碧桃扶着沈怡真跨进沈府大门，还没来得及回院子，门房便匆匆迎上来禀了一句：“小姐，老爷让您去正厅。”

沈怡真脚步一顿。父亲沈彦亭平日里这个时辰都在书房议事，很少会到正厅去，更不会专门派人来请她。

更何况，自己才刚刚脱险，她低头看了看自己皱巴巴的衣裳、破损的裙角和沾满泥巴的鞋，迟疑了一瞬，还是抬步朝正厅走去。

碧桃跟在身后，小声说：“小姐，要不先回去换身衣裳？”

“不必了。”沈怡真摇了摇头。父亲既然急着见她，一定有要紧的事。

正厅的门敞开着，沈怡真还未跨过门槛，就感觉到里面气氛不对。

父亲沈彦亭坐在主位上，面色铁青，手里捏着一盏茶，茶盖在指尖微微发抖，看起来已经动怒了。

母亲顾令淑坐在一旁，神情焦灼，手里的帕子已经被揉得不成样子。

父亲身侧站着他的妾室，袁玉娥袁姨娘。

正厅中央跪着一个被打得鼻青脸肿的人，是林贺。

“父亲。”沈怡真跨进正厅，朝沈彦亭行了一礼，声音平静。

沈彦亭抬起头看着女儿，目光在她泛紫的嘴唇上停了一瞬，眉头拧得更紧了。他沉声说了一句：“跪下。”

沈怡真愣了一下，没有动。

“我说跪下！”沈彦亭猛地一拍桌案，茶盏跳了起来，茶水溅了一桌。

作者有话说：

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第6章 花朝 “林贺，你自己说，那二十两银子……

“林贺，你自己说，那二十两银子是哪里来的？”沈彦亭开口问道。

林贺跪在地上，额头抵着地砖，声音发颤：“回老爷，是小姐赏给奴才的。”

“赏的？”袁玉娥适时开口，“林贺，你可要说清楚。到底是偷的还是赏的？小姐好端端的，为什么要赏你二十两银子？二十两可不是小数目，够你半年的月钱了。”

林贺一时说不出话来了，他当然不能说那二十两是沈怡真找他去茶馆散播消息给的。

袁玉娥从袖中抽出一张钱庄的纸笺，“林贺每年正月都会把攒下的银两存进钱庄，有票据为证。他一个月的月钱不过四两有余，二十两是他半年的积蓄。眼下不过才三月，这笔钱凭空出现在他房里，来路自然成了问题。”

“老爷，”袁玉娥的声音温柔，“妾身不是要疑心怡真，只是这孩子毕竟已经退了婚，去暮烟涧散心那几日，林贺回回都跟着。”

她每句话都像淬了毒，“若是传出去她跟一个年轻力壮的仆从来往过密，还私下赏赐银两，这名声，往后还怎么议亲呢？”

她说完，还轻轻叹了口气，像是真的在为沈怡真担忧。

沈彦亭看向沈怡真：“怡真，为父问你，这二十两是你给林贺的吗？”

沈怡真抬起头，对上沈彦亭的目光，“女儿确实给过林贺二十两银子。”

沈彦亭的眼色愈发难看了。

袁玉娥眼底闪过一丝几不可见的得意，但很快就换上一副痛心疾首的表情：“怡真，你怎么能做这种事呢？”

沈怡真的声音不徐不疾，“女儿给林贺这二十两，既不是赏赐，也不是私相授受。是姨娘身边的翠缕来找林贺借钱，林贺拿不出，她说可以找小姐借。女儿以为是姨娘的意思，便让碧桃取了二十两给林贺，让他转交。”

正厅里安静了一瞬。

袁玉娥的笑容僵在了脸上。

沈彦亭开口，“这是怎么回事？”

沈怡真看向翠缕，“姨娘的兄弟又在赌场输了一大笔钱，周转不开，故而四处筹借银两，翠缕来找林贺借钱，我还以为是姨娘的意思呢。”

翠缕扑通一声跪在地上，“姨娘是说过舅爷又赌输了钱，需要筹集银子，但奴婢没有跟林贺借过啊。”

沈彦亭面色铁青，转头看向袁姨娘，“你弟弟怎么又跟你要钱？”

袁玉娥的笑容彻底挂不住了，“老爷，妾身真的没让翠缕跟林贺借钱啊！”

林贺忽然开口，“姨奶奶，分明是翠缕来找小的借钱，还说不够可以跟小姐要，让小的千万不要把此事泄露出去，您怎么还倒打一耙。”

沈彦亭的声音拔高了几分，“都给我住嘴!”

“你往后不许再给你弟弟填赌债。”，他对袁姨娘说完，又转头看向沈怡真，“你最近就在家里养伤，不许出门。”。

最后，沈彦亭的目光落在林贺身上，“至于你，乱棍打出府去！”

“爹！”

“老爷!”

两道声音同时响起。

沈怡真的语气里带了哭腔，“这不关林贺的事啊！”

沈彦亭摆摆手，“不必再提。”

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碧桃端着药碗进来的时候，就看见自家小姐趴在软枕上，翻看着之前从沈炼房里搬出来的兵书。