陆霆琰走在他身侧，一手稳稳地扶着他的胳膊，另一手轻轻揽在他的后腰，为他分担着重量，引导着他避开路上偶尔出现的、细小的不平。

两人的脚步很慢，像是怕惊扰了这片静谧，也像是……在赴一场准备了很久、却又让人心生怯意的约会。

夕阳的光线穿过银杏树茂密的枝叶，在他们身上和脚下的碎石路上投下斑驳跳跃的光影。远处池塘的水面反射着金色的粼光，偶尔有蜻蜓点过，荡开一圈圈细微的涟漪。

四周很安静，只有风吹过花叶的沙沙声，和远处隐约传来的、庄园日常维护的轻微机器嗡鸣。周凛和护卫们停留在花圃入口外，保持着距离，确保无人打扰。

“累不累？”陆霆琰低声问，目光落在沈知予被夕阳镀上一层柔和金边的侧脸上。沈知予的气色比前几个月好了很多，虽然孕期的疲惫和身体的沉重显而易见，但那种长期萦绕的苍白和惊惧已经褪去，取而代之的是一种沉静的、带着母性柔光的气质。

只是此刻，他的眼神里似乎有一丝不易察觉的茫然和……隐约的紧张。

“还好。”沈知予摇了摇头，目光流连在路旁一丛盛开的、深蓝色镶着金边的鸢尾上，那是母亲笔记里提到过的、叶知秋最喜欢的品种之一，“这里……真的恢复得很漂亮。和母亲笔记里画的，几乎一样。”

“我让人按林阿姨笔记里的布局图，尽量复原的。”陆霆琰的声音很平静，但沈知予能听出里面那份郑重的意味，“有些品种已经找不到了，用了近似的替代。这棵树，这张桌子，是原来的。我母亲……应该常和林阿姨坐在这里。”

他们走到了银杏树下。白色的铁艺桌椅被擦拭得很干净，桌上甚至摆着一套简单的白瓷茶具，和一小碟看起来刚烤好不久、还散发着甜香的杏仁饼干。茶壶里冒出袅袅的热气，显然是刚准备好的。

陆霆琰扶着沈知予，让他在其中一把铺了软垫的椅子上坐下。他自己没有立刻坐，而是转身，从桌子底下拿起一个早就放在那里的、深褐色的皮质小盒子，放在桌上，然后在沈知予对面的椅子上坐了下来。

夕阳的最后一点余晖，正从银杏树的枝叶缝隙间斜斜射下，恰好落在两人之间的桌面上，照亮了那个朴素的皮盒，和沈知予微微睁大的眼睛。

空气仿佛在这一刻凝滞了。风吹花叶的声音，远处的水声，甚至自己的心跳声，都变得异常清晰。沈知予看着那个盒子，又抬头看向陆霆琰。

男人坐在对面，背对着逐渐沉入地平线的夕阳，面容在逆光中有些模糊，但那双深灰色的眼眸，却亮得惊人，里面翻涌着沈知予从未见过的、极其复杂而沉重的情绪——是紧张，是期待，是深切的痛楚和悔恨，是孤注一掷的决绝，还有一种近乎虔诚的、小心翼翼的……恳求？

沈知予的心跳，不受控制地漏跳了一拍。他放在膝上的手，无意识地蜷缩起来，指尖微微发凉。一个模糊的、几乎不可能的猜测，在他心底悄然升起，却不敢去确认。

陆霆琰没有说话，他只是伸出手，用那双骨节分明、带着薄茧、曾经握枪、签署文件、也曾在最绝望时紧握他的手的手，缓缓地、郑重地，打开了那个皮盒。

盒子里，黑色的天鹅绒衬垫上，静静地躺着一枚戒指。

不是之前那枚象征着“选妃”结果、冰冷而充满掌控意味的华丽钻戒。也不是母亲留下的那枚素圈铂金戒指。

这是一枚全新的戒指。戒圈是极简的铂金，打磨得光滑温润，没有任何繁复的雕花。戒面设计却异常精巧——两朵用细小钻石和浅蓝色宝石镶嵌而成的、含苞待放的鸢尾花，极其精巧地缠绕在一起，形成一个环抱的姿势。

花朵的姿态优雅而充满生命力，花瓣的纹理都清晰可见，在夕阳余晖和庭院灯光的映照下，折射出细碎而温暖的光芒。

而在两朵鸢尾交缠的中心，镶嵌着一颗不大、但切割完美、色泽纯净的椭圆形深灰色钻石，那颜色……像极了陆霆琰的眼睛，沉静，深邃，却又在光线下，折射出内敛而坚定的火彩。

戒指的设计，简洁，优雅，充满寓意，也……价值不菲。但它最打动沈知予的，不是材质或工艺，而是那两朵缠绕的鸢尾——母亲和叶阿姨的象征，也是这片花圃，和他们之间所有纠葛的起点。

陆霆琰从盒子里，取出了那枚戒指。他没有立刻动作，只是用指尖，极其轻柔地摩挲着戒圈，目光低垂，看着那枚在掌心闪烁着微光的戒指，仿佛在组织语言，又仿佛在积蓄勇气。

良久，他才缓缓抬起头，目光越过桌面，深深地、一眨不眨地，望进沈知予因为震惊和茫然而微微睁大的眼睛里。