认识到这一点比铺天盖地的冰水更让她悲戚绝望。

冷水顺着发尾滴答落下，在脚下聚成一滩。

王逐北的动作落在谢自清眼里便是赤裸裸的威胁，他脸色苍白，嘴巴张张合合却难说出一个字来。

见手指蔫巴巴地窝在衣袖里，王逐北心情舒畅，轻轻挑了下眉：“某手段还多着呢，你如此便泄了气，后面恐怕也支撑不住，不如乖乖听话，我也能省些力气，你也能少受些罪不是？”

锐利的眸子缓缓抬起，脸色青紫的谢自清映入王逐北眼帘，嘴角勾起志在必得的笑，许昭宁顿生同病相怜之感，心下更恨大奸臣三分。

“总督真有本事去拿阁老便是，何苦在这儿折磨我一小小尚书。”谢自清歪头嘲讽道，余光瞥了瞥满案的刑具，刚直起的腰默默弯了下来。

王逐北随手拨弄了两下火箸，猩红的木炭噼啪作响、火星四溅，“阁老岂是我一小小镇抚使能轻动的，就连尚书大人也是倒霉，若非有人送来铁证，又怎会落到我手里。”

“我瞧着那密信和手书，都不禁为尚书可惜。”

说完还长叹了一声，悠扬婉转，动人心弦。

谢自清脸色铁青，脑海中浮现出一张张伪善的脸，那东西根本没几个人碰过，到底是谁想让他死？

冻僵了的许昭宁瞅着热乎乎的炭火眼馋得紧，顾不上去细听他们说什么，只一味地提着心一点点朝着炭火挪动手指。

“大好仕途、无限风光因遭小人背刺而毁于一旦，岂有不恨之理？”

王逐北丢转身坐到了一旁的木椅上，右手搭着椅背习惯性想轻敲食指，见没声响稍愣一瞬，而后别扭地敲动无名指。

许昭宁心领神会，难得配合着敲动起来，两根手指交错轻敲，发出哒哒的轻响。

大家都是一条船上的蚂蚱，害死了他，他们能有什么好处？

早猜到陛下要动怒，推他出来顶缸？

难道不怕他将他们都捅出来？

谢自清眼神飘忽，心思百转千回，心下隐隐有了猜测。

“宁可错杀一千，不可放过一个。某平生最恨小人，若让某擒住了他，某必替尚书好好惩戒小人一番。”

王逐北咬着后槽牙义愤填膺地说着，许昭宁见他虽垂着眼眸余光却紧盯着谢自清，便小心翼翼地朝炭火挪动，直至手指悬空她还努力朝前伸了伸，热浪翻腾间全身寒气一点点褪去，暖烘烘的真舒服啊。

“说得不错。”谢自清垂着的头微微抬起，一双鹰眼恶狠狠地盯着前方，“既让我没了活路，那他也别想好过！”

“尚书放心好了。”王逐北志在必得，微微勾起的嘴角猛地一顿，凤眸一转见两根手指正偷偷摸摸地烤火，不禁觉得好笑。

许昭宁心一下提到了嗓子眼，惬意烤火的手指僵在了空中，直至王逐北浅笑出声，她才后知后觉自己偷摸烤火被他逮到机会狠狠嘲笑了！

手指绷直后又松开，算了，此时找他不快苦的是她，还是安心烤火吧！

待以后有了机会！

哼哼！

谢自清沉浸在虚假的幻想中难以自拔，冰冷的身躯激动地直发抖，“哼，老子劳心劳力——”

“咚、咚、咚——”

王逐北蹙眉看向惬意的手指，许昭宁也愣了，这次不是她啊，她弯曲手指指向狱门。

顺着手指的方向看去，孟正吱呀推开了木门：“时辰不早了，先歇歇吧。”

木门虚掩着，顺着门缝看去，孟正背靠着门框在哪儿等他。

王逐北眉毛拧成一团，猛然回头看向谢自清大喝道：“是谁？！”

“哈哈哈，大人说笑了。”谢自清一瞬间好似变了一张脸，仰头尴尬大笑，“我方才说，我是冤枉的啊大人，请大人尽快查明此案还我一个清白啊。”

拧起的眉毛缓缓舒展开来，王逐北脸色阴冷，抬手让人将他送去牢房。

谢自清轻弹衣袖，昂首挺胸，走进王逐北时还不忘冷哼一声，押他去牢房的周大明很是看不惯，用力一推他肩膀：“干嘛呢，还当自己是尚书呢，快走！”

谢自清一个踉跄差点摔个狗吃屎，余光瞅了下门口的孟正，梗着脖子直嚷嚷：“你们这是滥用私刑，妄图屈打成招！我要面见天子！”

“还当自己是尚书呢！”周大明抬脚猛地一踹，“快走！”

谢自清憋红了脸，还想再说可肩膀还疼着，只能将话都咽了下去。

待周大明押人走远，孟正双手盘胸催促道：“这么大案子不是一日能审出来的，闹一天了快回去歇歇吧。”

王逐北眸光闪烁，犹豫许久后出了牢房，亦步亦趋走在孟正身后，“指挥使气我今日早朝之事未提前禀报？”