很安全。”他一字一句地说。

声音轻得像羽毛，却重重砸在寂静的空气里。

“比在叶家任何一个地方，都安全。”

“毕竟……”

他忽然凑近贺成耳边。

用不大不小，刚好能让叶凛尘听清的音量。

带着一种天真的残忍，低语般问道：

“贺叔叔，你不会让别人把我开膛破肚，对吧？”

贺成的呼吸，几不可察地乱了一拍。

他低头，看向怀中的少年。

叶栖羽也正仰头看着他，那双眼睛里，此刻没有了之前的尖锐。

只剩下空洞的，近乎绝望的信任。

和一丝摇摇欲坠的疯狂。

他在赌。

用他自己，赌贺成的反应。

贺成沉默了两秒。

他抬起眼，看向脸色已经彻底沉下来的叶凛尘。

目光平静，深邃，没有任何闪躲。

“不会。”贺成说。

声音不大，却斩钉截铁。

在空旷的客厅里，带着冰冷的回音。

“我的雇主是叶栖羽先生。”

“在我的合同期内，他的安全，由我全权负责。”

“任何人，想动他，都要先问过我。”

他没有说叶家，他说“我的雇主是叶栖羽先生”。

他没有说保护，他说“全权负责”。

他甚至没有看叶凛尘。

说完这句话，他的目光重新落回叶栖羽脸上。

深邃的眼底，翻涌着叶栖羽看不懂的，浓重暗色。

那目光像一张网，将少年牢牢锁住。

叶栖羽的心脏，像是被那目光烫了一下！

猛地收缩。

赌对了？还是……陷入了更深的什么？

叶凛尘的脸色，已经难看到了极点。

他扶了扶眼镜，试图重新找回掌控感。

“贺先生，我希望你明白自己的位置。”

“你是叶家雇佣的。”

“叶家的决定，优先级高于你个人的……职责理解。”

“合同，是我和叶栖羽先生签的。”

贺成寸步不让，他甚至向前迈了一小步。

高大的身影带来的压迫感骤，然增强。

“违约金条款写得很清楚。”

“在叶少主动解除合同，或我确认无法履行保护义务之前。”

“这里，”他环视了一下客厅，“他的安全，我说了算。”

“如果，”叶凛尘的声音，也冷了下来，“我坚持要带他走呢？”

“现在。”

客厅里，瞬间紧绷得像拉满的弓弦。

贺成没有再说话。

他只是静静地看着叶凛尘，那眼神里没有任何威胁的意味。

只有一片深不见底的寒潭。

但那种沉默本身，就是一种最明确的拒绝。

他抱着叶栖羽的姿态，没有丝毫放松。

仿佛怀里的不是一个人，而是他划定的，不容侵犯的领地。

叶栖羽甚至能感觉到，贺成手臂微微绷紧。

那是蓄势待发的状态。

他忽然一点也不怕了。

一种扭曲的，近乎亢奋的情绪，瞬间涌了上来。