十月底，京城的信开始陆陆续续地寄到，顾端信里主要说他结婚前后的生活，说他大婚特别紧张，又说王小姐人挺好的，特别温婉大方。孔寅的信很短，说戒指图样自己很喜欢，李小姐也很喜欢，让贺兰玉照顾好自己身体。

十一月里，江远的信里提到了拓跋泰成亲的消息。他给江远写了一封信，托他代为转交一份贺礼，那贺礼是一座用琉璃烧制的盆景，山石松柏都是琉璃做的，费了花果山琉璃坊很多工夫才烧成。

十一月底，拓跋户的信也到了。信封上依旧是那个画得歪歪扭扭的太阳，他说他被定亲了，在信里用了很大的篇幅表达他的不满和愤怒，说那姑娘看着他都装模作样的，一点也不好看。又说他不会放弃的，让贺兰玉等他，他一定会想办法退掉这门亲事。贺兰玉看完了只是笑了笑，把信烧了。

十二月的山中变得愈发的冷，凌晨时分窗户一开，便有刺骨的寒意钻进屋来。贺兰玉的身子虽然比从前好了许多，可到底还是畏寒，一入冬便离不开炭火。他让人把书房壁炉里的火烧得旺旺的，又在椅子上铺了厚厚的羊毛毯。每天大半的时光都窝在那把椅子里，把新话本的稿子从头到尾整理了一遍，那些潦草的铅笔字用毛笔誊抄在宣纸上，修改了一些不满意的地方，又补了几个新想出来的故事，断断续续地忙活了近半个月，总算在年底前把定稿完成了。

他给孔寅和顾端各写了一封信，说这个话本是鬼怪志异，和《西游记》《花木兰》都不一样，没有主角，没有连贯的故事线，只是一篇一篇独立的短篇，每一篇都很短，就是讲一个人遇到一件奇怪的事，就这么简单。他说这种类型的话本在市面上可能不太好卖，让他们少印一些，免得亏本。信和稿子一起交给关海寄了出去，他又回到书房里，给自己泡了一杯热茶，慢慢地喝着，看着窗外的雪。

华元七年的正月在漫天飞雪中悄然而至。除夕和初一那两天，贺兰玉在山脚下的宅子里待了两天。他穿着刘氏新做的棉袍，坐在正厅里陪阿爷阿奶说话，陪关山喝酒，把关毅抱在怀里逗他笑。除夕夜的年夜饭摆了好几桌，丫鬟小厮们围坐在一起，满院子都是笑声和爆竹声。

过了初二，他便回到了山上。在书房里坐了两天实在是闷得慌，便自己动手做了一副滑板。做完之后他在院子里试了试，发现这玩意儿在平整的雪地上确实能滑，但一遇到坡度就控制不住方向。他摔了好几次，每次快要撞上树干或者石头的时候，一只手总会从后面伸过来稳稳地托住他的腰，把他连人带滑板一起提到安全的地方。

正月十五的晚上他一个人坐在露台上看月亮，忽然想起去年元宵节还是生辰的时候拓跋宇他们给他送的那些贺礼，想起都有些好笑，太子不可能娶一个男人当太子妃的。

正月十六，十七岁生辰。

山下关海一大早就提着食盒上山，食盒里装了一碗长寿面、两个荷包蛋、一小碟菜。贺兰玉坐在会客厅里慢慢吃着长寿面，吃完饭跟着关海下山住了一晚，第二天又上山了。

二月初，贺兰玉在书房里拆开了两封信。一封是顾端的，另一封是孔寅的。两封信的前半部分都在说《聊斋志异》的事，出乎贺兰玉的意料，这部鬼怪短篇集的反响相当不错。也许是题材足够新颖，也许是因为贺兰玉这个名字自带的光环，销量虽然不如《西游记》那般火爆，但也比他预想中要好得多。

可接下来的内容，才是这两封信真正的目的:让贺兰玉考虑把花果山香皂坊搬到京城去，信中分析了利弊。

贺兰玉看着这两封信，靠在椅背上想了很久。他心里的第一反应其实是抗拒的。京城，那是一个他打算逃离的地方。那里有囚禁他的别院，有半夜翻窗进来的疯子，有威胁他远离另一个疯子的探花郎，真不是个好地方。可他也知道孔寅说得对，这本来就是几家的生意。

贺兰玉把表哥们叫到山上商量。他把去京城的好处和坏处都摊开来讲了，说京城那边厂房是现成的，不用从头再建，去了就能开工。住的地方也有，挨着作坊旁边新盖了一片宅子，专给工人住。他说工人们愿意去的就组织好跟着孔家和顾家的人一起走，不想去的，每人给十两银子。

二月二十，孔家和顾家派来的人到了。十几辆马车，几十个护卫，浩浩荡荡地停在香皂坊门口。愿意去京城的工人排着队，拖家带口地把行李往马车上搬。有抱着孩子的妇人，有背着老母亲的汉子，有牵着手的年轻夫妻。他们脸上的表情大多是兴奋的、期盼的。