但他的目光，在经过二楼栏杆的时候，精准地落在了顾长明身上。

那双桃花眼微微眯了一下，然后恢复了慵懒的笑意。

顾长明看着他从楼梯上走下来，经过大堂，和每一个人打招呼。走到他这张桌子旁边的时候，沈梦生的脚步顿了一下。

“这位兄台，”他微微欠身，语气客气而疏远，“面生得很，第一次来百花楼？”

顾长明看着他。

近在咫尺的距离，他能闻到沈梦生身上的酒气和胭脂味。那张脸还是苍白的，嘴唇因为喝了酒而微微泛红，桃花眼弯着，含着笑意。

但这个笑容，和之前所有的笑容都不一样。

这是沈梦生在演戏。

顾长明突然明白了。这个人——这个在百花楼里左拥右抱、和所有人称兄道弟的“沈公子”——是一个角色。就像“游方郎中沈梦生”是一个角色一样。他在扮演一个和真实的自己完全不同的人。

而那双桃花眼在看向他的时候，笑意没有到达眼底。眼底是一种冷静的、清醒的、甚至带着一丝紧张的东西。

沈梦生在看他。

但不是在等他的回答，而是在等他的反应。

顾长明端起酒杯，学着沈梦生的样子，露出一个漫不经心的笑容。

“第一次来。”他说，“听说百花楼的姑娘不错，来看看。”

沈梦生的眼神微微变了——不是惊讶，而是满意。他看懂了。

“那兄台可来对地方了。”沈梦生在他对面坐下，给自己倒了一杯酒，“这里的姑娘，个个都是百里挑一的。”

他说话的时候，手指在桌面上轻轻敲了三下。

顾长明注意到了这个细节。他不知道那是什么意思，但他知道沈梦生在传递某种信息。

“沈公子对这里很熟？”他问。

“熟得很。”沈梦生喝了一口酒，“我在云州这些年，一半的时间都泡在这里。金妈妈——”

他转头喊了一声，老鸨金妈妈立刻颠颠地跑过来。

“沈公子，有什么吩咐？”

“这位是我朋友，第一次来，你可要好好招待。”沈梦生拍了拍金妈妈的手，语气亲昵得像是在哄长辈，“把你们这儿最好的姑娘叫来，酒也上好酒，账算我头上。”

金妈妈笑得合不拢嘴：“沈公子的朋友，那肯定要好好招待！”她转头吩咐了几句，不一会儿，几个姑娘就端着酒菜过来了。

顾长明注意到，沈梦生在和金妈妈说话的时候，手指一直在桌面上敲。不是无意识的动作，而是一种有规律的节奏——三短、两长、三短。

他记住了这个节奏。

金妈妈走后，沈梦生又恢复了那副风流公子的模样，和几个姑娘调笑喝酒，看起来和任何一个来青楼寻欢作乐的富家子弟没有区别。

但他的目光，每隔一会儿就会扫过顾长明。

不是看，是扫。像是在确认什么。

顾长明坐在那里，喝着酒，看着沈梦生在一群女人中间周旋。他不得不承认，沈梦生演得很好——好到如果不是昨晚见过他在火光中冷静地射出银针，他也会以为这个人就是一个沉迷酒色的纨绔子弟。

但他知道不是。

因为他看到了沈梦生揽住姑娘腰的时候，手指是虚搭着的，根本没有用力。他低头和姑娘说话的时候，目光是越过对方的肩膀，在看别的地方。他喝酒的时候，嘴唇碰到杯沿就停了，根本没有喝进去。

每一个动作都是演的。

但演得太好了，好到除了他，没有人看得出来。

“顾少侠，”赵铁衣在旁边低声说，“你还在看呢。”

顾长明收回目光。

“我在观察。”

“观察？”赵铁衣笑了，“那你观察出什么了？”

顾长明没有回答。他端起酒杯，喝了一口——这次是真的喝了，酒很烈，辣得他喉咙发烫。

过了一会儿，金妈妈又过来了。这次她没有去找沈梦生，而是直接走到顾长明面前。

“这位公子，沈公子说您是他朋友，那也就是我金妈妈的朋友。”她笑眯眯地说，“不知道公子怎么称呼？”

“姓顾。”顾长明说。

“顾公子。”金妈妈在他旁边坐下，亲自给他斟了一杯酒，“顾公子在哪里发财啊？”

“做些小生意。”

“哦？什么生意？”

顾长明正要回答，余光看到沈梦生在对面微微摇了摇头。

他立刻改了主意。

“绸缎生意。”他说，“从江南进货，卖到北边去。”

“绸缎生意？”金妈妈的眼睛亮了一下，“那公子可认识江南沈家的沈万三？”

顾长明愣了一下。他不认识什么沈万三，也不知道江南沈家是做什么的。