皇帝翻阅完前十名策论后，忽然想起先前供奉御医温玉，似是说过其夫君名唤陆沉，他记得恰是本次殿试贡士第二，怎滴前十没有此人？

“去将署名陆沉试卷的找出来。”皇帝抬眼吩咐侍立在旁的内侍。

内侍连忙应声，快步赶往阅卷处翻找，不多时便捧着卷好的试卷返回，躬身呈给皇帝。

皇帝展开试卷，目光逐行扫过，一开始还只是漫不经心，可越往下看，越是神色凝重。

看到盐务整饬那一段时，竟微微坐直了身子，低声喃喃：“好一个切中要害，好一个敢言积弊。朕倒是没想到，民间竟还有这般通透的人才，一眼就看出来我大靖盐务的病根所在。”

一旁的内侍见状，连忙垂首不敢作声。

皇帝又翻到后面屯田之策，连连点头，只觉得这篇策论句句都说到了自己的心坎上。

这些年北境形势吃紧，国库日渐空虚，他何尝不知道盐务早已烂透，只是牵扯利益太广，一直难以下手整治。

皇帝指尖轻轻点了点‘整饬盐务’四字，抬眼问身旁侍立的首辅谢珩。

“此卷立论大胆，条理分明，依卿之见如何？”

谢珩接过卷子细读片刻，捋须赞道：“此子切中时弊，所言皆可落地，是经世致用的大才，只是触动世家盐商利益，怕是推行不易。”

皇帝听罢笑了笑：“朕的大靖，要的就是敢碰积弊的直臣，若是一味求稳，人人都畏首畏尾，这国事何时才能有起色？”

不过笑过之后，皇帝心里也清楚，陆沉的答卷之所以被压在末等，就是因为谢珩方才说的‘触动世家利益’。

也更是清楚，这朝堂之上，终究是世家大族占据了主导，若是得罪大半世家，并不利于朝堂稳定。

第217章 殿试结果

殿试结果未出，温家门前却先热闹了起来。

傍晚时分，温玉从太医院当值归来，刚在大堂坐下，就见管家拿了一堆请柬迎了上来。

“主夫，这些是吏部尚书王家、礼部尚书李家，还有东岱崔家的当家夫人特意遣人送来的请柬，皆是邀您明日赏光赴宴。”

温玉接过那叠绣着各家独有徽记的精致请柬，眉梢微蹙，眼中掠过一丝不解。这些平日里眼高于顶的世家主母，为何突然对他这个五品医官示好？

“这几家与我们素无往来，连点头之交都算不上，怎会齐齐递来请帖？”

陆沉凑过来看了看请柬上华丽的纹饰，同样是一头雾水。

他自然想不到，这一切皆源于殿试策论中那个被他随手写下的“晒盐法改良”起了作用。

主要是陆沉空间里的改良配方多如牛毛，这种基础工艺在他看来实在不值一提。

陆沉倚在温玉身侧，低声发问：“夫郎打算如何回复？”

“都婉拒了吧！”温玉沉吟片刻，答道：“就说我近日在太医院公务繁忙，实在抽不开身，改日若有机会，定当登门致歉。”

“不去也好。”陆沉抬手替他理了理被晚风吹乱的发丝，在他看来，这些世家的宴请，无非是虚与委蛇，不去掺和反倒清净。

“你饿不饿？清欢说炖了你爱吃的莲子鸭，差不多该开饭了。”

温玉看着他这副模样，眼底的笑意漫开，点点头应了声“好”，便随他一同往花厅走去，只留下那堆精致的请柬静静摊在檀木桌上，无人再理会。

管家依言将温玉以太医院忙碌为由的回帖送至各家府邸后，几家主母的反应也是迥然不同。

王家主母苏氏正慵懒地倚在铺着白狐裘的软榻上，听完仆妇的回报，手中的赤金嵌红宝石护甲重重划过紫檀木桌面，发出刺耳的声响。

“不过一个医官罢了，真当自己是凤凰？”

她冷哼一声，将温玉的名帖随手掷在地上：“敬酒不吃吃罚酒，等陆沉放榜名次出来，有他后悔的时候！”

李家主母崔氏对镜梳妆，轻轻拔下一支点翠步摇，铜镜中映出她眼底一抹复杂的怅惘。

她抚过回帖上温玉清秀的字迹，幽幽叹了口气：“倒真是个有风骨的……这般年纪便官居五品，还能在太医院站稳脚跟。竟真敢拒绝我们几家的宴请，可见是真有底气，不像我们，处处身不由己，事事皆要为家族前程算计。”她羡慕温玉的自在，不必像自己这般，为了家族利益，尽做些自己不喜之事。

身旁的侍女连忙劝道：“夫人何必羡慕他？您身为崔氏嫡女，李家的当家主母，是何等尊贵，岂是他一个医官可比？”

崔氏摇了摇头，羡慕归羡慕，眼底的算计却未减半分。温玉这边走不通，便只能静候放榜之后，从陆沉身上着手。那晒盐改良之法，关乎家族盐利命脉，无论如何也要设法取得。