先以盐政改革入手破题，提出革新海盐制作工艺、平抑官盐售价、规范盐引制度、严打走私网络等策，其方案大胆却切中要害，直指私盐泛滥的积弊。

从盐务整顿到北境屯田，一条条写得有理有据，切实可行。

同一时间，林宴也梳理好了思路，他着重从鼓励商帮捐输、并通过减免北境商户商税以吸引粮草北运入手，观点平实周全，也尽显功底。

酉时一到，殿内内侍高声宣喝：“交卷——”贡士们陆续起身，将试卷整理整齐，双手递交给受卷官。

试卷经过弥封姓名之后，被送入文渊阁，由四位读卷官轮流批阅。

第216章 压下

出了宫门后，林宴问起来陆沉的答题思路，陆沉也不藏着，将自己整顿盐务、推行北境屯田的想法详细说了一遍。

林宴听完，不禁抚掌赞叹：“陆师丈这对策切中时弊，比我那鼓励捐输的法子有力得多！我怎么没想到盐务这块的积弊呢？”

赞叹之余，他又有些担忧：“不过……这是否过于冒进了？倘若陛下真按照你的法子推行，必然会触动许多世家大族的利益，那些世家，恐怕是不会善罢甘休。”

陆沉笑了笑，神情淡然：“那就看咱这位陛下怎么选择了，若是明君当政，自然懂这积弊不除，大靖难安的道理。若陛下只求安稳，那我这对策不中也就罢了，反正功名也好，仕途也罢，不过是顺水行舟，强求不来。”

经过苍岷山脉之事，他特意调查了一下，知道朝中世家大族十有八九涉足私盐贸易，此举无异于断人财路，可是又有什么关系呢？

反正他夫郎已经凭自己的本事当上了五品医官，他自己当不当官无所谓。不当官也好，还能全心全意给夫郎做后勤，这样一来，更能寸步不离的跟在夫郎身后。

咦……这么一想，好像也不错的样子！

温玉早在宫门前等候，听了陆沉这番话，眼中含着浅淡的笑意，开口接道：“你说的不错，成事在人谋事在天，咱们只需无愧于心就好。先回去吧，清欢已经在家备好了接风宴，就等你们回去了。”

几人相视一笑，一同登上马车，往住处行去，只待三日后放榜，便能见分晓。

等所有试卷都收齐弥封好，读卷官们便连夜分批阅卷，先从中遴选出前十名的策论，次日进呈给皇帝圣裁定夺。

陆沉的策论因观点直指积弊、方案过于刚猛锐利，拆去弥封后，便引四位读卷官激烈争执。

“此卷若取，恐动摇国本！”礼部尚书李嵩将朱笔重重拍在案上，锦袍上的云纹随着动作震颤。

“陆沉这策论，竟要将盐引收归官办、核查世家盐田？南淮苏家与东岱崔氏的盐利遍布七省，动他们的根基，是想让半个朝堂的官员联名罢朝吗？”

他身旁的户部侍郎张铠，立刻附和：“李大人所言极是。考生年轻气盛尚可恕，然其策论字字皆是刀斧，要将百年盐法连根拔起。若依此推行，私盐贩子狗急跳墙，沿海盐场必生民乱，北境未平而内患先起，此乃取乱之道啊！”

“荒谬！”翰林院学士沈青猛地一拍桌子。

“盐价腾贵，百姓以草木灰充盐；盐税流失，军饷拖欠三月！陆沉提出‘晒盐法改良’可增产五成，‘官盐平价’能安民心，‘缉私连坐’可绝私贩——哪一条不是对症下药？世家利益与江山社稷孰轻孰重，二位大人竟分不清吗？”

“沈学士莫要忘了，你我皆是寒门出身。”张铠冷笑一声，指尖划过卷宗上“严惩盐商”四字。

“这策论若真递上去，明日你我家门口就得被盐商的马车堵死。为官之道，当知进退，而非一味蛮干。”这张铠虽出身寒门却与崔氏有姻亲之谊，自是维护。

“我只知食君之禄，担君之忧！”沈青气得面红耳赤，抓起陆沉的策论重重拍在案上。

“若因怕得罪盐商便将良策束之高阁，我等读圣贤书何用？不如回家卖红薯！”

“够了！”一直沉默的吏部尚书王博终于开口。

“沈学士，陆沉之策确有可取之处，然操之过急。若强行推行，恐生肘腋之变。依老夫看，将此卷列为末等，既全了朝廷纳谏之名，又免了朝野动荡之实，方为稳妥。”

“王大人明断！”张铠立刻拱手。

李嵩亦抚须颔首。

沈青望着三人同气连枝的模样，终是颓然坐下。

不过，其他三人可不管他心中如何愤懑，目光落在那‘晒盐法改良’的条目上时，皆是眼中精光一闪，暗自思忖陆沉的法子若是真能增产五成，那无论如何也必须掌握在自家派系手中。

最终，陆沉的策论以“操之过急，恐动摇国本”为由，被压在末等之列。