锦衣卫衙署院中捆满了人，王逐北见了便让人赶紧将他们都塞进诏狱里，“什么一人一间，五六人一间尽够了。”

“吃？先饿一天肚子再说，明日开始一天一碗白粥，不饿死就行！”

书生们不敢怒也不敢言，被推着垂丧着头往诏狱走，榜眼李用和探花李展落在最后，隐约间听见王逐北低声道：“他们能和礼部尚书谢自清谢大人相提并论？！咱们能这么快查清案子，还多亏了他，以贵客之礼相待，万不可马虎！”

周大明笑眯了眼，强忍着笑应道：“是。”

牢狱里，谢自清迎来了这几天最丰盛的一顿早膳，正狼吞虎咽地吃着，就看见乌泱泱一群人从身边走过，昏暗中他仔细辨认，看清后错愕惊呼：“李用？李展？李方毅？你们怎么来了？”

李展看着他秀色可餐的饭菜，狠狠吐了口口水：“呸！装什么大尾巴狼！我们这样还不都是拜你所赐！”

“什么？”谢自清慌了神，前头的书生闻言好似明白了什么，一通吵嚷，就在他们还要细说时，周大明呵斥道：“说什么狗屁呢！还不快走！”

长鞭挥舞，猎猎作响，书生们不敢再辩，闷头直往里走，生怕慢了一步就要挨鞭子。

“尚书大人放心，我们有人轮值，绝不会让他们欺负了你去。”周大明中气十足，一字不落地落到了还未走远的书生们耳中。

谢自清眼神惊恐地看着周大明，说不出一个字来。

“怎么看着谢自清反倒不像礼部尚书，那探花郎在他面前都能如此猖狂。”刘成仁不解地看着惶恐不安的谢自清，“他进了诏狱就这样怂包了？”

谢自清虽外强中干，但对不如自己的一贯是高傲自大、目中无人的，这些书生得这进士还多亏了他，如今生死未定，他们就这般不将他放在眼里了？

谢自清不缺金银，也并未收过他们的金银，那为何要惹这一身骚？

卖太子个面子？

他好歹也是礼部尚书，也不用这般狗腿吧。

完全是亏本的买卖啊。

许昭宁惴惴不安，总觉得还有大事，王逐北也不想瞎猜，只道：“对个还未入仕的罪犯这般怂包必定是心里有鬼，不急，让他们先窝里斗会儿。”

刘成仁彻底放了心，拱手告辞，“如今事已办妥，我便先去宫中和陛下复命了。”

他心下愈发钦佩这位还未满十八岁的钦差总督，怪不得大哥对他委以重任，也难怪三哥只两面便彻底改观，不禁感慨长江后浪推前浪啊。

他边走边感慨，不想刚出衙署便迎面撞上怒气冲冲的五妹许之玉，“事儿办的不顺？”

“他奶奶的！”许之玉也不理他，直往衙署正殿去，“让老娘去解散后院，后院他娘的一个女人都没，就是洒扫的都是小厮！老娘硬是将整个东宫都翻过来搜了一遍，硬是一只母苍蝇都未找到！”

“怎会如此？”刘成仁蹙眉深思，怎么比榜眼、探花要自戕还难办？

许之玉口干舌燥，端起茶壶掀了壶盖仰面咕噜咕噜喝尽，喝完后泄愤似地将茶壶摔在桌上，直瞪王逐北：“总督不会查错了吧？”

是了，是了！

许昭宁似抓住了救命稻草般，心下连连点头，定是太子将金元宝赏赐给了旁人，旁人拿着他的金元宝装成他在外狐假虎威！

就是如此！

桑叶只见过金元宝，故而笃定是太子，其实是弄错了！

至于邓管事，定是见势头不妙故意扯谎！

赵佐遣人来说的？其中定有隐情，不然他说人已纳入太子府中为妾，怎得会没人？

“许大都督觉着是周大都督府上管事撒谎，还是赵大都督撒谎了？”王逐北也不相让，一句话便堵得许之玉没了脾气。

“她们肯定还在城里，不如画了肖像全城通缉？”刘成仁灵机一动。

许之玉翻了个白眼，“她们犯了什么罪要被通缉？大哥还没给太子定罪，你先判他个抄家？”

“确实不成。”刘成仁是个武将，战场厮杀的计谋他还能想出个一二，可这朝中的勾心斗角、尔虞我诈他实在不擅长，他歪头看向王逐北，虚心请教，“总督，你可有什么好主意？说出来我和五妹定全力配合。”

王逐北垂首，来回揉捏右手食指和中指，力度适中，疏松筋骨却不觉酸痛，反倒是让许昭宁全身都热乎了起来，可无论他怎么捏，她就是一动也不动，王逐北不自觉拧紧眉头，“与其大海捞针，不如让知道内情的人主动说出她们在哪儿。”

“既不是大都督们提前知会了太子，那必定是锦衣卫里有人告密了。”

“若能揪出来倒好办了。”许之玉泄气似地猛地一屁股坐下，“这可是杀头的罪，人能主动出来？”