“小姐，该喝药了。”

“碧桃，”，沈怡真说着从枕头下面摸出一个钱袋子，“这里面是三百两，你悄悄拿给林贺，让他置办些田产铺面，好歹有个营生。”

碧桃惊讶不已，“小姐，这些是你全部的体几钱，都给了林贺，你要再攒多久啊。”

“收下吧，千金散尽还复来。”，沈怡真冲她笑笑，“到底是我害得他没了生计还挨了打，这是给他的补偿。”

碧桃把钱袋子推回去，“事情是他自愿做的，说什么补偿不补偿的。”

“别推辞了，不是白给的，以后还有需要他帮忙的地方呢。”

“那我就替林贺谢过小姐的恩情了。”

碧桃眼眶里有泪花打转，沈怡真冲她做了个鬼脸。

碧桃笑出了声，“小姐，这都什么时候了。”

话音未落，门口传来一个声音，“是啊，这都什么时候了。”

沈怡真探头往门口望去，帘子一掀，一道修长的身影走了进来，是哥哥沈炼。

沈炼是沈家的嫡长子，沈怡真一母同胞的亲哥哥。他今年二十有二，任翰林院编修，文采斐然，是京城年轻一代中有名的才子。前几日奉命随礼部去了幽州，今日才回京。

他穿了一件天水碧的直裰，腰间束着墨色革带，他的轮廓和沈怡真有三分相似，但线条更硬朗，周身透着一股神清玉朗的书卷气。

沈怡真坐起身，仰起脸冲他笑了笑：“哥，你一回家就来看我呀。”

沈炼在她榻边坐下来，伸手捏了捏她的脸，亲昵中带着几分教训的意味。“百丈的悬崖说跳就跳，我的好妹妹真是初生牛犊不怕虎。”

他伸手从袖中掏出一个油纸包递给她，“桂花糕，城东那家你最爱吃的。”

沈怡真接过油纸包，弯起嘴角：“谢谢哥哥。”

沈炼“嗯”了一声，目光在榻上扫了一圈，忽然停住了。他伸手从被子的褶皱里抽出来一本书，翻过来看了一眼。

《武经要略》。

他的眉毛挑了起来。

“沈怡真，”他晃了晃手里的书，“你不好好养伤，看兵书？你一个闺阁小姐，看这个做什么？准备去考武状元？”

沈怡真声音闷闷的，“随便看看嘛。”，她对上哥哥那双含笑的眼睛，眨了眨眼。

沈炼看着她那张苍白的还带着伤的脸，他伸出手，照着沈怡真的额头弹了一个脑瓜崩。

“哎呦。”，沈怡真捂着额头。

沈炼从袖中缓缓掏出一本书，放在她枕边。

书的封面有些旧了，边角磨损得厉害，显然被人翻过无数遍。

封面上没有题字，只画着一幅小图：一架精巧的木鸢，翅膀张开，栩栩如生。

沈怡真的眼睛一下子亮了。

“这是？”她伸手将书捧起来。

“《万工记》。”沈炼说，“幽州一位老匠人那里淘来的，说是他师父的师父传下来的手抄本，市面上见不到。”

沈怡真翻开第一页，整个人便被吸引了进去。

里面全是各种器械的图纸和说明。

从简单的榫卯结构到复杂的齿轮传动，从能自动闭合的机关盒到可以远程击发的连弩，从汲水翻车到提花织机，每一页都画得精细至极，旁边密密麻麻地标注着尺寸和材质的选用。

“真是太精彩了。”沈怡真喃喃地念着，眼睛亮晶晶的。

“喜欢吗？”

“喜欢！”，沈怡真抱着那本书，笑得眼睛都弯成了月牙。她确实喜欢捣鼓这些东西。

“这书里有不少农具和织机的图样，”沈炼语气里带着几分调笑，“你要是哪天不想当沈家大小姐了，去当个匠人倒是饿不死。”

“哥。”沈怡真嗔怪道。

“好好养伤。”

“嗯。”沈怡真点点头。

沈炼站起身，理了理衣袍，转身离去。

——

花朝节，百花的生日。虽不及元宵节那般灯火辉煌，却是春日里最风雅的集会。少男少女倾城而出，赏花、扑蝶、簪花、猜花谜，正当是春服既成、踏青游赏的好时节。

沈怡真被关在家里小半个月，早就憋得骨头缝里都长了草。

顾令淑昨日点头说“可以去花朝节”，沈怡真今早就让碧桃翻遍了衣柜，挑了粉白色的春衫，腰带上垂下两枚酢浆草结，将腰身衬得纤细修长。

她发髻高绾，斜斜插了几朵山茶花做点缀。妆容清淡，又透着一股活泼灵动的气息。

沈怡真对着铜镜照了照，满意地出了门。

碧桃在身后跟着，手里提着一篮子点心果子，是顾令淑吩咐带的，让她和别家的小姐们一道分着吃。

沈怡真走在前面，步子轻快，裙角飞扬，整个人像一只被放出笼子的黄鹂鸟。