第三个是个矮胖子，笑起来很憨厚：“小的姓孙，擅水利，以前在黄河边上的县衙做过工，修过堤坝，挖过渠。”

最后一个年纪最轻，看起来二十七八的样子，说话也最斯文：“小的姓李，擅绘图。大人只要画出草图，小的就能把它画成标准的工程图。”

贺兰玉听完，心里有数了。这四个人各有所长，铁匠、木匠、水利、制图，基本涵盖了手工制作需要的所有工种。

他从袖子里掏出一张叠好的纸，展开来，铺在桌上。那是一张水车的草图，他歇着的那半年画的，用铅笔勾的线条，有些地方涂改过。

“你们先照着这个做几个模型，”他指着图上的标注，“尺寸比例按照这个来。有些细节处的零件要仔细，齿轮的咬合、轴轮的转动，都要反复调试。”他抬起头看了看几个人，“一个月内做完就行，不急。”

几个人凑过来看那张草图，赵铁匠最先开口：“大人，这个齿轮，小的以前打过类似的，但没这么精细。得多试几次。”

“没关系，”贺兰玉说，“试坏了重做就行。材料不够跟我说，我去申请。”

几个人点了点头，各自拿起工具开始忙活。赵铁匠蹲在墙角翻找铁料，钱木匠拿着尺子在木板上量尺寸，孙水利在研究水车的结构原理，李制图拿着那张草图在另一张纸上重新描画。

贺兰玉在旁边看了一会儿，觉得这几个人确实不错，干活利索，不废话，也不会一直盯着他看。

他在屋里转了一圈，在木架旁边停下来，拿起一把小刨子看了看，又放回去。又拿起一把锉刀，在手里颠了颠，放回去。

“大人，您以前做过木工？”钱木匠抬起头看着他。

“没有。”贺兰玉说，“就是好奇。”

钱木匠“哦”了一声，低头继续干活。

贺兰玉又在屋里站了一会儿，觉得自己在这里杵着好像有点碍事，便走到门口，在门槛上坐下来。阳光从院子里照进来，落在他的靴子上，暖洋洋的。

赵铁匠从墙角探出头来，看见贺兰玉坐在门槛上，愣了一下，然后摇了摇头，继续翻他的铁料。

一上午很快就过去了。贺兰玉一直在那间屋子里待着，看着工匠们干活，偶尔说几句话。赵铁匠打了一个齿轮的毛坯，拿给他看，他翻来覆去地看了好几遍，说齿距可以再密一些。

钱木匠把水车的支架做了出来，放在桌上，他看了看，说榫头可以再紧一些。

孙水利画了一张水车结构的示意图，他看了看，说这边的角度可以再大一点。

李制图把草图重新描了一遍，线条比贺兰玉画的那张工整得多，他看了很满意。

快到午时的时候，孔寅来了。

他站在院子门口，朝里面张望了一下，看见贺兰玉正蹲在一个铁匠旁边，手里拿着一个铁齿轮在翻来覆去地看，官服的袖子卷到了手肘，露出一截白皙的小臂，深青色的衣摆拖在地上，沾了些木屑和灰尘。

孔寅在门口站了片刻，然后走进去。

“阿玉。”

贺兰玉抬起头，看见孔寅，眼睛亮了一下。他把齿轮还给赵铁匠，站起来拍了拍衣摆上的木屑，走出来。

“凤阳兄。”

“走，吃饭去。”孔寅说。

两个人并肩往外走。从工部衙门到食堂，要走一小段路。路上碰见的官员比早上少了一些，大多都去吃饭了。

“上午怎么样？”孔寅问。

“挺好的。”贺兰玉说，把顾郎中的安排大致说了一遍。

孔寅听完，点了点头。

“伯父对你确实好。”他说。

“是九衡兄的关系吧。”贺兰玉说。

“也不全是。”孔寅看了他一眼，“你做的那些东西，曲辕犁，火炕，红薯，哪一样不是利国利民的好事？伯父在工部待了大半辈子，知人善用，他心里有数，还是看你自己的本事。”

贺兰玉听完，沉默了片刻。

食堂在工部衙门的东侧，是一座单独的院子，里头摆着几十张长桌和长凳。他们到的时候，已经有不少人在吃了。饭菜不算精致，但分量足，有菜有肉有汤。

孔寅端着餐食在前面走，贺兰玉跟在他后面。两个人找了一个靠窗的位置坐下来。

“下午还在哪里？”孔寅问。

“嗯。”贺兰玉夹了一块肉放进嘴里嚼了嚼，“那里挺好的，安静，没人打扰。”

孔寅看了他一眼，嘴角弯了一下。

“你在哪都安静。”

贺兰玉没理他，继续吃饭。

吃完饭，孔寅送他回去。走到院子门口的时候，孔寅停下脚步。

“阿玉。”

“嗯。”贺兰玉点了点头。

孔寅又看了他一眼，转身走了。